Apie šį medį yra girdėję visi, tačiau mažai kam pavyksta juo pasigrožėti. Nepaisant didžiulio populiarumo, dėl daugelio priežasčių jo platinimas yra ribotas. Sequoia yra medis, priklausantis spygliuočių genčiai, kiparisų šeimai, sequoioideae pošeimiui. Susideda iš dviejų rūšių: milžiniškų ir visžalių sekvojų. Abi šios rūšys auga Šiaurės Amerikoje, Ramiojo vandenyno pakrantėje.
Mokslininkai įsitikinę, kad tolimoje praeityje šis nuostabus augalas gyveno visame mūsų planetos šiauriniame pusrutulyje. Šiuolaikinį pavadinimą medis gavo ne iš karto: britai ir amerikiečiai bandė jame įamžinti savo herojus. Tada buvo pasiektas kompromisas: nuspręsta medį pavadinti čerokių genties vado garbei - Sequoyah, kuris, kaip ironiškai, ragino savo žmones kovoti ir prieš britus, ir prieš amerikiečius.
Evergreen ir aukščiausias
Šiandien šis augalas auga tik nedidelėje Šiaurės Kalifornijos ir Pietų Oregono teritorijoje, siauroje pakrantės juostoje. Visžalis sekvoja yra aukščiausias medis, egzistuojantis mūsų laikais Žemėje. Paprastai jo aukštis svyruoja nuo 60 iki 90 metrų, tačiau buvo ir aukštesnių nei 100 m egzempliorių, o vienas jų siekė net 113 metrų. Dauguma jų auga Redvudo nacionaliniame parke, kalnų šlaituose, nukreiptuose į vandenyną, ir papėdės slėniuose.
Sekvojos kamienas turi labai storą ir pluoštinę žievę. Kol augalas jaunas, šakojasi per visą kamieno ilgį, tačiau su amžiumi prarandamos apatinės šakos, o viršuje susidaro tik tankus vainikas. Pomiškis tokiame miške blogai vystosi dėl apšvietimo trūkumo. Nepaisant to, kad subrendęs sėklinis medis duoda daug, tik maža dalis jų sudygsta, o ir šiai daliai būna labai sunku – trūksta saulės šviesos. Dėl tokio lėto dauginimosi sekvoja (medis anksčiau buvo intensyviai kertamas) atsidūrė ties išnykimo riba. Šiandien pagrindinės šio nuostabaus augalo buveinės yra saugomos, o barbariški kirtimai sustabdyti.
Sekvojų nacionalinis parkas
Šio didžiulio Šiaurės Amerikos rezervato teritorija yra pagrindinė milžiniškų sekvojų saugykla. Šis medis pagrįstai laikomas didžiausiu gyvu organizmu. Pagal dydį ir gyvenimo trukmę gamtoje jam nėra lygių. Milžiniškos sekvojos egzistavimas skaičiuojamas ne dešimtimis ar net šimtais metų, o tūkstantmečiais – ji gali gyventi iki 4000 metų. Medžio kamienas per tokį ilgą laikotarpį išauga iki 95 metrų aukščio, o skersmens – iki10 metrų ar daugiau. Generolas Shermanas – taip vadinasi sekvoja – medis (jo nuotrauka apkeliavo visą pasaulį), kuris jau gyveno 4000 metų ir toliau auga, šiandien jo svoris yra 2995796 kg.
Keli įdomūs faktai
Aukščiausias šiandien augantis medis yra Stratosferos milžinas. Jis įsikūręs Redwood nacionaliniame parke. 2002 m. jo aukštis buvo 112,56 m.
Aukščiausias medis Žemėje buvo milžinas Dyervilis. Jai sugriuvus buvo galima nustatyti, kad jo aukštis siekė 113,4 m, o gyveno apie 1600 metų.
Šiuo metu 15 sekvojų yra aukštesnės nei 110 metrų, o 47 medžiai jau yra arti 105 metrų. Taigi galbūt bus sumuštas Dyerville's Giant rekordas. Teigiama, kad 1912 metais buvo iškirsta 115,8 m aukščio sekvoja, tačiau šis faktas neįrodytas.
Didžiausia sekvoja yra medis, vardu Generolas Shermanas. Jo tūris jau viršijo 1487 kubinius metrus. m.. Jie sako, kad 1926 metais nukirto 1794 kubinių metrų tūrio medį. m. Tačiau to patikrinti nebeįmanoma.
