Kiek kojų turi skruzdėlės? Atsakymas į klausimą akivaizdus: kaip ir visi vabzdžių klasės atstovai, šeši. Be to, kojų skaičius yra vienas iš šio gyvūnų karalystės nariuotakojų tipo taksonominio vieneto požymių.
Skruzdėlės yra labai dažnas vabzdys. Pasak ekspertų, bendra Žemės skruzdėlių masė yra nuo dešimties iki dvidešimties procentų visos planetos biomasės (visų gyvų būtybių masės, įskaitant augalus ir mikroorganizmus). Tiesa, įdomu: kiek tikslūs biologų skaičiavimai? Ir apskritai, ar yra metodas, leidžiantis apskaičiuoti tam tikros rūšies, genties, eilės ar klasės gyvūnų masę? Greičiausiai skaičiavimo klaida bus gana didelė.
Skruzdėlės labai seniai atsiskyrė nuo vabzdžių į nepriklausomą šeimą. Pirmuosius individus paleontologai užfiksavo dinozaurų valdymo klestėjimo laikais – maždaug prieš šimtą septyniasdešimt milijonų metų. Pirmosios skruzdėlės buvo primityviosstruktūra (palyginti su šiuolaikinėmis skruzdėlėmis). Šiandien išliko dvi skruzdėlių rūšys, nuo to laiko beveik nepakitusios. Tai vadinamosios „gyvos fosilijos“. Pirmasis buvo rastas Australijoje 1931 m. (dinozauras), o antrasis buvo atrastas Brazilijoje vos prieš penkerius metus. Kiek kojų turėjo skruzdėlės, kai planetoje klajojo dinozaurai? Mokslininkai vieningi: šeši! Nuo to laiko tai yra esminis skirtumas tarp vabzdžių ir kitų klasių nariuotakojų.
Nariuotakojai, įskaitant daugybę sausumos ir jūros gyvūnų, yra suskirstyti į daugybę genčių. Tikslus skaičius nežinomas, nes atradimai vyksta reguliariai. Todėl net ekspertams sunku atsakyti – kiek. Visada yra šešios vabzdžių kojos, todėl nesunku atspėti, kad, pavyzdžiui, vorų tarp jų nėra. Jei iki šiol nesidomėjote, retkarčiais suskaičiuokite jo kojas. Jų bus aštuonios. Vorai, kaip ir vabzdžiai, priklauso nariuotakojų tipui, joje išskiriami atskiroje voragyvių šeimoje. Šiai šeimai taip pat priklauso gerai žinomų erkių klasė. Taip, jie taip pat turi aštuonias kojas. Įskaitant encefalinę erkę, kurios reikėtų bijoti lankantis šiaurės ir Sibiro miškuose.
Atrodytų, kad visa tai nėra sunku, todėl gerai įsimenama. Tačiau dažnai mokykloje studijuodami biologiją, prieš klausimą, kiek skruzdėlių turi kojų, ne per daug dėmesingi mokiniai patenka į stuporą. Atrodytų, šiuos vabzdžius matote beveik kasdien, bet kažkaip nesibodėjote skaičiuoti kojų.
Skruzdėlės trijų sąnarių kojos yra itin tvirtos. Biologų teigimu, mūsų paprastoji raudonoji medinė skruzdė gali atlaikyti dvidešimt kartų didesnį svorį. Jei žmogaus kojų jėgos ir kūno svorio santykis būtų toks pat kaip skruzdėlės, jis galėtų bėgti grynaveislio lenktyninio arklio greičiu. Kiekviena skruzdžių kojelė turi tris sąnarius. Viršutinė dalis yra šlaunys, apatinė - blauzda, o sandūroje yra atšaka. Žemiausia skruzdėlės kojos dalis vadinama letena. Pėdos gale yra vadinamasis letena.
Kartais mokslininkai abejoja, kuriai klasei ar ordinui priskirti tą ar kitą nariuotakojų atstovą. Ir nors floros ir faunos taksonomija yra daugiau ar mažiau nusistovėjęs dalykas, ginčai tarp biologų nesiliauja iki šiol. Kaip bebūtų keista, kiekvienais metais atrandama vis naujų bestuburių rūšių, nors atrodytų, kad planeta ištirta toli ir plačiai! Ir nors klausimas, kiek kojų turi skruzdėlės, nėra aktualus, gali būti, kad biologų nuomonė apie šių kolektyvinių vabzdžių atstovų vietą ir vaidmenį gyvybės Žemėje evoliucijoje bus atnaujinta ir patikslinta, kai mūsų žinios apie planetą didėja.
