Šiuolaikinės visuomenės raidai didelę įtaką padarė Romos imperijos, Bizantijos, Egipto Karalystės ir daugelio kitų ne mažiau puikių civilizacijų kultūros paveldas. Iki šių dienų išliko daugybė kultūros paminklų, pristatančių visuomenei senovės žmonių tradicijas, papročius ir pasaulėžiūrą.
Bizantijos menas yra ryškiausias to pavyzdys. Po didžiosios Romos imperijos padalijimo į sostą pakilo Konstantinopolio karaliai, palikę milžinišką kiekį kultūros vertybių po savo XI amžiaus valdymo. Sudėtingi ir sunkūs istorinės raidos etapai ne tik neapsunkino civilizacijos meno augimo ir tobulėjimo, bet ir padovanojo pasauliui nepamirštamų artefaktų, kurių nedidelę dalį galima vizualiai susipažinti ir dabar.
Bizantijos menas pradėjo vystytis nuo vergų sistemos. Sklandus perėjimas iš antikos į viduramžius paliko neišdildomą pėdsaką ir kultūros tobulėjimui. Šis laikotarpis pasižymi didingais architektūros ir meno paminklais. Būtent tuo metu valstybės architektai stengėsi išsaugoti didžiulį paveldą, kurį žmonės paveldėjo iš didžiųjųRomos imperija.
Didžiulį vaidmenį Bizantijos mene turėjo tai, kad žmonės priėmė krikščionybę. Tai priartino valstybę prie tokių nepanašių teritorijų kaip Rusija, Gruzija, Armėnija, Serbija ir kt. Šiam laikotarpiui būdingas plačiai paplitęs kupolinių lubų įrengimas statant šventyklas. Viduramžiais vystėsi tokios sritys kaip mozaikų, freskų ir knygų miniatiūrų kūrimas. Verta paminėti, kad būtent šiame etape ikonografija atlieka vis svarbesnį vaidmenį. Tačiau skulptūriniai kūriniai negali pasigirti sparčia savo raida. Tačiau būtent socialinis valstybės žmonių gyvenimas ir struktūra Bizantijos menui priskyrė ypatingo žavesio ir nepakartojamo grožio. Tuo pat metu bažnyčia visapusiškai tarnavo visuomenės labui. Remiantis viduramžių žmonių idėjomis, imperatorius buvo Viešpaties vietininkas. Jo galią palaikė galingas bažnyčios aparatas.
Bizantijos dailė taip pat šiek tiek pasikeitė. Pirmųjų mūsų eros amžių menininkai savo kūryboje rodė ryškius, alegorinių bruožų persmelktus vaizdus. Plastiškumas ir išsiblaškymas nuo krikščioniškos pradžios – tai pagrindiniai to meto paveikslų bruožai. Juos pakeitė kūrybiškumas, kurio pagrindinis bruožas buvo dieviškasis principas. Dvasinės didybės išraiška tapo neatsiejama kiekvieno meno kūrinio dalimi.
Bažnyčia buvo vienintelis didelis kritikas. Pagrindinės kryptys, kuriomis vystosi ir formuojasimenas, buvo ikonų tapyba, freskos, mozaikos ir knygų miniatiūros. Blizgančios auksinės spalvos fonas, putojantys akmenų ir sm alto kraštai, ryškūs ornamentai – tai pagrindiniai beveik bet kurio to laikmečio kūrėjų kūrinio bruožai, kuriais Bizantija išgarsėjo visame pasaulyje. Šios valstybės menas išgyveno keletą raidos etapų. Pirmasis iš jų buvo ankstyvasis krikščionybės etapas (nuo I iki III mūsų eros a.). Po jos seka vadinamoji ankstyvoji Bizantija, paveikusi VI ir VII a. Šis laikotarpis garsėja šventyklų architektūros raida ir Ravenos mozaikomis. Po jos pusantro amžiaus seka ikonoklastinis etapas, kurį pakeitė Makedonijos Renesansas, trukęs iki XI a. Priešpaskutinis laikotarpis buvo konservatizmo era, o didžiojo Bizantijos meno raida baigėsi helenistiniais principais ir antikrizinėmis tendencijomis, kurios atsispindėjo Palaiologo Renesanse.
