1969 m. liepos 4–5 d. naktį suskambo telefonas Amerikos Vallejo miesto policijos nuovadoje. Vyriškas balsas pasakė, kad jis ką tik nužudė du žmones. Tada nenustatytas asmuo teigė, kad David Faraday ir Betty Lou Jensen, kurie praėjusiais metais buvo rasti negyvi užmiesčio greitkelyje, mirtis taip pat buvo jo k altė.
Nuo tos akimirkos prasidėjo žiaurių žmogžudysčių serija, kurią įvykdė maniakas, prisistatęs Zodiako vardu. Jis tvirtino, kad jo sąskaitoje yra 37 žmogžudystės. Buvo surinkta daug medžiagos apie serijinio žudiko bylą. Yra net pirštų atspaudai ir balso įrašas, bet tikroji jo tapatybė dar nenustatyta.
Žudikas rašysena
Jungtinių Valstijų policija žino, kaip ištirti tokio pobūdžio nusik altimus, tačiau keli epizodai, užfiksuoti Kalifornijoje nuo 1968 m. gruodžio mėn. iki 1969 m. spalio mėn., taip pat Cheri Jo Bates nužudymas1966 m., ir liko neatskleista. Visus atvejus vienija bendra rašysena:
- Visi nusik altimai buvo padaryti gatvėje, nuošaliose vietose, kur tradiciškai susitinka įsimylėjusios poros.
- Žudiko aukos yra jauni žmonės.
- Zodiako maniakas puola prieblandoje arba naktį.
- Pirmenybę teikia savaitgaliams ir švenčių dienomis.
- Plėšimas ar seksualiniai motyvai neįtraukti.
- Naudoti ginklai – briaunoti ginklai, šaunamieji ginklai ir kt.
- Visos aukos buvo automobiliuose arba šalia jų automobilio.
- Vietos, kuriose veikė maniakas Zodiakas, yra kažkaip susijusios su vandeniu.
- Nusik altėlis domisi viešumu, todėl apie savo žiaurumus praneša laiškais ir telefonu.
Šias bylas tyrę policijos pareigūnai mano, kad žudikas arba mirė nuo kitos potencialios aukos, kuri pasirodė už jį protingesnė, arba mirė nuo narkotikų, arba pasislėpė kalėjime pagal visai kitą straipsnį nei žmogžudystė., nes už tokį nusik altimą JAV yra skirta mirties bausmė. Yra ir kitų versijų.
Pirmosios oficialios aukos
Jenseno ir Faradėjaus žmogžudystė buvo pirmoji Zodiako byla. Jam tai tapo, kaip sakoma, rašiklio išbandymu. Visi vėlesni maniako nusik altimai vienaip ar kitaip atkartoja pirmąjį. Tai pastebėjo ir policija, ir laikraščiai, kurie vėliau taip pat tapo siaubingo Zodiako rašto scenarijaus dalyviais.
Betty Lou Jensen ir Davidas Faraday ką tik pradėjo susitikinėti. Jie vienas kitą ilgą laiką pažinojo per bendrą draugę Sharon. Merginos mokėsi toje pačioje klasėje ir draugavo, o Deividas reguliariai veždavo jas namo iš mokyklos. Gražiai bendražygei Sharon patiko linksmo charakterio ir draugiško bendravimo būdo jaunuolis. Davidas nebuvo per daug drovus, bet žinodamas griežtą Betty moralę, bijojo, kad ji jį atstums.
Faktas tas, kad vyresnioji Betty sesuo Meloni ištekėjo labai anksti dėl neplanuoto nėštumo. Santuoka buvo nesėkminga ir netrukus iširo. Kad jauniausiajai dukrai nekartotų liūdnas sesers likimas, tėvai nukreipė pastangas, kad dukra kuo ilgiau liktų šeimos glėbyje. Tačiau priešintis gamtos šauksmui beprasmiška, ir šešiolikmetė Betty įsimylėjo. Jos širdį užkariavo gimnazistas iš Vallejo. Betty ir Deividas gyveno kaimyniniuose miestuose. Pagal vietinę tradiciją mokyklos nuolat rengdavo konkursus, koncertus ir konkursus, į kuriuos pakviesdavo mokinius iš netoliese esančių mokymo įstaigų, o jų būdavo Vallejo (čia mokėsi Deividas), Hogane (čia mokėsi Betė) ir Benicijoje. Amerikoje keliai puikūs, kiekvienas turi automobilį, jei ne kelis, – visa tai padeda greitai išspręsti atstumų problemą.
Deividas, mokyklos grožis ir pasididžiavimas, pavyzdys jaunesniems, sportininkas, kompanijos siela, slapta visų Vallejo, Hogan ir Benicia jaunuolių svajonė, atidavė savo širdį saugimorka. Safemores Jungtinėse Valstijose vadinami antrakursiais arba vienuoliktos vidurinės mokyklos klasės mokiniais. Romano metu Deividas jau buvo jaunesnysis, tai yra dvyliktokas, vyresniųjų klasių mokinys. Jo planai driekėsi toliau nei gyvenimas 20 000 gyventojų turinčiame mieste. Jaunuolis planavoeiti į universitetą, įgyti aukštąjį išsilavinimą, gauti gerą darbą, ištekėti ir padėti mamai užauginti du jaunesnius brolius ir seserį.
Įsimylėjusiai porai nutikusi tragedija sukrėtė visą rajoną. Vietos laikraštyje buvo patalpintas skelbimas, skirtas surinkti lėšų nusik altėlio tyrimui ir sulaikymui. Dviejų kelių sankryžos, kadaise buvusios mėgstamos slaptų romantiškų pasimatymų vietos, jaunos poros ėmė vengti, laikydamos ją prakeikta.
Nelaimės išvakarėse Davidas ir Betty nusprendė, kad laikas nuo paprastų susitikimų kavinėje pereiti prie rimtesnių santykių. Sharon patarė jiems pasitraukti į Blue Rock Springs parką arba nuvykti į Šv. Kotrynos kalną, tačiau įsimylėjėliai pasirinko Hermano ežerą, tiksliau, dviejų kelių sankirtoje esantį vingį - į siurblinę ir Hermano ežero kelią, liaudiškai vadinamą kaip. „įsimylėjėlių kampelis“. Betty pasakė savo tėvams, kad artėjančių Kalėdų proga eina į dainavimo vakarėlį. Jau buvo devinta, kai iš Deivido mamos pasiskolintas „Rambleris“nusivedė porą į romantišką pasimatymą. Iš pradžių buvo vakarienė nedideliame restoranėlyje, o po valandos jaunuoliai apsikabino, gulėjo ant atloštų automobilio sėdynių.
Nusik altimo ir tyrimo chronologija
Pirmasis liudytojas, važiavęs šiuo keliu, pamatė du tuščius automobilius ir tada išgirdo, kaip šūvis. Zodiakas pastatė savo automobilį labai arti „Rambler“, kad užblokuotų šonines duris. Kai kelyje pasirodė automobiliai, jis nusileido, todėl žmonės manė, kad jame niekas nėra.
Kiti liudininkai, tai buvo septyniasdešimtmetė Stella Borges ir jos dukra, pravarde Baby Stella, pro tragedijos vietą pravažiavo tą pačią akimirką, kai Zodiako maniakas ką tik pabėgo iš nusik altimo vietos.. Moterys pamatė lavonus, išdaužtus automobilio langus ir maksimaliu greičiu puolė pabėgti nuo baisaus vaizdo. Panikuodami jie trenkė priekiniais žibintais ir garsiniais signalais, tikėdamiesi atkreipti į save dėmesį. Galiausiai jie pamatė policininką ir jam viską papasakojo.
Ženklas buvo duotas seržantui Bidu ir jo partneriui Stephenui Armentui. Jie buvo arčiau nei kiti prie „įsimylėjėlių kampelio“. Po 15 minučių policija jau nagrinėjo nusik altimo vietą. Deividas pasilenkė iki pusės iš mašinos. Jo rankoje buvo mokyklinis žiedas. Jaunuolis dar kvėpavo, tačiau pakeliui į ligoninę mirė. Jis buvo nužudytas vienu šūviu į kaukolę. Vienintelė kulkos skylė buvo už kairės ausies. Betty mirė prieš atvykstant policijai. Ji gulėjo per atstumą. Mergina bandė pasprukti nuo nusik altėlio, tačiau penki šūviai į nugarą ją sustabdė už kelių žingsnių nuo automobilio. Keli šūviai išdaužė jų automobilio langus ir pramušė stogą.
Išpuolio, kurio tikslas buvo apiplėšti, versija dingo beveik iš karto. Labiausiai tikėtina, kad Zodiako maniakas padarė pirmąjį šūvį, norėdamas atkreipti į save dėmesį. Tada jis pareikalavo duoti jam vertingų daiktų. Matyt, jis pasistengė ir nusprendė, ką daryti su vaikinais. Kai jie pradėjo teisintis ir klijuoti jam žiedą, jis paleido pirmąjį šūvį. Betty iššoko iš mašinos ir jis ją pribaigė gatvėje.
Byla buvo paskirta detektyvams Les Lundblood ir Russell Butterbach. Jie nežudoatidengta, tačiau surinkta daug medžiagos, kuri leido kolegoms vėliau nustatyti nusik altėlio rašyseną. Be to, kitais metais, liepos 31 d., laiške Times Herald serijinis žudikas Zodiakas patvirtino savo k altę, aprašydamas, kaip elgėsi su meilužiais, ir nurodydamas pistoleto šovinių markę. Tai buvo šautuvų šoviniai – nepaprasta detalė, ir niekas, išskyrus policiją, apie tai nežinojo. Tai nebuvo parašyta laikraščiuose.
Darlene Ferrin ir Michaelas Magieu (Majotas)
Darlene Ferrin ir Michaelo Magew išpuolis yra antrasis Zodiako nusik altimas. Žudikas dar nepasisavino skambaus pseudonimo, bet jau pradėjo imtis veiksmų, kad išgarsėtų ir parodytų savo bebaimiškumą bei unikalumą.
Įvykis įvyko 1969 m. liepos 4 d., kai visas miestas šventė Nepriklausomybės dieną. Per fejerverkų riaumojimą niekas negirdėjo pistoletų šūvių, kurie nuaidėjo Blue Rock Springs parke. 0010 val. Zodiakas paskambino į policijos komisariatą ir pranešė apie žmogžudystę, taip pat pridūrė, kad pernai nusik altimą padarė „įsimylėjėlių kampelyje“.
Šį kartą aukomis tapo 22 metų Darlene ir jos jaunasis meilužis Michaelas Maguey. Jie sėdėjo Darlene vyro tėvo Chevy, kai prie jų privažiavo Zodiakas. Žudikas padarė skubotas išvadas – vaikinas buvo tik sužeistas. Kulkos pataikė jam į veidą, kaklą ir krūtinę. Moteris mirė praėjus 20 minučių po skambučio greitosios pagalbos automobilyje.
Darlene turėjo antrąją santuoką su Deanu Ferrinu. 1968 metais pora susilaukė dukters, o prieš du mėnesius liūdnaįvykių šeima įsigijo naują namą. Iš nuotraukos Darlene labai primena Betty Lou Jensen. Labiausiai tikėtina, kad panašumas yra tik atsitiktinumas. Niekas nesako, kad maniakas medžiojo tos pačios išvaizdos moteris. Michaelas Mague'as nepanašus į bet kurią iš aukų. Į pasimatymą jis atvyko su Darlene vilkėdamas tris kelnes, marškinėlius, sunkius marškinius ir tris megztinius. Vyriškis tai paaiškino policijai sakydamas, kad labai nerimauja dėl savo lieknumo ir tokiu būdu bandė suteikti apimties.
Darlene svetimavimas sukėlė daug triukšmo Vallejo. Vėliau mirusiojo sesuo Pamela, norėdama pateisinti giminaitį, supainiojo tyrimą, teigdama, kad Darlene vyras dalyvavo užpuolime jos meilužius. Siekdama pašalinti apgautojo sutuoktinio keršto motyvą, policija patikrino Deano Ferrino alibi. Nesąžiningai nustatyta buvo išteisinta.
Pirmosios raidės
Akivaizdu, kad serijinis žudikas Zodiakas troško šlovės, nes jo nusik altimai nesilaikė tradicinių motyvų – pelno, sekso ar keršto. Noras tapti pagrindine viso miesto gyventojų pokalbių tema, pasiskaityti apie save žiniasklaidoje, privertė pradėti susirašinėjimą su žurnalistais. Liepos pabaigoje trys vietiniai laikraščiai – „Valleio Times-Herald“, „San Francisco Examine“ir „San Francisco Chronicle“gavo Zodiako laiškus, kurie buvo to paties teksto dalis, kriptogramas ir paaiškinimus dėl minėtų nusik altimų. Jis pažadėjo, kad informacija apie jo asmenybę bus užšifruota kriptogramose, reikalavo, kad laiškai būtų paskelbti pirmuosiuose puslapiuose, m. Priešingu atveju kitą savaitgalį jis pagrasino nužudyti dar 12 žmonių. Nebuvo įmanoma nustatyti, kokius kodus parašė Zodiakas (žudikas) po pirmųjų atskleistų tekstų. Tikėtina, kad kai kuriais atvejais tai buvo paprastas mėšlas, kuriuo buvo siekiama suklaidinti tyrimą arba parodyti, kad jis toks protingas, kad jo šifrai niekam per kieti.
Susisiekimas su policija ir žurnalistais užmegztas
Rugpjūčio 1 d., San Francisco Chronicle antrame puslapyje išspausdino Jacko Stillso pareiškimą. Vallejo miesto policijos skyriaus viršininkas išreiškė abejones dėl nusik altėlio tapatybės ir paprašė kriptogramos autoriaus pateikti apie save papildomos informacijos. Kiti du laikraščiai taip pat skelbė laiškus ir šifrus.
Atsakymas į publikaciją buvo naujas laiškas San Francisco Examine redaktoriams. Pažeidėjui akivaizdžiai patiko jo sukeltas ažiotažas ir tai, kad policija seka jo pavyzdžiu. Būtent šiame laiške jis pasirašė Zodiako vardą. Pseudonimas savo esme yra labai keistas ir neturi nieko bendra su nusik altimais. Jis taip pat sakė, kad iššifravus kriptogramą būtų atskleista informacija apie jo asmeninius duomenis.
Visa Šiaurės Kalifornija prisijungė prie šifruotų pranešimų sprendimo. Salino sodai pirmieji iššifravo žudiko tekstus. Juose buvo daug gramatinių klaidų. Jie sakė, kad jis rinko vergus, kurie jam tarnaus pomirtiniame gyvenime – nusik altėlis aiškiai tyčiojosi. Jis nepateikė jokios informacijos apie save, paaiškindamas tai nenoru padėti tyrimui.
Brian Hartnell irCecilia Ann Shepard
Kitas nusik altimas įvyko 1969 m. rugsėjo 27 d. Kolegijos studentai Cecilia Shepherd ir Brianas Hartnellas buvo Berjesos ežero pakrantėje, kai iš krūmų išlipo vyras, užsidėjęs galvos viršų ir apačią dengiančiu gobtuvu. Ant akių - akiniai nuo saulės, o ant krūtinės - kažkas panašaus į prijuostę su apskritimo, perbraukto kryžiumi, raštu. Keistas vyras išsiėmė iš kišenės ginklą ir padavė Sesilijai virvę, liepdamas surišti Brajeną. Priešingu atveju jis pažadėjo nužudyti abu. Jaunuolis tai suprato kaip pokštą, tačiau ateivis parodė pilną šovinių dėtuvę. Cecilija surišo savo kompanioną, o nepažįstamasis – ją. Tada jis išsiėmė ilgą peilį ir sudavė keletą smūgių, pirmiausia į Brajeną, o paskui į ją. Prieš išvykdamas žudikas, pravarde Zodiakas, paėmė juodą flomasterį ir nupiešė apskritimą ant nelaimingųjų automobilio, perbraukė kryžiumi ir parašė trijų ankstesnių nusik altimų datas.
Kai tai padarė, jis paskambino policijos departamentui ir papasakojo, kas atsitiko. Po kelių minučių budintis būrys nustatė telefono būdelės vietą. Kai atvyko policija, vamzdis vis dar buvo drėgnas. Jai buvo paimti pirštų atspaudai, bet vėliau jie nebuvo naudingi, nes jų nebuvo dokumentų spintoje.
Sužeistieji buvo nuvežti į ligoninę. Brajenas išgyveno, bet Ceciliją ištiko koma ir po kelių dienų mirė.
Paul Stein
Taksi vairuotojo Paulo Steino nužudymas įvyko San Franciske. Nusik altimas dar paslaptingesnis nei ankstesni. Jei taksi vairuotojas būtų pranešęs į valdymo kambarį, kad paėmėkeleivis ir įvardintų maršrutą, tada viskas būtų lengviau, bet tai buvo vadinamasis kairės pusės darbas. Zodiakas nužudė Stine'ą taip pat, kaip jis nužudė Davidą Faraday, šūviu į galvą už ausies. Liudininkai, trys paaugliai, matė, kaip jis paguldė vairuotoją galvą ant kelių ir kažką darė su peiliu. Kaip vėliau paaiškėjo, jis nuo šūvio nupjovė krauju permirkusių marškinių gabalą, o vaikinai pamanė, kad šis juodaodis taksi vairuotojui nupjauna galvą. Jie supainiojo Zodiaką su juodaodžiu dėl tamsios kaukės, uždėtos ant jo veido. Greitai atvažiavo policija ir net susidūrė su b altaodžiu, kurio paklausta, ar jis matė juodaodį su ginklu. Jis, o tai buvo pats Zodiakas, nurodė juos neteisinga kryptimi. Vėliau jis iškvietė policiją ir juokėsi iš teisėsaugos pareigūnų kvailumo.
Po trijų dienų, 1969 m. spalio 14 d., į kroniką atkeliavo dar vienas laiškas. Zodiakas rašė, kad planuoja nužudyti moksleivius. Norėdami tai padaryti, jis šaudys per mokyklinio autobuso vairą ir pradės žudyti iš jo išlipančius vaikus. Kad nekiltų jokių abejonių dėl jo tapatybės, jis išsamiai aprašė Stine'o mirtį ir į voką įdėjo vyro marškinių fragmentą.
Po savaitės Zodiakas paskambino į Oklando policijos departamentą ir pasakė, kad nori dalyvauti Jimo Dunbaro televizijos pokalbių laidoje. Studijoje turi dalyvauti žinomi teisininkai. Per juos jis ves pokalbį telefonu. Melville Belley sutiko atvykti. Laidoje paskambino kažkas, pasivadinęs Zodiaku ir pasakė, kad jo tikrasis vardas yra Samas. Skambutis atėjo iš psichiatrinės ligoninės, o Samas buvo paprastas pacientas, nesusijęs su serijiniu žudiku.
Tada lapkritį į kroniką atkeliavo dar du Zodiako laiškai. Viename iš jų buvo dar viena kriptograma, tačiau ji dar nebuvo iššifruota, o gruodžio 20 d. nusik altėlis nusiuntė Bellai advokatui kalėdinį atviruką ir antrą Paulo Steino marškinių gabalą.
Kathleen Jones
Kathleen Jones nusik altimo metu buvo 20 metų. Ji važiavo savo automobiliu aplankyti savo motinos į Petulamą. Moteris buvo nėščia 7 mėnesį. Kartu su ja keliavo ir jos 10 mėnesių dukra. Greitkelyje Modesto rajone ją pasivijo signalus davęs automobilis, prašydamas sustoti. Ketlina pakluso. Dangčiojančio automobilio vairuotoja pasakė, kad jos dešinysis galinis ratas klibėjo, pasiūlė pagalbą ir problemą ištaisė. Vos moteriai išvažiavus iš trasos, ratas nukrito. Vyriškis netrukus vėl privažiavo ir pasiūlė nuvežti ją į artimiausią degalinę, kur jai bus suteikta efektyvesnė pagalba. Jie pravažiavo kelias degalines, tačiau vyras nesustojo. Tada jis, anot Joneso, sustojo sankryžoje ir pasakė, kad nužudys ją kartu su vaiku. Moteris iššoko iš automobilio ir puolė į aukštos žolės tankmę. Nusik altėlis ieškojo Ketlinos, bet nerado ir išėjo.
Policijos nuovadoje, kur ji netrukus pasuko, pakabino identifikatorių, kuris užpuolė Paulą Steiną. Ji atpažino jį kaip savo kompanioną. Moters parodymai kelia abejonių, nes ji nuolat buvo sutrikusi ir keitė informaciją apie įvykio aplinkybes.
Cheri Jo Bates
Dėl Cherie Jo Bates nužudymo tvirtino Zodiakas, tačiau policija abejoja šio teiginio tikrumu. Nusik altėlio būdo per daugskiriasi nuo Zodiako rašysenos.
Pirmoji abejonė dėl to paties asmens, įvykdžiusio aukščiau minėtas žmogžudystes, merginos mirties, yra nusik altimo data.
1966 m. spalį mirė aštuoniolikmetė mergina. Ji gulėjo savo koledžo bibliotekoje ir sutemus vaikščiojo per apleistą vietovę su apleistais namais. Cherry iš pradžių buvo sumušta, o paskui mirtinai subadyta trumpu durklu. Žaizdos buvo padarytos tiesiai ant miego arterijos ir gerklų, o Shepard ir Hartnell Zodiakas smogė netvarkingai ir niekada nepataikė į gerklę. Labiausiai tikėtina, kad maniakas prisiėmė atsakomybę už nusik altimą, kurio nepadarė, kad suklaidintų policiją.
Šią žiaurumą Zodiakui privertė priskirti jo laiškai, siunčiami mergaitės tėvui, laikraščiui Riverside Press Enterprise ir Riversaido policijos departamentui. Rašysena sutampa su Zodiako rašysena, tačiau kai kurios jo žinutės buvo atspausdintos, o kitos – ranka. Gėdinga tik tai, kad laiškai buvo išsiųsti praėjus šešiems mėnesiams po mergaitės mirties. Tai nepanašu į Zodiaką – jis nemėgo laukti ir visada iškart po žmogžudystės kreipdavosi į policiją.
Zodiako istorija – žudikas kupinas paslapčių. Kai kurie žurnalistai teigė, kad garsiojo maniako vardu veikė visiškai skirtingos asmenybės. Visa k altė tenka laikraščiams ir menkai profesionaliems policininkams, kurie plačiajai visuomenei suteikė per daug informacijos.
