Žemės tautų legendos byloja apie dievišką ugningų kalnų kilmę. Ar aukščiausias ugnikalnis pasaulyje galės pasidalyti antgamtine galia? Atsakymą galima gauti tik savarankiškai leidžiantis į pavojingą kelionę. Senovės žmonės tikėjo, kad didingų milžinų gelmėse slypi mitinės būtybės, galinčios suteikti nemirtingumo tiems, kurie išdrįso užkopti į jų viršūnę ir pažvelgti į kraterį su raudonai įkaitusia neramia lava.
Olympus
Koks aukščiausias ugnikalnis pasaulyje yra kitoje planetoje? Tai išnykęs milžinas iš tolimojo Marso, pripažintas didžiausiu Saulės sistemoje – Olimpu, kurio vardas suteiktas legendinės senovės dievų buveinės garbei. Paskutinį kartą ugninė lava iš didžiulės angos išsiveržė prieš du milijonus metų. Tik šio ilgo miegančio milžino buvusio kraterio skersmuo siekia 60 km. Olimpas didingai pakyla iki 26 kilometrų, milžino plotis – net 540 km.
Jo statūs šlaitai, vienas išmokslininkų versijos, kadaise buvo nuplautos vandenyno, todėl jos įgavo tokią neįprastą formą. Visi aukščiausi ugnikalniai pasaulyje, esantys Žemėje, savo dydžiu yra daug prastesni už Olimpą. Jis toks didžiulis, kad viso jo net nesimato nuo planetos paviršiaus.
Mauna Loa
Aktyvus ugnikalnis Mauna Loa yra Havajuose, Ramiajame vandenyne. Didžioji dalis milžino yra paslėpta po vandeniu, tačiau išmatavus atstumą nuo viršaus iki apačios, gaunama 9000 metrų. Šis milžinas yra aukščiausias aktyvus ugnikalnis pasaulyje, jis netgi didesnis už Everestą. Didžiulis Mauna Loa taip pat išsiskiria rekordiniu 75 000 kubinių metrų tūriu. Jis labai aktyvus ir pavojingas. Per paskutinį jo pabudimą, 1984 m., dėl galingų lavos srautų salos teritorija padidėjo net 180 hektarų.
Aconcagua
Argentinos kalnuose iškilęs užgesęs ugnikalnis Aconcagua. Milžino aukštis – 6962 m. Tiksli vardo kilmė tyrinėtojams tebėra paslaptis. Antrąją „Aukščiausių pasaulio ugnikalnių“reitingo vietą užima šis gražus milžinas.
Viršuje susiformavo didžiulė ledo kepurė – praėjo per daug laiko, kol iš jos žiočių išsiveržė lava. Dėl vaizdingumo Akonkagva tapo patrauklia vieta alpinistams. Yra daug žmonių, norinčių kopti nuostabiais snieguotais kadaise pavojingo ugnikalnio šlaitais.
Ojos del Salado
Snieguotuose Anduose yra ramiai snaudžiantis Ojos del Salado ugnikalnis, kurio aukštis siekia 6893 m. Milžino vardas reiškia „sūrios akys“, senovės inkams šis kalnas buvo laikomas šventu,čia buvo aukojamos aukos. Netoli viršūnės yra gražus ežeras, vadinamas aukščiausiu planetos kalnu.
Paskutinį kartą ugnis išsiveržė iš kraterio prieš tūkstantį metų. Tai laikoma saugia, tačiau dabar mokslininkai pastebi tam tikrą aktyvumą, o vietiniai kartais ore užuodžia sieros kvapą. Kartą virš milžino net buvo matyti nedidelis kiekis garų ir pelenų. Bet kurią akimirką vaizdingą šios vietos ramybę gali sutrikdyti galingas išsiveržimas, kai milžinas pabunda iš tūkstantmečio miego.
Llullaillaco
Alpėse yra ugnikalnis ilgu ir sunkiai ištariamu pavadinimu Llullaillaco, kurio aukštis siekia 6725 metrus. Jis yra Atakamos dykumoje. Snieguoti ugnikalnio šlaitai atrodo fantastiškai tarp begalinio smėlio.
Beveik netoli paties kraterio mokslininkai aptiko keletą mumifikuotų kūnų, kurie ten buvo prieš kelis šimtmečius. Greičiausiai senovės inkai bandė nuraminti didžiulį milžiną savo kruvinomis aukomis.
Paskutinį kartą Lullaillaco pabudo 1887 m. Dabar gyvenimas verda savo viduriuose. Jis vis tiek parodys savo ugnies jėgą! Kol kas jis žada tik išsiveržimą, kartais virš viršūnės išskirdamas didžiulį degantį debesį.
San Pedro
Gražios Alpės, kuriose yra aukščiausi ugnikalniai pasaulyje, yra tikri čempionai pagal pavojingų objektų skaičių. Tai antrasis didžiulis milžinas. San Pedro, kurio ūgis yra 6159 metrai, visai neseniai, prieš 55 metus, pademonstravo savo rimtą galią. Savo jėgomiskuris gali lengvai sukelti siaubingą sunaikinimą, jis reiškia nepajudinamą pagarbą.
Minis turistų, atvykstančių ekstremalaus pasivaikščiojimo iki jos žiočių, suteikia vietos gyventojams geras pajamas. Tiesa, prie kraterio būti leidžiama tik su specialia kauke, antraip lengva įkvėpti nuodingų dujų.
Chimborazo
Whipper, viena iš trijų Chimborazo ugnikalnio viršūnių, yra labiausiai nutolęs taškas Žemės paviršiuje nuo centro. Milžino aukštis siekia net 6310 metrų. Jis yra Ekvadore ir yra Andų dalis. Paskutinę veiklą jis parodė labai seniai, prieš pusantro tūkstančio metų. Chimborazo šlaituose ir viršūnėse yra apie 14 ledynų. Tai didžiulė gryno vandens atsarga, kuri labai padeda vietiniams gyventojams.
Gražūs, bet visų laikų žmonių bijojami aukščiausi pasaulio ugnikalniai savo didinga ir pavojinga išvaizda visada traukė didelį susidomėjimą, kuris maišėsi su prietaringu siaubu. Šie ugnimi alsuojantys kalnai, esantys arti paties dangaus, nusipelno didelės pagarbos.
