Kalnai visada žavėjo žmogaus vaizduotę ir traukė juos išdidžia didybe ir kerinčiu grožiu. Niekas negali likti abejingas, matydamas kalnų viršūnes, padengtas sniego kepurėmis ir apgaubtas debesų antklodėmis. Kas matė kalnus, kad ir ne itin aukštus, prisimins juos visą gyvenimą. Ar galima ką nors palyginti su šia didybe? Tikriausiai tik dar aukštesni kalnai, su dar statesniais šlaitais ir jais slenkančiais sniego b altumo ledynais, su aštriomis viršūnių viršūnėmis, kurios driekiasi aukštyn link ryškios saulės ir slepiasi mėlynoje dangaus bedugnėje.
Gamtos ir jos kūrinių didybė verčia žmogų susimąstyti apie daugybę dalykų. Ir ne tik apie mūsų būtį ir gyvenimo problemas, bet ir apie tai, kas mus supa. Juk tiek mažai žinome apie mus supantį pasaulį! Ir net tai, kas mums atrodo seniai, nėra taip vienareikšmiška. Pavyzdžiui, į klausimą, koks yra aukščiausias kalnas Žemėje, daugelis nedvejodami atsakys, kad tai Everestas. Iš mokyklos suolo žinome net jo aukštį – 8848 metrus. Taip pat žinome jo vietą – Himalajus.
Ar tikrai taip?
Faktas yra tas, kad kalno aukščio reikšmės priklauso nuo to, kaip jis matuojamas. Jei atsižvelgsime į aukštį virš Pasaulio vandenyno lygio, tada, žinoma, aukščiausias kalnas Žemėje yra Chomolungma, dar vadinamas Everestu. Daugelis teigia, kad ši viršūnė ir toliau auga, o jos aukštis jau pasiekė 8852 metrus. Yra ir kita nuomonė: Chomolungma mažėja, ji tarsi nugrimzta į žemės gelmes, todėl tapo žemesnė – 8841 metras. Bet kad ir kaip būtų, Everestas laikomas aukščiausia mūsų planetos viršukalne.
Bet ne viskas taip paprasta. Juk kalnų yra ne tik sausumoje, bet ir po vandeniu. O jei išmatuosite aukštį nuo pėdos iki viršūnės, paaiškės, kad aukščiausias kalnas Žemėje turi apie 10 000 metrų "augimą". Šis milžinas yra Havajų salų simbolis – ugnikalnis Mauna Kea.
Taikant pirmąjį skaičiavimo metodą, šis kalnas net negalėtų patekti į svarbiausių pasaulio viršukalnių dešimtuką. Ir taikant antrąjį metodą, apatinė kalno dalis, paslėpta Ramiojo vandenyno vandenyse iki beveik 6000 metrų gylio, pridedama prie 4205 metrų virš jūros lygio, todėl gaunamas visas aukštis, įvairių š altinių duomenimis, svyruoja nuo 9750 iki 10205 metrų. Bet vis tiek tai daug daugiau nei Everestas. Po visų šių skaičiavimų – garbės vardas„Aukščiausias kalnas žemėje“turėtų būti suteiktas Mauna Kea.
Žinomas nepažįstamasis
Vulkano pavadinimas verčiamas kaip „B altasis kalnas“. Jo viršūnė paslėpta po labai seniai susiformavusia ledo kepure. Kalno sniego danga nuolat pasipildo naujai iškritusiu sniegu, kartais net kelių metrų storio. Mauna Kea priklauso šiuolaikinio apledėjimo centrams, taip pat Elbrusui, aukščiausiam Kaukazo kalnui.
Mauna Kea gimė vandenyno dugne tuo tolimu metu, kai dėl daugybės ugnikalnių išsiveržimų susiformavo visas Havajų archipelagas. Šiandien ugnikalnis laikomas išnykusiu, tačiau jo pabudimas yra tik laiko klausimas, nes kalnų kūrimo procesas šioje Ramiojo vandenyno dugno dalyje tęsiasi iki šiol, o aukščiausias kalnas Žemėje vis dar gali augti.
