Vienas ryškiausių ir žinomiausių snukerio atstovų yra Johnas Higginsas. Žaidėjo biografija prasidėjo mažame Wishaw miestelyje, kur jis gimė 1975 m. gegužės 18 d. Škotas gavo tarptautinę licenciją ir 1992 m. tapo profesionaliu žaidėju.
Kartu su kitu, ne mažiau iškiliu britu Ronnie O'Sullivanu, jis pateko į pasaulio snukerio elitą, savotišką biliardo žaidimą. Pirmasis triumfas įvyko 1994 m., kai finale nugalėjo Dave'ą Haroldą. Nuo to momento jo karjera pradėjo sparčiai vystytis.
Škotijos burtininko karjera
Pirmuosius du sezonus savo karjeroje Johnas praleido gana kukliai. Jis paskelbė apie save Grand Pri turnyre, kuriame sensacingai iškovojo pirmąją vietą. Žinomas žaidėjas tuo nesustojo ir jau kitą sezoną iškovojo du „British Open“ir „International Open“titulus. Šie pasiekimai leido škotui užimti 11 vietą pasaulio snukerio žaidėjų reitinge.
1995–1996 m. sezone Johnas Higginsas ir toliau demonstravo puikų žaidimą. Jo trofėjų kolekcija pasipildė dar keliais titulais: „German Open“,Tarptautinis atviras. Jis tapo pasaulio turnyro ketvirtfinalio dalyviu ir užtikrintai atsidūrė antroje reitingo eilutėje.
1997/98 sezonas buvo sėkmingiausias škoto karjeroje. Higginsas buvo 8 reitingo turnyrų finalininkas. Dabar buvo tik pasaulio čempionatas, kuriame jis nepasižymėjo didele sėkme. Laimingas aplinkybių derinys žaidėją gali paskatinti puoselėti svajonę. Kad tai padarytų, Stephenas Hendry turėjo pralaimėti pirmajame varžybų rate, o Johnas – gauti trokštamą trofėjų. Galiausiai jis susidorojo su šia užduotimi ir užėmė pirmąją vietą reitinge.
Aukštai kyla ir greitai krenta
1998–1999 m. sezone Johnui Higginsui nepavyko apginti titulo. Tačiau žaidėjas išliko pirmoje vietoje, nes laimėjo keletą pagrindinių varžybų: „The Masters“, „China International“, JK snukerio čempionatą.
Kitas sezonas meistro karjeroje buvo ne mažiau sėkmingas. Viename iš turnyrų jis pelnė daugiausiai taškų per rungtynes. Pirmą kartą didžiausias 147 taškų lūžis užfiksuotas Tautų taurės varžybose, o vėliau – Irish Masters varžybose. Higginsas laimėjo dar keletą trofėjų „Welsh Open“ir „Grand Prix“.
2000–2001 m. sezone Jonas pradėjo nykti. Iš pradžių viskas klostėsi gerai, o jis Didžiosios Britanijos čempionato finale įveikė iškilųjį Marką Williamsą. Tačiau Grand Prix jis nustojo dalyvauti dėl vestuvių. Tautų taurės varžybose jis pralaimėjo Ronnie O'Sullivanui ir pasaulio reitinge nukrito į trečią vietą.
Nepaisant prastų rezultatų per kitus du sezonus, Johnui Higginsui pavyko išlikti geriausių penketukesnukerio žaidėjai.
Aukštas įgūdžių lygis – pirmoji reitingo eilutė
2005–2006 m. škotas atgavo puikią formą. Grand Prix turnyre jis iškovojo įtikinamą pergalę prieš savo amžinąjį varžovą Ronnie O'Sullivaną. Tuo pačiu metu Johnas pasiekė kelis rekordus: 4 šimtoji serija ir 494 pelnyti taškai.
Didžiosios Britanijos čempionatas Higginsui buvo mažiau sėkmingas. Jis aštuntfinalyje pralaimėjo savo varžovui Kenui Doherty, bet laimėjo Vemblio turnyrą. M altos taurės varžybose žaidėjas patenka į finalą, bet yra nugalimas.
Welsh Open turnyre patyręs meistras pralaimi 1/8 finalo etape. „China Open“varžybos baigiasi škotams galutiniu pralaimėjimu Markui Williamsui. Jis buvo vienas iš 2006 m. pasaulio čempionato favoritų. Tačiau bendram daugelio ekspertų nuostabai jis pirmajame konkurso etape pralaimėjo Markui Selby. Nepaisant šio fakto, snukerio žaidėjas Johnas Higginsas sugebėjo susigrąžinti aukščiausią vietą reitinge.
Nestabilus žaidimas, varginantis gerbėjus
Škotiško „burtininko“gerbėjai tikėjosi iš jo tokių pat sėkmingų pasirodymų kaip ir praėjusį sezoną. Tačiau Jonas jų neįtiko, o tik nuvylė. Jis pateko į Šiaurės Airijos trofėjų, kur aštuntfinalyje pralaimėjo Kinijos žaidėjui. Po to jam nepavyko apginti čempiono titulo Grand Prix varžybose.
Britanijos čempionate Higginsas pademonstravo aukščiausią klasę ir pateko į pusfinalio etapą. Tačiau jis pralaimėjo būsimam nugalėtojui PetruiEbdonas. Tada patyręs meistras pradėjo nykti. Pirmajame „Welsh Open“ir M altos taurės etape jam nepavyko. „China Open“turnyre škotas pateko į 1/4 finalą, kur pralaimėjo savo varžovui ir artimam kolegai Gramm Dotui.
Prestižinėse varžybose Šefilde Johnas Higginsas nebuvo favoritas. Nepaisant to, jam pavyko reabilituotis prieš sirgalius ir iškovoti dar vieną trofėjų.
Pasaulinė šlovė – pirmoji rimta sėkmė
1998 m. škotas dalyvavo pasaulio čempionate. Jis pirmą kartą karjeroje pateko į finalą ir išplėšė pergalę iš jauno ir perspektyvaus Marko Selby. Anglas atlaikė kvalifikaciją ir pademonstravo aukštą žaidimo klasę. Tačiau jo varžovas parodė tikrą meistriškumą ir norą laimėti. Dėl to „vedlys“šventė sėkmę.
Jis tapo pirmuoju čempionu 1998 m., kai jam buvo tik 23 metai, aplenkdamas du puikius šio rodiklio žaidėjus Williamsą ir O'Sullivaną. Po 9 metų jis iškovojo antrąjį pasaulio čempionato trofėjų.
2007 metais „Britų imperijos ordino nario“garbės vardo savininkas Johnas Higginsas savo interviu prisipažino, kad šis įvykis tapo vienu svarbiausių jo gyvenime, gimus vaikui. Kitas sezonas patyrusiam žaidėjui buvo ne mažiau sėkmingas. Jis tapo Grand Prix konkurso nugalėtoju ir gavo trečiąjį čempiono titulą. Snukerio žaidėjų reitinge jis užėmė 4 vietą, o po metų tapo jos lyderiu.
Įtarimai kyšininkavimu
2010 m. balandžio mėn. škotų žaidėjas dalyvavo verslo susitikime su savo vadybininku. Įtakingas verslininkas pasiūlė Higginsui ir Mooney surengti keletą snukerio rungtynių pagal sutartį.
Tuo metu 3 pasaulio čempiono titulo savininkas nusprendė priimti viliojantį pasiūlymą ir surengti fiksuotą žaidimą. Dėl to Jonui teko nusileisti keliuose kadruose. Bendra kyšio suma buvo apie 400 000 USD.
Higginsas buvo nušalintas nuo snukerio varžybų po vidinio tyrimo. Nepaisant to, patyręs škotas nusprendė paneigti k altinimus sakydamas, kad per visą savo profesionalo karjerą niekada sąmoningai nepraleido.
Nr.
Grįžti į žaidimą
Grįžęs po sustabdymo, Johnas laimėjo keletą turnyrų. Du iš jų yra patys prestižiškiausi: Didžiosios Britanijos čempionatas ir pasaulio čempionatas. Škotas ir toliau demonstravo aukšto lygio snukerio žaidimą. Johnas Higginsas, kurio biografija yra tiesioginis jo talento įrodymas, „sugebėjo“laimėti ir ETPC-5. ETPC-6 jam nebuvo tokia sėkminga. Jis pateko į finalą, bet pralaimėjo būsimam čempionui Michaelui Holtui.
Didžiosios Britanijos čempionatas Johnas vyko aukšto lygio ir finale susitiko su Marku Williamsu. Per susitikimą žaidėjas nusileido rezultatu 2:7 ir 5:9. Tačiau sunkiausioje kovojeHigginsui pavyko laimėti. Šis titulas buvo trečias jo karjeroje.
Vasario Welsh Open jis pateko į finalą ir gavo dar vieną trofėjų, bendru rezultatu 9:6 įveikęs Stepheną Maguire'ą. Kitą mėnesį škotas triumfavo ir Hainano klasikoje.
Gyvenimas už snukerio ribų
Net keturis kartus pasaulio čempionas Johnas Higginsas turi teisę į privatumą. 2000 m. jis sudarė oficialią santuoką su savo mylimąja Denise. Bėgant metams jie susilaukė trijų vaikų: mergaitės Klaudijos, berniukų Oliverio ir Pierce'o. Be to, jis visada stengiasi dalyvauti savo mėgstamos „Celtic“komandos futbolo rungtynėse.
2006 m., pralaimėjęs M altos taurės finalą, Johnas buvo išmestas iš lėktuvo dėl didelio apsvaigimo. Tačiau ruošdamasis kitam turnyrui ir pasaulinei šlovei Crucible, žaidėjas sugebėjo nustoti gerti alkoholį.
2011 m. Higginsas patyrė didelę tragediją. Jo tėvas mirė nuo vėžio. Jis beveik visada lydėdavo sūnų į visus pasaulio turnyrus.
Pirma vieta reitinge, pergalė Didžiosios Britanijos čempionate
Kasmetiniame britų turnyre škotas finale susitiko su Marku Williamsu. Johnas Higginsas (nuotrauka žemiau) buvo pasiryžęs laimėti.
Lemiamas mačas velsietis demonstravo žemą žaidimo lygį. Pusfinalyje jis pademonstravo charakterį ir norą laimėti. Tačiau finalas jam buvo itin nesėkmingas. Bendras rezultatas buvo 9:5, kai škotas per savo profesionalaus žaidėjo karjerą iškovojo 22 trofėjus. Jis yra vienas iš didžiųjų, daugiau nei du kartus laimėjęs JK čempionatą.
Johnas Higginsas ir toliau džiugina savo gerbėjus talentingu žaidimu. Nepaisant nedidelio nuosmukio, jis ir toliau demonstruoja aukštą įgūdžių lygį. Šiuo metu jis yra 6-oje pasaulio reitingo eilutėje. Škotijos „vedlys“iš Wishaw visiems laikams įėjo į populiaraus žaidimo istoriją.
