Amerikos boksininko Jameso Douglaso vardas sieja visą pasaulį su kita garsia bokso pasaulio figūra – „geležiniu“Mike'u Tysonu.
Istorija, sujungusi du puikius sportininkus, yra labai įdomi ir pamokanti. Kalbama apie tai, kaip žmogus, užsibrėžęs aiškų tikslą, eina link jo, kad ir kaip būtų, gaudamas likimo šansą ir pasiekdamas savo tikslą net tada, kai juo niekas netiki. Ir kaip tas pats žmogus, būdamas savo šlovės viršūnėje, dėl kvailumo ir daugybės juokingų klaidų praranda visus pasiekimus ir neįveikiamo kovotojo reputaciją.
Vaikystė
1960 m. boksininko Billy Douglaso šeimoje gimė berniukas, vardu Jamesas. Po jo gimė dar trys sūnūs.
Mokykloje jaunuolis aktyviai domisi sportu, žaidžia futbolą ir krepšinį, žaidžia vietinėse komandose. Vienas iš jų netgi pasiekia valstybinės mokyklos čempiono titulą.
Jamesas toliau žaidžia krepšinį koledže, tinkamai gindamas mokyklos garbę. Šioje srityje Douglas sugeba pasiekti pastebimos sėkmės. Priėmęs į universitetą, jis yra apdovanotaskrepšinio stipendija.
Tačiau jaunasis sportininkas studentu išbuvo neilgai, o vieną semestrą. Baigęs mokyklą Jamesas grįžta namo. Ir nuo to momento nusprendžia tapti boksininku. Pirmąsias pirštines berniukas jau gavo būdamas dešimties kaip dovaną iš tėvo ir ne visą darbo dieną dirbančio asmeninio trenerio.
Kylančioji bokso žvaigždė
Jameso mentoriai atkreipia dėmesį į puikius jo sportinius duomenis, tuo pat metu atkreipia dėmesį į neigiamas jauno vyro charakterio savybes, kurios gali trukdyti sėkmei. Jis k altinamas žiaurumu ir pergalės troškimu. O fizinis sportininko pasirengimas palieka daug norimų rezultatų. Džeimsas greitai išsenka, negali atsispirti priešininkui ilgoje kovoje.
Nepaisant to, Douglaso karjera prasidėjo gerai. Pirmasis naujoko boksininko varžovas – Omolli, kurio sąskaitoje jau yra 6 pergalės. Kitas stiprus varžovas – Muhaiminas, kuris iki susitikimo su Douglasu buvo laikomas nenugalėtu. Pirmojo pralaimėjimo kovoje su David Bay lauks neilgai.
1982 m. depresija šešiems mėnesiams išjungia boksininką. Priežastis – jaunesnio brolio mirtis. Dėl to iškyla ilgai trunkanti antsvorio problema. Teisėjai jam skiria baudą.
Po šio Jameso Douglaso sportinės biografijos laikotarpio ištiko ilga krizė. Jam neleidžiama varžytis su stipriais ir vertais kovotojais. Labai silpni žaidėjai tampa varžovais. Šiame fone išsiskiria Jesse'as Clarke'as, neturintis nė vienos pergalės per 30 kovų. Douglasas panyra į dar vieną depresiją ir palieka ringą šešiems mėnesiams.
Pažanga karjeroje
1984 m. Jamesas grįžta į darbą ir iš karto pasiekia didelę sėkmę. Verta dėmesio kova su labai vertu varžovu Randallu Cobbu ir pergalė prieš Simpsoną, kuris iki tol nebuvo pralaimėjęs nei vienos kovos. Sportininko reitingas auga.
1986-ieji buvo pažymėti susitikimu su dviem puikiais varžovais – Page ir Jacko. Šios įtikinamos pergalės Douglasui gerokai prideda taškų. Tačiau tai neapsieina be pralaimėjimų.
Kovoje su Tony Tucker James užtikrintai pirmavo ir net kartą jį pargriovė. Tačiau skambant gongui Tuckerio pralaimėjimas tapo negaliojantis. Būdamas stiprus kovotojas, Tony Tuckeris sugebėjo susikaupti per pertrauką, tačiau Douglasas, priešingai, prarado paskutines jėgas, dėl ko buvo nugalėtas.
1989 tampa vienu sėkmingiausių Jameso Douglaso karjeroje. Jis turi dvi puikias pergales prieš buvusį čempioną Berbicką ir perspektyvų kovotoją McCallą.
Pagrindinė kova
1990 m. yra Jameso Douglaso žvaigždžių metai. Jis gauna galimybę kovoti su pačiu Mike'u Tysonu – nenugalimu „geležiniu“Mike'u, kuris be pralaimėjimo turi 37 kovas. Jamesas puikiai išnaudoja laimingą progą.
Siekiant kažkaip pritraukti publiką, populiari roko grupė kviečiama į konkursą su „iš anksto nulemtu“rezultatu. Niekas netiki, kad Douglasas gali tapti rimtu priešininku Tysonui. Nei žurnalistai, nei visuomenė, nei organizatoriai nepridedašios kovos prasmė. Visi įsitikinę, kad sportininko šansai yra nuliniai. Visi, išskyrus patį Jamesą Douglasą.
Nepaisant antsvorio, boksininkas yra labai judrus ir judrus, o svarbiausia – pasitikintis savimi. Būdamas nepasiruošęs tokiam nuožmiam pasipriešinimui, Taisonas pradeda prarasti pozicijas.
Kova trunka 7 raundus. Visą laiką Douglasas turi tam tikrą pranašumą ir, visų nuostabai, net sugeba išmušti akį garsiam varžovui. 8-ajame raunde Mike'ui vis tiek pavyksta triuškinamu smūgiu pargriauti Jamesą. Tačiau sportininkas atsistoja ir tęsia kovą.
Po nedidelio pralaimėjimo Douglasas veržiasi į mūšį su dar didesniu užsidegimu ir kartumu. Jamesas neatpažįstamas. Jis įveikia iškilų varžovą su tokiu pasiutimu, kad jis netenka paskutinių jėgų ir pradeda bejėgiškai veržtis aplink ringą.
Tysonas, kruvinas ir juodomis akimis, beveik nustoja priešintis galingiems Douglaso smūgiams. Publika siautėja, suprasdama, kad garsusis kovotojas nugalėtas. Pergalė atiteko Jamesui Douglasui, todėl jis tapo neginčijamu čempionu.
Kalifas valandai
Jamesas tampa neįtikėtinai žinomas. Gerbėjai nešioja jį ant rankų. Nauja pasaulio bokso žvaigždė pradeda sulaukti kvietimų į daugybę socialinių renginių. Douglasas vėl nutraukia aktyvias treniruotes ir greitai priauga svorio.
Nebeįmanoma greitai grįžti į ankstesnę formą, o kita kova su Holyfieldu baigiasi pralaimėjimu. Tais pačiais metais sportininkas praranda žvaigždės titulą, kuris galiausiaiišmuša jį iš vėžių. Progresuojanti depresija verčia jus palikti mėgstamą sportą.
Gyvenimas po šlovės
Jamesas neboksuoja šešerius metus ir gyvena laukinį gyvenimą. Jie juokiasi iš jo ir tyčiojasi. Douglasą spauda vadina „vienkartiniu čempionu“.
Tokios metamorfozės suteikia jam „kurtinantį nokautą“. Jamesas tampa alkoholiku. O po kurio laiko sportininkui diagnozuojamas apleistas diabetas. Po to ištiko diabetinė koma, kuri beveik baigėsi pražūtingomis pasekmėmis.
Nelaimių virtinė Douglasą šiek tiek nuvilia. Dėka artimųjų palaikymo, jis įveikia ligą ir nusprendžia grįžti į didįjį sportą.
1996 m. Jamesas Douglasas vėl žengia į ringą. Jo rekorde atsispindi laimėtos kovos, tačiau jis vis tiek negali išeiti iš pralaimėtojų kategorijos. Mėgstamiausias verslas nustoja būti pinigų ir šlovės š altiniu.
1998 m. įvyko paskutinė buvusios bokso žvaigždės kova. Varžovas buvo Crowderis, turintis tik 8 pergales per 60 kovų. Jamesas beveik akimirksniu jį išmuša ir išeina nelaukęs, kol bus paskelbti rezultatai.
Šis susitikimas buvo paskutinis Jameso Douglaso sportinėje karjeroje. Jis daugiau niekada neįžengė į ringą.
