Kiekvienas pradedantis zoologas puikiai žino, kad arktinis kiškis yra puikiai prisitaikęs gyventi kalnuotuose ir poliariniuose regionuose. Jis puikiai prisitaikė prie atšiauraus šiaurinio klimato ir visam gyvenimui dažniausiai renkasi dykvietes ir plikas žemės lopinėlius.
Trumpas išvaizdos aprašymas
Vidutinis suaugusio keturis kilogramus sveriančio žmogaus ilgis siekia 55–70 centimetrų. Analogiškai su daugeliu savo giminaičių, arktinis kiškis turi mažą pūkuotą uodegą ir galingas ilgas užpakalines kojas, leidžiančias greitai šokinėti per gilų sniegą. Gyvūno galvą puošia gana trumpos ausytės, o kūną dengia storas kailis, padedantis geriau ištverti minusinę temperatūrą. Tolimoje šiaurėje gyvenantys kiškiai turi b altą kailį. Kituose regionuose gyvenantys asmenys vasarą įgauna pilkšvai melsvą atspalvį, todėl jie lengvai prisidengia vietine augmenija ir uolomis.
Kur gyvena ši rūšis?
Arktinis kiškis gyvena šiauriausiuose Kanados Arkties regionuosesalynas ir Grenlandija. Taip pat dažnai galima rasti Labradore, Niufaundlende ir Ellesmere saloje. Šis gyvūnas vienodai gerai įsitvirtina aukštai kalnuotose ir žemose vietose. Vasarą kiškiai renkasi vietas, kuriose sparčiai auga augmenija. Žiemą jie persikelia į nuošalius kampelius, kuriuose norint gauti maisto nereikia kasti giliai. Jie stengiasi vengti šlapių pievų, mieliau įsikuria sausesnėse vietose.
Arktinis kiškis gali sezoniškai migruoti. Taigi, Rankin Inlet gyvenantis kiškis pavasario pabaigoje iš žemyno persikelia į mažas salas. Pagrindine šio persikėlimo priežastimi laikomas mažesnis ten gyvenančių plėšrūnų skaičius.
Ką valgo poliarinis kiškis?
Arktinis kiškis priklauso žolėdžių kategorijai. Jos mitybos pagrindas yra sumedėję augalai. Jis taip pat gali vaišintis žole, lapais, uogomis ir pumpurais. Gyvūnas turi gerai išvystytą uoslę, todėl lengvai išrauna šaknis ir po sniego sluoksniu pasislėpusius gluosnius.
Be to, užregistruoti atvejai, kai arktinis kiškis valgė žievę, viksus, kerpes, samanas ir net mėsą iš medžioklės spąstų. Jis taip pat gali valgyti potvynių jūros dumblius. Valgydamas b altasis kiškis bando atsiremti į užpakalines kojas, priekinėmis letenomis grėbdamas sniegą, po kuriuo slepiasi valgoma augmenija. Pavalgę jie turi nusivalyti kailį. Kad maistas būtų paslėptas po kietu sniego sluoksniu, gyvūnas trenkia į jį savo galingomis letenomis ir pradedagraužti ledo plutą.
Reprodukcijos ypatybės
Susiporavimosi sezonas paprastai būna balandžio–gegužės mėnesiais. Šiuo metu b altieji skyla į poras, tačiau vienas patinas vienu metu gali turėti kelias pateles. Kiškis, pasirinkęs nuošalią vietą už uolų ar po krūmu, iškasa ten duobę ir iškloja kailiu bei žole. Vidutinė patelės nėštumo trukmė yra 36-42 dienos. Kuo arčiau šiaurės, tuo vėliau gimsta kiškiai.
Paprastai vadoje yra nuo keturių iki aštuonių kūdikių, kurių kiekvienas sveria 56–113 gramų. Jie gimsta jau regintys, o jų kūną dengia pilkai rudi plaukai. Praėjus vos kelioms minutėms po gimimo, kūdikiai jau gali šokinėti. Dviejų savaičių kiškiai tampa savarankiškesni ir nebereikia motinos. Iki rugsėjo jie tampa panašūs į savo tėvus, o kitą sezoną pradeda veistis.
Elgesio ypatybės
Deja, šis kiškio gyvenimo aspektas buvo ištirtas daug prasčiau, palyginti su jo giminaičiais. Neabejotinai žinoma, kad arktinis kiškis yra naktinis ir prieblandos gyvūnas. Žiemą nežiemoja, nes gerai toleruoja žemą temperatūrą dėl storo kailio ir mažo kūno ploto ir tūrio santykio. Būtent šios savybės dėka kiškio organizmas sugeba kompensuoti sulėtėjusį bazinį metabolizmą.
Ypač stipraus šalčio metu kiškiai slepiasi už riedulių arba iškastose audinėse. Jie gyvena palyginti nedideliuose plotuose, todėl ieško maistoeiti tais pačiais takais. Bėgdami nuo plėšrūnų, šie gyvūnai gali lenktyniauti maždaug 60 km/h greičiu.
