Elektros energija, kuri, remiantis istoriniais standartais, pradėta aktyviai naudoti ne taip seniai, smarkiai pakeitė visos žmonijos gyvenimą. Šiuo metu įvairių tipų elektrinės gamina didžiulį energijos kiekį. Žinoma, norint pateikti tikslesnį vaizdą, galima rasti konkrečias skaitines reikšmes. Tačiau kokybinei analizei tai nėra taip svarbu. Svarbu pažymėti, kad elektros energija naudojama visose žmogaus gyvenimo ir veiklos srityse. Šiuolaikiniam žmogui net sunku įsivaizduoti, kaip prieš šimtą metų buvo galima išsiversti be elektros.
Didelė elektros energijos paklausa taip pat reikalauja atitinkamų gamybos pajėgumų. Elektros gamybai, kaip žmonės kartais sako kasdieniame gyvenime, naudojamos šiluminės, hidraulinės, atominės ir kitokio tipo elektrinės. Kaip nesunku pastebėti, konkretų generavimo tipą lemia energijos rūšis, reikalinga elektros srovei generuoti. Hidroelektrinėse iš aukščio krintančios vandens srovės energija paverčiama elektros srove. Taip pat elektrinėsdujos degančių dujų šiluminę energiją paverčia elektra.
Visi žino, kad gamtoje veikia energijos tvermės dėsnis. Visos šios elektrinių rūšys iš prigimties paverčia vienos rūšies energiją kita. Branduoliniuose reaktoriuose vyksta tam tikrų elementų skilimo grandininė reakcija, išsiskirianti šiluma. Ši šiluma tam tikrais mechanizmais paverčiama elektra. Lygiai tuo pačiu principu veikia ir šiluminės elektrinės. Tik šiuo atveju šilumos š altinis yra organinis kuras – anglis, mazutas, dujos, durpės ir kitos medžiagos. Pastarųjų dešimtmečių praktika parodė, kad šis elektros gamybos būdas yra labai brangus ir daro didelę žalą aplinkai.
Problema ta, kad iškastinio kuro atsargos planetoje yra ribotos. Jie turėtų būti naudojami saikingai. Pažangūs žmonijos protai tai jau seniai suprato ir aktyviai ieško išeities iš šios situacijos. Vienas iš galimų išėjimo variantų – alternatyvios elektrinės, veikiančios kitais principais. Visų pirma, saulės šviesa ir vėjas naudojami energijai gaminti. Visada švies saulė ir nenustos pūsti vėjas. Kaip sako ekspertai, tai neišsenkantys arba atsinaujinantys energijos š altiniai, kuriuos reikia racionaliai naudoti.
Pastaruoju metu elektrinių tipų sąrašas buvo trumpas. Tik trys padėtys – šiluminė, hidraulinė ir branduolinė. Keletaspasaulyje žinomos įmonės vykdo rimtus tyrimus ir plėtrą saulės energijos srityje. Dėl jų veiklos rinkoje atsirado saulės į elektrą keitikliai. Reikėtų pažymėti, kad jų efektyvumas vis dar palieka daug norimų rezultatų, tačiau anksčiau ar vėliau ši problema bus išspręsta. Tas pats pasakytina ir apie vėjo energijos panaudojimą. Vėjo turbinos tampa vis populiaresnės.
