2014 m. Kalifornija patyrė didžiausią sausrą per pastaruosius metus. Ji privertė vietos valdžios institucijas paskelbti nepaprastąją padėtį.
Valstybės klimato sąlygos
Kalifornijos klimatas priklauso Viduržemio jūros subtropikų juostos tipui. Jai būdingos karštos ir sausos vasaros. Vasarą aukštesnė nei +30 °C temperatūra įprasta, kritulių šiuo metu nėra. Ne sezono metu kritulių kiekis šiek tiek padidėja. Tačiau pagrindinis drėgmės atsargų papildymo laikas yra žiema, kai kalnuose iškrenta didelis kiekis sniego. Pavasarį ištirpusio sniego vanduo teka į upes, ežerus ir telkinius. Būtent jie tampa pagrindiniu vandens š altiniu visai vasarai valstybės gyventojams ir ekonomikai. Sniegas taip pat papildo dirvos drėgmę laukuose ir ganyklose.
Vandens trūkumo priežastys
2013 m. vasara taip pat buvo labai sausa. Dėl to rezervuarai tapo labai seklūs, sumažėjo vandens atsargos. Viltis papildyti savo išteklius nepasitvirtino, nesžiema buvo švelni. Apskritai Kalifornijoje sniego dangos lygis buvo ne didesnis nei 13% įprasto. Upės srautas smarkiai sumažėjo.
Sniego trūkumo priežastis buvo aukšto atmosferos slėgio zona, besidriekianti visoje JAV Ramiojo vandenyno pakrantėje. Šis anticiklonas dažniausiai „neišgyvena“iki žiemos, tačiau šiemet užsitęsė ir tapo kliūtimi iš Aliaskos atkeliaujančioms drėgnoms oro masėms. Drėgnas oras buvo priverstas apeiti šį barjerą, todėl kitose JAV dalyse iškrito gausus sniegas. Dėl to Kalifornijoje prasidėjo didžiulė sausra. Nuotraukoje matyti, kad 2014 metų žiemą (kairėje) iškrito kelis kartus mažiau sniego nei 2013 metais (dešinėje nuotraukoje).
Kalifornijos sausra smarkiai paveikė ūkininkus
Dėl vandens trūkumo labiausiai nukentėjo ūkiai. Kalifornijos valstija aprūpina beveik pusę šalies daržovių derliaus, o trys ketvirtadaliai vandens naudojama laukams, vynuogių, migdolų ir alyvuogių plantacijoms drėkinti. Daugelis laukų pavasarį liko neapsėti, nes dirvoje trūko drėgmės. Plantacijų savininkai turimą vandenį naudojo tik medžių augimui palaikyti, kad jie nemirtų nuo sausros, o apie didelį derlių galvoti nereikėjo.
Pavasarį ir vasarą žuvo migdolų plantacijos ir vynuogynai dešimtyse tūkstančių hektarų.
Valstybės gyvuliai taip pat patyrė didelių nuostolių. Dėl vandens trūkumo ūkininkai turėjo mažinti gyvulių skaičių, juos parduodant pigiai. Žolė antišdegė kritulių nepamaitinti šlaitai. Norėdami palaikyti galvijų gyvybę, turite importuoti šieną iš kitų valstybių, o ūkininkai tokių išlaidų nesiskaičiavo.
Ūkininkai kreipėsi pagalbos į valstijos vyriausybę ir JAV, bet to nepakako. Daugelis rančerių prarado viską, ką turėjo. Dešimtys ūkininkų šeimų buvo priverstos persikelti į kitas valstijas.
Didžioji sausra sukelia pramonės problemų
Valstybės pramonė taip pat nukentėjo nuo sausros. Dėl sniego trūkumo smarkiai seklėjo upės ir ežerai, o tai savo ruožtu sukėlė trikdžių valstybės hidroelektrinėse. Elektros tiekimas piko valandomis tapo nereguliarus. Dėl to pramonės įmonės buvo priverstos mažinti gamybą.
Miškų gaisrai yra sausros palydovai
Sausra JAV tapo rekordine savo stiprumu. Jo pasekmes sustiprino stipri gaisro pavojaus situacija. Visą 2014 metų pavasarį ir vasarą valstybės gyventojai išlaidavo kaip parako statinė. Miškų gaisrai tokiame sausame klimate dažni, tačiau baisi sausra gaisrų pavojų kelis kartus padidino. Medžių šakos išdžiūvo dėl vandens trūkumo nuo bet kokio gaisro, nesvarbu, ar tai būtų išmestos cigaretės, ar žaibo smūgis per retkarčiais trumpalaikes perkūnija.
Gaisrai dažnai artėjo prie fermų ir miestų, sudegė namai. Ugniagesiai gesinti buvo priversti pasitelkti specialius malūnsparnius. Problemą paaštrino ir tai, kad valstybės vandens telkiniuose liko mažiau nei trečdalis.vandens kiekis iš įprastų atsargų.
Dėl to ugniagesiams dažnai tekdavo rinktis, ar miško gaisrą gesinti pačiam, ar neleisti jam plisti į gyvenvietes.
Miško gaisrų pelenai dengia išdžiūvusias upių vagas. Kai ateis lietus, vandens paviršius bus labai užterštas.
Ekologinių sistemų trikdymas
Sausra Kalifornijoje, kuri tapo didžiausia per pastarąjį pusantro šimtmečio, sutrikdė ekologinę pusiausvyrą. Kai kurioms valstijos vandenyse gyvenančioms augalų ir gyvūnų rūšims, įskaitant eršketų populiaciją, gresia išnykimas. Sumažėjo upių ir ežerų apylinkėse apsigyvenusių paukščių. Dažnėjo atvejai, kai į gyvenvietes patenka laukiniai lokiai, kurie neranda maisto saulės iškaitintose žemėse. Iš augalų didžiausią nerimą kelia ikiledynmečio laikų medžiai – milžiniškos sekvojos, išsaugotos tik JAV.
Dėl sausros stačių Siera Nevados kalnų šlaitų ir taip išretėjusi augmenija išdžiūvo. Žemė, nebelaikoma kartu šaknų, nupučiama karšto vėjo. Jei prasidės krituliai, kurie dažnai būna lietaus pobūdžio, tada juos tiesiog nuplaus vandens srovės. Daugelis hektarų vynuogynų gali likti be derlingos dirvos.
Žymioji Kolorado upė nebeišleidžia savo vandenų į Ramųjį vandenyną. Vandens likučiai, paimti drėkinimui, sulaikius Huverio užtvanką, kad būtų papildytas rezervuaras, dingsta pelkėse, į kurias pavirto jo žemutinė vaga.
Trumpai tariant, Kalifornija yra ant aplinkos katastrofos slenksčio. Kiek bus galima atkurti natūralias ekosistemas pasibaigus sausringam laikotarpiui ir kiek tai kainuos, prognozuoti specialistai nesiima. Be to, 2014 m. Kalifornijos sausra jau padarė tokią materialinę žalą visai valstijai, kad gamybos lygiui atkurti prireiks daugiau nei vienerių metų.
Vandens taupymas yra pagrindinis būdas kovoti su sausra
Kalifornijoje įvesta nepaprastoji padėtis taip pat nustatė ekonomiško turimų vandens išteklių naudojimo priemones. Kai kurie iš jų yra patariamojo pobūdžio, o už kai kurių nesilaikymą skiriamos didelės baudos. Pavyzdžiui, Kalifornijos gyventojams buvo patarta nešvaistyti vandens laistant šalia namų esančias vejas. O tiems, kurių netenkina nudžiūvusi žolė jo privačioje valdoje, rekomenduojama naudoti dirbtinę veją.
Draudimai paveikė automobilių plovimą, o iš tikrųjų valstybė turi labai didelį asmeninių automobilių parką. Draudžiama pripildyti baseinus tokiu vandens trūkumu. Už pažeidimą numatyta didelė bauda. Daugelis gyventojų neįsivaizduoja karštos Kalifornijos vasaros be maudynių baseine, todėl mieliau moka baudą, bet daro savaip. Atsižvelgiant į tai, kad Ramiojo vandenyno pakrantės kurortiniai miestai jokiu būdu nėra vargšai, galima įsivaizduoti tokių draudimų veiksmingumą.
Kova už vandenį
Didžioji dalis gyventojų, skirtingai nei pinigų maišai, puikiai supranta, kad reikia tausoti vandenį ir pritaria draudimams. Be to, jie padeda valdžios institucijoms kovoti su pažeidėjais. Išpopuliarėjo telefonu filmuoti, kaip išleidžia kitivandens, o internete skelbti įrašus, kuriuose pažeidėjai stigmatizuojami. Daugelis tiesiogiai kreipiasi į policiją, reikalaudami imtis veiksmų prieš „vandens nusik altėlius“.
Valstybės valdžios institucijos taiko įvairias paskatas remti aktyvistus. Pavyzdžiui, pinigai - 100 dolerių, bet su sąlyga, kad pinigai bus išleisti tik lėšų įsigijimui vandens sąnaudoms sumažinti (taupesni dušai, tualetai ir pan.).
Šiuo metu Kalifornijos valstija išgyvena labai sunkų laikotarpį. Sausros padarinių pašalinimas užtruks dešimtmečius. Nežinia, ar ūkininkai grįš į apleistas rančas ir plantacijas. Jokiu būdu negalima išsiversti be stiprios valstybės pagalbos.
