Senovės žmonijos istorija yra neatsiejamai susijusi su ugnies raida, naudingųjų augalų savybių tyrimais ir naminių gyvūnų prijaukinimu. Tačiau tik vienas dalykas suteikė pavadinimą dviem didžiuliams istoriniams laikotarpiams – paleolitui ir neolitui. Tai titnago akmuo. Šis mineralas leido žmogui tapti gamtos karaliumi.
Sprendžiant mineralogijos požiūriu, titnagas neturi nieko ypatingo: tai medžiaga, kurią beveik visas sudaro silicio dioksidas, kurio spalvą suteikia kitų cheminių junginių druskos. Dėl šių medžiagų įvairovės ir įvairių formavimo sąlygų titnago akmuo gali turėti netikėčiausią formą ir spalvą.
Geologai jį apibūdina kaip „klampų stiprų amorfinių ir kriptokristalinių silicio dioksido formų sankaupą“.
Šis akmuo yra labai silpnai permatomas, jei pažvelgsite į jį, pastatydami jį priešais galingą šviesos š altinį. Labai dažnai jis yra organinės kilmės, nes silicis buvo moliuskų kiautų dalis.
Milijonus metų nuosėdinės uolienos senovės jūrų dugne pirmiausia virto opalu,ir tik tada į kitus mineralus, įskaitant chalcedoną. Jų spalva tokia įvairi, kad brangakmeniai iškart ateina į galvą. Kaip bebūtų keista, titnagas kartais tikrai naudojamas šiam vaidmeniui, nors jo taikymo sritis yra visiškai kitokia.
Kažkada žmonės pastebėjo, kad jį galima lengvai poliruoti, ir tik tada įvertino jo kietumą, dėl to mineralas buvo pradėtas naudoti kaip medžiaga įrankiams ir net indams gaminti. Tada žmonės išmoko tinkamai jį skaldyti ir šlifuoti, o po to titnagas tapo didžiuliu ginklu, įkūnytu ieties ir strėlių antgaliais.
Jei pažvelgsite į jos pjūvį pro mikroskopą, pamatysite mažytes jūros kempinių adatas, radiolarių griaučius, pačius mažiausius neįtikėtinai mažyčių dvigeldžių moliuskų vožtuvus.
Titnago formavimas tęsiasi iki šiol. Atoslūgių ir atoslūgių bangos, upės ir lietūs pamažu nugriauna uolas, nunešdami į dulkes susmulkintą akmenį toli į vandenyną. Į jį patenka ir cheminių medžiagų, kurios rado kelią į paviršių po ugnikalnių išsiveržimų. Palaipsniui silicio dioksidas susirenka į geriausią koloidinę suspensiją, kuri kabo vandens stulpelyje. Dalį šios suspensijos naudoja jūriniai pirmuonys ir moliuskai, kurių kūnui reikia medžiagos kriauklėms statyti. Palaipsniui susidaro titnago akmuo, kurio aprašymas buvo pateiktas aukščiau.
Prisimeni, kaip kalbėjome apie šios medžiagos „klampumą“? Būtent ji leido jį naudoti akmeninių įrankių gamyboje: trinkelėmis susmūgis nesuskilo į gabalus, o suskilo ir susidarė tvarkingos plokštelės.
Apdorotas titnagas suteikė žmogui precedento neturintį pranašumą prieš laukinius gyvūnus. Ir kai buvo atrastas jo sugebėjimas smūgiuoti kibirkštis, tada žmonėms atsivėrė naujas pasaulis – šilumos, ugnies ir saugumo pasaulis. Ant jo gaminamas maistas buvo skanesnis ir maistingesnis, o stipriausi plėšrūnai bijojo karščio ir atviros liepsnos šviesos.
Tikimės, kad sužinojote, kaip atrodo titnagas. Jo vaidmuo mūsų civilizacijos istorijoje yra neabejotinas.
