Vienas įdomiausių ir neįprastiausių gyvūnų planetoje yra Afrikos žemyno gyventoja žirafa. Nedaug europiečių tai matė realybėje, todėl net neįsivaizduoja, kuris gyvūnas yra aukščiausias pasaulyje, kaip jis atrodo, koks jo gyvenimo būdas. Tačiau įdomus faktas yra tai, kad jis yra mylimas visame pasaulyje. Žirafa yra labai grakštus ir grakštus gyvūnas. Tačiau jis ne veltui vadinamas aukščiausiu gyvūnu planetoje, bet dėl savo tikrai milžiniško dydžio. Suaugęs žmogus gali siekti 6 metrus ir sverti daugiau nei toną. Pagrindinis šių gyvūnų skiriamasis bruožas yra jų kaklas, kuris yra daug didesnis už kūną.
Šiame straipsnyje apžvelgsime, kuris gyvūnas yra aukščiausias pasaulyje, jo gyvenimo būdą ir šeimos atradimo istoriją.
Rūšių istorija
Pirmą kartą žmonės sužinojo apie žirafos egzistavimą maždaug prieš 40 tūkstančių metų. Būtent tuo metu šiuolaikinio žmogaus protėviai pradėjo Afrikos žemyno vystymąsi. Tada žmonija sužinojo, kuris gyvūnas yra labiausiaiaukščiausias pasaulyje. Tai patvirtina daugybė uolų paveikslų ir hieroglifų, kuriuose pasakojama apie susitikimą su žirafa. Jie buvo išk alti maždaug prieš keturiasdešimt tūkstančių metų ant akmenų, kurie buvo dabartinės Libijos teritorijoje. Šiuose piešiniuose vaizduojami ir patys gyvūnai, ir su jais bendraujančių žmonių scenos. Taigi, viename iš uolų paveikslų galite pamatyti vyrą, sėdintį ant žirafos nugaros. Mokslininkams visiškai neaišku, ar šis vaizdas buvo menininko fantazija, ar senovės žmogaus protėviai tikrai sugebėjo prijaukinti aukščiausią pasaulyje gyvūną ir panaudoti jį kaip arklį.
Be to, istoriniai faktai rodo, kad žirafos buvo žinomos Romos imperijoje Julijaus Cezario laikais. Tada senovės romėnai sužinojo, kuris gyvūnas yra aukščiausias. Tai atsitiko arabų prekeivių dėka, kurie į Romos turgus atgabeno keistus paukščius ir gyvūnus. Po kelių šimtų metų europiečiai galėjo gerai pažvelgti į šį Afrikos gyventoją, kai XV amžiaus viduryje Lorenzo de Medici gavo dovanų žirafą iš vieno iš arabų šeichų.
Po dar 300 metų Europa apie žirafą sužinojo dar vienos dovanos dėka. Prancūzijos karalius Karolis X gavo žirafą iš Egipto Pašos 1825 m. Pastebėtina, kad tada ji netapo tik karališkojo dvaro nuosavybe. Atvirkščiai, Paryžiaus aikštėje visiems buvo parodytas aukščiausias gyvūnas – žirafa. Šis žinduolis gavo savo pavadinimą iš Carl Linnaeus. Lotyniškai jis įtrauktas į gyvūnų klasifikatorių kaip Giraffa camelopardalis. Pirmoji vardo dalis kilusi iš arabiško žodžio„zarafa“, o tai reiškia „protingas“. Antrasis – pažodžiui reiškia „leopardinis kupranugaris“.
Kur gyvena
Daugelis archeologinių radinių rodo, kad Nilo deltoje gyveno į žirafas panašūs žinduoliai, tačiau visi buvo išnaikinti per Senovės Egipto egzistavimą.
Šiandien šių grakščių gyvūnų buveinė yra tik Afrikos žemynas. Tuo pačiu metu žirafos randamos beveik visose jo dalyse. Pati šeima suskirstyta į 9 porūšius. Kiekvienas iš jų gyvena tam tikroje Afrikos dalyje ir skiriasi nuo kitų spalva. Tokį skirstymą lemia tai, kad gyvūnai nuo pat paplitimo žemyne momento prisitaikė prie aplinkos, kraštovaizdžio sąlygų ir joje vyraujančių spalvų. Pavyzdžiui, Angolos žirafų kailis yra blyškios spalvos, savo atspalviu panašus į dykumos smėlį.
Žirafos gyvenimo būdas
Šie žinduoliai mieliau gyvena mažose grupėse. Tuo pačiu metu grupių skaičius gali svyruoti nuo 4 iki 30 asmenų. Juose gyvūnai nėra stipriai prisirišę vienas prie kito. Jiems užtenka suvokti, kad šalia ganosi artimieji, dažnai net nesusisiekia. Taip yra dėl to, kad gyvūnai yra didžiuliai ir jie neturi daug priešų. Todėl nereikia vienytis didelėse bandose ir glaudžiai bendrauti.
Zoologų stebėjimai atskleidė įdomų faktą. Labai dažnai žirafų grupės susijungia su kitų bandomis.tokie gyvūnai kaip antilopė. Tai daroma siekiant palengvinti jaunų gyvūnų apsaugą nuo liūtų. Plėšrūnai suaugusiųjų nepuola – jų aukomis tampa jaunikliai. Žirafos seka su antilopių bandomis, kol randa tinkamą ganyklą. Kai pasirenkama vieta, jie palieka bandą. Žirafų grupėse nėra lyderių, tačiau vyresni gyvūnai turi didelį autoritetą.
Aukščiausio gyvūno maistas, kas tai?
Aukščiausias gyvūnas mieliau valgo lapus, gėles ir įvairius vaisius, kurių Afrikoje gausu. Be to, savanos sąlygomis, kai dirvožemis yra prisotintas mineralų, jie dažnai naudoja dirvą maistui. Žirafos yra atrajotojai ir turi keturių kamerų skrandį. Kramtymo procesas jiems labai padeda keliaujant. Jo dėka jie padidina laiką tarp valgymų. Jų ilgi kaklai leidžia pasiekti lapus ir vaisius nuo pačių medžių viršūnių.
Pagrindiniai žirafos priešai
Didžiausią pavojų šiems gyvūnams kelia kačių šeimos plėšrūnai. Dažnai žirafa tampa liūtų ir leopardų auka. Be to, ne kartą buvo pastebėti mažesnių plėšrūnų, ty hienų, išpuolių atvejai. Pastebėtina, kad dažniausiai aukomis tampa jaunos žirafos, kurios nėra pakankamai didelės, kad galėtų apsisaugoti. Suaugusieji gali apsiginti patys. Galingas smūgis raumeningomis kojomis su masyviomis kanopomis gali mirtinai sužaloti liūtą. Be to, pavojus slypi žirafų laukimu girdymo vietose, nesAfrikos vandenyse gyvena didžiuliai plėšrūnai – krokodilai.
