Vulkanai yra didingi ir galingi gamtos kūriniai. Jie, aktyvūs ir neaktyvūs, egzistuoja nuo laikų pradžios iki šių dienų, tarsi priversdami žmoniją „įsiklausyti“į pačios Žemės viduje vykstančius pokyčius. Juk ne kartą pasaulio istorijoje ištisi miestai buvo palaidoti po vulkaninių pelenų ir magmos storiu, o civilizacijos buvo pasmerktos mirčiai! Kiekvienas ugnikalnis turi kraterį. Tai piltuvo formos įduba, esanti jos viršuje arba šlaite.
Kilmė ir struktūra
Pats žodis kilęs iš senovės graikų kalbos „taurelė, indas vynui ir vandeniui maišyti“. Pagal analogiją švietimo forma yra panaši į dubenį ar piltuvą. Per jį iš ugnikalnio vidaus išsiveržia magma. Krateris yra natūralus darinys, kurio skersmuo yra nuo kelių metrų iki kelių kilometrų. Jo tikslas yra magmos pašalinimas. Laikinai neaktyviuose ugnikalnuose krateris yra savotiška gelmėse susikaupusių dujinių dujų ištraukimo anga.mišiniai. Šiame darinyje įrengti specialūs kanalai, vedantys į ugnikalnio vidurį ir žemyn, leidžiantys laisvai išsiveržti. „Užgesusiuose“ugnikalniuose kanalai kartais „užauga“, o krateris tampa gana dekoratyviniu dariniu, kurį kartais žmonės naudoja ritualiniais ir kitais tikslais.
Mėnulyje
Žmonijai turėjus galimybę tyrinėti Mėnulį galingiausiais teleskopais, svajonė pažvelgti į jį iš arčiau išsipildė. Paaiškėjo, kad yra ir kraterių. Mėnulio krateris iš tikrųjų yra žiedinis kalnas. Ši puodelio formos įduba turi gana plokščią dugną ir yra apsupta žiedinio veleno. Šiuolaikinio mokslo duomenimis, beveik visi Mėnulio krateriai yra „smūgio“kilmės. Tai yra, jie susidarė dėl mechaninio smūgio į Mėnulio paviršių meteoritams, kurie daugiausia krito senovėje. Kai kurie mokslininkai vis dar mano, kad tik nedidelė Žemės palydovo kraterių dalis yra vulkaninės kilmės.
Šiek tiek istorijos
Žinoma, kad Galilėjus pirmą kartą atrado Mėnulio darinius naudodamas savo sukurtą teleskopą (mažą, maždaug tris kartus padidintą). Jis reiškiniui suteikė ir pavadinimą – krateris. Šis apibrėžimas išliko moksliškai naudojamas iki šių dienų. Tačiau mokslininkų nuomonė apie kraterių kilmę kardinaliai pasikeitė: nuo kosminio ledo poveikio ir ugnikalnių susidarymo iki „poveikio“. Šiuolaikinis mokslas pastarąjį tiksliai apibrėžia kaip daugumos Mėnulyje esančių kraterių atsiradimo būdą. beje,panašių darinių buvo rasta ir kitose mūsų sistemos planetose, pavyzdžiui, Marse.
