Didžiausias paukštis pasaulyje yra afrikinis stručius. Ir turiu pasakyti, kad šie paukščiai užauga tikrai įspūdingų dydžių. Suaugusio stručio ūgis gali siekti iki 2,7 m, o tuo pačiu sverti apie 156 kg. Tačiau dėmesį į jį patraukia ne tik didelis stručio dydis, bet ir jo manieros su moterimi, perinti, o paskui auginti palikuonis, ir daug kitų įdomių bruožų.
Daugiau apie stručius ir jų įpročius papasakosime šiame straipsnyje.
Kur ir kaip įsikuria afrikiniai stručiai
Afrikinis stručius gyvena karštame žemyne, savanos ir pusiau dykumos regione, abiejose pusiaujo pusėse. Visą gyvenimą patinas lieka ištikimas vienai dominuojančiai patelei. Bet kadangi, nepaisant to, jis yra poligamistas, jo šeimoje, kaip taisyklė, yra dar keli silpnosios lyties atstovai, tarp kurių jis išskiria savo „širdies damą“. Ir taip po savaną vaikšto stručių šeima: patinas, dominuojanti patelė, kelios patelės.stručiai.
Dažnai galite pamatyti, kaip šie gražūs paukščiai ganosi kartu su zebrais ar antilopėmis, su jais ilgus perėjimus per lygumas. Artiodaktilai jų neišvaro, nes dėl puikaus regėjimo ir didelio augimo jie gali pamatyti judantį plėšrūną dideliu atstumu – iki 5 km.
Pavojaus atveju, skleisdamas įspėjamąjį garsą, šis didžiulis paukštis lipa ant kulnų (o stručio greitis pavojaus atveju siekia 70 km/h). Paukščio perspėta banda taip pat veržiasi į visas puses. Taigi turėti tokį sarginį žolėdį yra labai naudinga!
Šiek tiek apie stručio stiprumą
Stručiui labiau patinka nesusidurti su pavojumi, tačiau jo negalima laikyti bailiu, nes jei paukštis vis tiek turi susidurti su liūtu ar kitu užpuoliku, mūšyje jis pasirodo kaip drąsus karys. Stiprios stručio kojos yra puikus ginklas. Pakanka vieno smūgio iš tokios galūnės, kad liūtas būtų sunkiai sužalotas ar net nužudytas arba nulaužtas storas medžio kamienas.
Ne, stručio paukštis neslepia galvos smėlyje. Ji tiesiog apdairiai pasitraukia nuo pavojaus ir net tada tik ne veisimosi laikotarpiu. O per lizdą ar jei nepavyksta išvengti susidūrimo, viską pasitinka kaip tikras karys. Strutis išpurto plunksnas ir pradeda judėti link priešo, o jei jam nepasiseks pabėgti, jis bus sutryptas! Tikriausiai todėl visi plėšrūnai stengiasi vengti susitikimo su šiuo paukščiu, nes laikosi pagarbaus atstumo nuo stručio.
Strutis yra neskraidantis paukštis
Strutis negali skristi – tai gerai žinomas faktas. Taip numatė gamta. Jis turi prastai išvystytus krūtinės ląstos raumenis, sparnai neišsivystę, o stručio plunksnos, garbanotos ir laisvos, nesudaro sandariai uždarytų standžių plokščių-vėduoklių. Jo skeletas nėra pneumatinis.
Bet šis paukštis bėga greičiau nei arklys! Jo ilgos, dviejų pirštų kojos puikiai pritaikytos vaikščioti ilgus atstumus ir bėgioti. Jau vieno mėnesio amžiaus stručio greitis gali siekti 50 km/val. Bėgantis strutis žengia žingsnius, kurių kiekvienas yra iki 4 m ilgio ir, jei reikia, gali staigiai pasukti nesulėtindamas greičio ir netgi išsiskirstyti ant žemės.
Beje, kiek pirštų turi afrikinis strutis, tai jam labai padeda vaikščiojant. Paukščio pirštai išlyginti, ant pado yra pagalvėlės. Be to, jų yra tik dvi, o savo išvaizda labai panašios į minkštą kupranugario kanopą. Nenuostabu, kad žodis „strutis“iš graikų kalbos išverstas kaip „kupranugarių žvirblis“. Didesniame paukščio piršte yra kažkas panašaus į leteną ir kanopą – paukštis bėgdamas atsiremia į jį.
Kaip atrodo afrikinis strutis
Kaip atrodo afrikinis stručius, tikriausiai niekam ne paslaptis – tai tankus paukštis ilgu, beplunksnu kaklu, kurio viršuje yra suplota maža galva su didelėmis akimis ir snapu.
Snapas minkštas, papuoštas keratinizuotu išaugimu viršutinėje snapo dalyje. Jūs negalite ignoruoti didelių stručio akių, padengtų ilgomis blakstienomis. Beje, kiekvieno iš jų tūris lygus šio paukščio smegenims.
Vyramsplunksna ryškesnė nei patelių, kurias puošia pilkai rudos plunksnos su purvinai b altais galiukais ant uodegos ir sparnų. O jų kavalieriai gali pasigirti juodais frakais su ryškiai b altomis plunksnomis ant sparnų ir uodegos.
Įvairūs afrikinio stručio porūšiai daugiausia skiriasi kaklo, kojų spalva, dydžiu ir kai kuriomis biologinėmis savybėmis: kiaušinių skaičiumi lizde, kraiko buvimu ar nebuvimu ir kiaušinio lukšto struktūra.
Kaip strutis kuria sau haremą
Per poravimosi sezoną dabartinis afrikinis stručius susikuria sau haremą. Jis išskleidžia sparnus, supurto plunksnas ir lėtai atsiklaupia. Tada ji atmeta galvą atgal ir trina jai į nugarą – tokia „čigonė“nepalieka abejingų patelių, kurios leidžiasi apdengtos ir tampa vienos šeimos nariais.
Tiesa, šiame hareme bus viena „pirmoji ponia“– dominuojanti patelė, kurią stručiai pasirenka vieną kartą ir visam gyvenimui. O likusios patelės iš haremo karts nuo karto gali pasikeisti. „Pirmoji ponia“, žinoma, nepamiršta periodiškai pademonstruoti, kas čia yra viršininkas, smogdama savo kovos draugams.
Stručių šeimoje galima nesunkiai nustatyti kiekvieno rangą. Šeimos tėvas eina priekyje, iš paskos jo „širdies ponia“aukštai iškelta galva, o tada, sulenkę galvas, eina likusios patelės ir jaunikliai.
Stručio greitis nėra vienintelė jo savybė
Stručiai deda kiaušinėlius į vieną lizdą, kurį patinas kasys žemėje arba smėlyje. Dėl to ten jų įdarbinama iki 30 irstručių, gyvenančių Rytų Afrikoje, ir iki 60. Tiesa, dominuojanti patelė rūpinasi, kad jos kiaušinėliai būtų sankabos centre, o likusieji – aplink. Taip veikia išlikimo per skaičius dėsnis.
Stručio kiaušinis yra didžiausias pasaulyje (jis yra 24 kartus didesnis už vištą), bet jei palyginsite jį su pačios vištos dydžiu, tai jis yra mažiausias! Koks incidentas!
Dominuojantis strutis dieną sėdi ant mūro. Jis tarnauja kaip savotiškas kiaušinių kondicionierius, neleidžiantis jiems virti 50 laipsnių karštyje. Naktį patinas ant jų užlipa, kad išgelbėtų nuo hipotermijos.
Kaip vystosi stručiai
Juodieji afrikiniai stručiai gimsta po 40 dienų stiprūs, padengti rusvais į visas puses kyšančiais šeriais, o jaunikliai sveria, kaip taisyklė, apie 1,2 kg. Jie labai greitai išmoksta sugalvoti, kaip ir ką valgyti, o po poros mėnesių pasikeičia į tokias pačias plunksnas kaip ir mama, bet nepalieka šeimos dar 2 metus.
Tiesa, jei savanoje susikirs dviejų šeimų su stručiais keliai, tada kiekviena iš jų stengsis pagauti vaikučius sau ir prisegti prie savo palikuonių. Dėl šios priežasties yra šeimų, kuriose įdarbinama iki 300 įvairaus amžiaus jauniklių.
Po metų strutis yra pasirengęs nepriklausomybei, tačiau kurį laiką gyvens su savo broliais ir seserimis tame pačiame pulke. Kol ateis laikas jam sušokti savo nuostabų poravimosi šokį prieš panelę.
Emu nėra strutis
Dabar persikelkime iš Afrikos į Australiją. Ant šitožemyne ir Tasmanijos saloje gyvena emu paukštis, labai panašus į afrikinį strutį. Iki praėjusio amžiaus 80-ųjų ji buvo laikoma stručių giminaite. Bet tada jų klasifikacija buvo peržiūrėta ir dabar jie priklauso kazuarų ordinui.
Po stručio tai antras pagal dydį paukštis. Užauga iki 180 cm aukščio, sveria iki 55 kg. O išoriškai emu primena aprašytąjį paukštį, nors kūnas labiau suspaustas į šonus ir atrodo stambesnis, o kojos ir kaklas trumpesni, o tai, beje, daro visai kitokį įspūdį.
Emu (vadinsime taip senamadiškai) turi juodai rudą plunksnų spalvą, o galva ir kaklas yra juodi. Tik specialistai gali atskirti šių paukščių patiną nuo patelės ir net tada poravimosi sezono metu.
Emu taip pat gali bėgti
Emu turi netipišką plunksnų dangtelį, kuris padeda paukščiui būti aktyviam net vidurdienio karštyje. Jo plunksnos yra panašios į plaukus ir atrodo kaip vilna. Todėl, jei emu kūnas, papuoštas ilgomis plunksnomis, atrodo kaip gyvas šokas, tai ant paukščio kaklo ir galvos jie yra garbanoti ir trumpi.
Kaip ir afrikinis strutis, jis turi gana ilgas stiprias kojas. Tik emu jie ginkluoti ne dviem, o trimis trifalanginiais pirštais. Stručio greitis pavojaus atveju siekia 50 km/h, tačiau paukščio gabumai tuo neapsiriboja. Ji vis dar gerai plūduriuoja ir, nepaisant savo svorio, gali plaukti gana ilgas distancijas.
Kaip veisiasi emusai
Emus valgo daugiausiaaugalinis maistas – žolė, šaknys, uogos ir sėklos. Tiesa, bado akimirkomis paukščiai nepaniekina vabzdžių. Kadangi emu neturi dantų, jie, kaip ir afrikiniai stručiai, yra priversti nuryti smulkius akmenėlius, kad į virškinimo sistemą patekęs maistas būtų dar labiau sutraiškytas.
Emusai gamtoje priešų praktiškai neturi, todėl gyvena nedidelėse šeimose – nuo dviejų iki penkių paukščių. Tokioje šeimoje vienas patinas ir kelios patelės. Emu vyrai yra nuostabūs tėčiai. Jie prisiima visą naštą rūpintis palikuonimis, pradedant nuo to momento, kai patelė padeda kelis kiaušinėlius į jų iškastą duobutę.
Faktas tas, kad, kaip ir afrikiniai stručiai, šie stručiai vienu metu rūpinasi visomis savo pulko damomis, todėl laikas dėti kiaušinius ateina beveik tuo pačiu metu. O kad juos atleistų, patelės eina į lizdą, kurį parodė vaikinas. Taip išeina, kad vienoje vietoje yra iki 25 skirtingų patelių kiaušinėlių. Emu kiaušinis yra didelis, tamsiai žalias ir padengtas storu lukštu.
Vyras emu atlieka tėvystės žygdarbį
Kiaušinius inkubuoja tik patinas. Jis įsitaiso ant lizdo, o patelė, priešingai, palieka jį vos padėjus visus kiaušinius. Perinti trunka iki 56 dienų. O vyriškio niekas nepakeičia. Kartais jis leidžia sau atsikelti, kad ištiestų kojas, o apeina lizdą arba eina atsigerti vandens ir pakeliui suvalgo lapą ar žolės stiebą. Ši laimingo tėvo dieta vis dar ribota.
Perindami emusai numeta iki 15 % savo svorio,bet tai netrukdo jiems būti dėmesingais ir rūpestingais tėčiais, kai po 2 mėnesių gimsta dėmėti ir pūkuoti kūdikiai.
Striukams išnykti negresia
Šių paukščių plunksnų grožis ir odos tvirtumas beveik lėmė tai, kad net garsusis stručio greitis pavojaus atveju nebegalėjo jų išgelbėti –jie buvo negailestingai išnaikinti. Taigi 1966 m. Artimųjų Rytų šių paukščių rūšys buvo nustatytos kaip išnykusios.
Tačiau dėl to, kad nuo XIX a. pradėtas jų veisimas fermose, bendram stručių skaičiui pavojus nebegresia. Jie veisiami beveik penkiasdešimtyje pasaulio šalių, nepaisant klimato.
Šis paukštis nepretenzingas savo turiniu, atlaiko didelius temperatūrų svyravimus, o jo mėsa, pasak specialistų, skoniu kaip liesa jautiena, jau nekalbant apie stiprią ir gražią odą, iš kurios gaminami įvairūs produktai, ir kiaušiniai (vienas stručio kiaušinis yra lygus patiekalui iš dvidešimties vištienos kiaušinių).
Iš paukščių plunksnos neištraukiamos, o nupjaunamos arti odos paviršiaus du kartus per metus. Šiai procedūrai, beje, tinka tik nusipelniusios - dvejų, trejų metų patinai ir vyresni. Jaunesniems asmenims plunksnos neturi komercinės vertės.
