Kas yra mūsų nuostabioje ir unikalioje planetoje! Kartais susimąstai sutikęs neįprastus gyvūnus, jūros gelmių gyventojus ar augalus. Jie, kaip ir žmonės, bando prisitaikyti prie gyvenimo žemėje, bėgant metams vystosi ir įgyja formas bei gebėjimus, leidžiančius išgyventi. Planetoje yra daug įdomių augalų, tačiau norėčiau iš jų išskirti ir atidžiau pažvelgti į didžiausias gėles pasaulyje. Rafflesia Arnoldi nusipelnė didžiausios ir plačiausios floros atstovės titulo.
Champion auga atogrąžų miškuose Indonezijoje ir Filipinuose. Pirmą kartą jį 1818 metais Sumatros saloje atrado anglų botanikas Josephas Arnoldas ir gamtininkas Stamfordas Rafflesas. Beje, gėlė buvo pavadinta jos atradėjų vardu. Rafflesia Arnoldi dar XIX amžiuje pripažino visas pasaulis, tačiau tai nereiškia, kad šio augalo niekas anksčiau nebuvo matęs. Vietos gyventojai apie tai žinojo jau seniai ir vadino „lotoso gėle“. Gamtoje yra 16 raflezijų rūšių.
Didžiausios gėlės pasaulyje siekia vieno metro skersmens ir sveria apie 10 kg. Šis augalas -parazitas, nes negali savarankiškai susintetinti reikalingų mineralinių ir organinių medžiagų. Į pažeistas vynmedžių vietas patenka sėklos, kurios ten sudygsta ir parazituoja, prasiskverbdamos į audinius. Rafflesia Arnoldi dar vadinama „lavono gėle“arba „lavono lelija“, ir visa tai dėka jos bjauraus kvapo. Raudona plytų spalva ir pūvančios mėsos kvapas pritraukia muses, kurios apdulkina augalą.
Didžiausios gėlės pasaulyje auga labai lėtai. Kol pumpuras išžydės, užtruks apie 9 mėnesius. Po nokimo susidaro vaisius, kurį sutraiškyti gali tik labai didelis gyvūnas, pavyzdžiui, dramblys. Rafflesia Arnoldi sudaro penki žiedlapiai, kurie pražysta per keturias dienas. Jis neturi lapų, šaknų ar stiebų, auga tiesiai iš vynmedžio. Vienas vaisius užaugina apie 3 milijonus sėklų.
Pavadinimas „Didžiausios gėlės pasaulyje“yra ne tik Rafflesia Arnoldi, bet ir aukščiausias augalas – Amorphophallus Titanium, dar vadinamas „gyvatės delnu“, „lavono gėle“, „Vudu lelija“. Jo žiedynas siekia 3 metrus aukščio. Tai struktūra, surinkta iš daugybės mažų moteriškų ir vyriškų gėlių. Didžiąją laiko dalį augalas praleidžia ramybės būsenoje kaip didelis gumbas, sveriantis 50 kg ir iki 50 cm skersmens. Pavasarį atsiranda stiebas, ant kurio išsivysto sudėtingai išpjaustytas lapas.
Sužydėjo didžiausia Štutgarto gėlė, jos aukštis siekė 3,3 m. Vienasegzempliorius auga Anglijos botanikos sode, tačiau jo tėvyne laikoma Indonezija. Didžiausios gėlės nuotrauka nuostabi, ką jau kalbėti, jei pavyks pamatyti gyvai. Tačiau vis tiek ne kiekvienas augintojas sutiks turėti tokį milžiną savo kolekcijoje, nes Amorphophallus Titanium yra ne tik aukščiausias, bet ir bjauriausiai dvokiantis augalas pasaulyje. Gėlė pasirodo tik kartą per trejus metus ir džiugina savo buvimu tris dienas, po to išblunka, o jos vietoje auga 6 metrų lapai.
