Šiandien JAV gyventojų yra apie 310 mln. Tai trečia pagal dydį pasaulyje po Kinijos ir Indijos (atitinkamai 1,33 mlrd. ir 1,18 mlrd. žmonių). O šios šalies gyventojų sudėties formavimosi istoriją galima priskirti gana liūdnai.
Faktas yra tas, kad Europos rasei vystant šias žemes, mirė daugybė vietinių gyventojų – indėnų. Daroma prielaida, kad Amerikos žemyne dėl karo veiksmų, ligų ir fizinio naikinimo gali mirti daugybė milijonų įvairių indėnų tautų atstovų.
Specialistai mano, kad prieš europiečių invaziją į Ameriką indėnų skaičius galėjo siekti 20 ar net 40 mln. Ispanijos valdose apie 15 milijonų čiabuvių buvo sunaikinta, nes jie atsisakė dirbti plantacijose. Plėtojant žemdirbystę, naujakuriams prireikė naujų žemių, dėl to medžiotojų indėnų gentys buvo aktyviai engiamos ir perkeliamos. Indijos gyventojųŽemyno populiacija atsigavo iki ikikolumbinės Amerikos gyventojų tik XX amžiaus šeštajame dešimtmetyje. Šiandien JAV gyvena apie 200 000 indėnų, daugiausia rezervatuose. Įdomu pastebėti, kad gyventojams, kuriems kadaise priklausė visa Amerika, šiandien neleidžiama dalyvauti politinėje ir socialinėje veikloje šioje šalyje.
16 amžiuje JAV gyventojai aktyviai pasipildė juodaodžiais – vergais, kurie į šią šalį ir kaimynines teritorijas buvo atvežti daugiau nei tris šimtmečius. Šiandien jie sudaro apie 15 % gyventojų, tarp jų yra afroamerikiečiai ir mulatai.
Po pilietinio karo, dėl kurio buvo panaikinta vergovė, JAV gyventojų pradėjo daugėti dėl imigrantų iš Azijos ir Europos. Tačiau šis procesas sulėtėjo XX amžiuje dėl kelių pasaulinių karų. Daroma prielaida, kad šiandien didžiąją dalį gyventojų sudaro tie, kurių protėviai kilę iš Senojo pasaulio, Australijos, Kanados, antroje vietoje yra afroamerikiečių krypties atstovai, trečioje – azijiečiai, ketvirtoje – indėnai, penktoje vietoje yra Ramiajame vandenyne esančių salų tautos. Įvertinimą užbaigia kitos tautos ir rasės, kurių dalis bendroje populiacijoje sudaro apie 1,7 proc.
Atkreipkite dėmesį, kad JAV gyventojų skaičius yra apytikslis dydis, taip pat jo sudėtis, nes, pavyzdžiui, šioje valstijoje yra apie 5 milijonai bedarbių, kurie juda po šalį ir ne visada yra apskaitomi. Be to, neįmanoma tiksliai nustatytiteigia, kad „b altųjų gyventojų“yra 80 proc., kaip nurodo oficiali statistika, nes Jungtinėse Valstijose vyksta aktyvi, įskaitant nelegalią, migraciją iš Lotynų Amerikos ir kitų regionų.
Jungtinėse Valstijose, kuriose gyvena daugiau nei trečdalis milijardo gyventojų, yra įspūdinga dalis žmonių, kurie nėra gimę šios valstijos teritorijoje. XXI amžiaus 10-ųjų vidurio (2005 m.) duomenimis, jų dalis sudaro apie 10 procentų, iš kurių vienuolika milijonų žmonių gimė Meksikoje, apie 5 milijonai – Europoje, o apie 1,5 milijono – Indijoje ar Kinija. JAV gyventojų skaičius auga maždaug 0,9 % per metus, o tai daugiausia lemia ispanai ir afroamerikiečiai.
