Mediena yra viena iš tų statybinių medžiagų, kurios žmonijai buvo žinomos nuo seniausių laikų. Jo suvartojimo apimtys kasmet auga, todėl daugelis rūšių yra ant išnykimo ribos.
Pastarasis apima ir kamštienos medį, kurį žmogus naudojo tūkstančius metų.
Priklauso ąžuolų genčiai. Skirtumas nuo giminaičių yra tas, kad maždaug iki penkerių metų jo šakos ir kamienas pasidengia stora, unikalių savybių turinčia žieve. Bet nusiimti galima tik sulaukus 20 metų. Atminkite, kad tai galite padaryti iki 200 metų amžiaus (žinoma, medžiui)!
Po pirmo surinkimo reikia bent 8-9 metų, per kuriuos atkuriama žievė. 170–200 metų amžiaus medis pagamina apie 200 kg aukštos kokybės žaliavų.
Šio ąžuolo ypatumas yra ir tai, kad jis priklauso visžalių augalų rūšiai. Lapai primena rusiškų ąžuolų lapus, bet apačioje yra padengti nemažu pūkų sluoksniu. Pats kamštienos medis gana didelis: aukštis gali siekti 20 metrų, o kamieno skersmuo – metrą.
Lotyniškas pavadinimas – Quercus suber. Jis auga ne aukščiau kaip 500 metrų virš jūros lygio. Daugiauvisų šios rūšies ąžuolų randama Portugalijoje, todėl šalies biudžetas gauna nemažas pinigų injekcijas iš kamštienos eksporto, kas kasmet didina jo vertę.
Žmogus nuo senų senovės žinojo, kad kamštmedis yra ši vertingiausia žaliava, todėl jis nuo seno buvo auginamas kultūriškai. Atkreipkite dėmesį, kad yra klaidingas šios genties atstovas Q. crenata, kuris gana plačiai paplitęs Pietų Europoje. Jo kamštienos sluoksnis yra toks mažas, kad medis auginamas tik dekoratyviniais tikslais.
Tik Portugalijoje daugiau nei 2 mln. hektarų užima Quercus suber ąžuolų plantacijos! Be to, visoje Pietų Europoje tam naudojamas maždaug tiek pat teritorijų.
Per metus visose plantacijose užauginama daugiau nei 350 tūkst. tonų žievės, tačiau šio kiekio jau seniai nepakanka paklausai patenkinti. Štai kodėl laukinis kamštienos medis buvo beveik visiškai sunaikintas.
Beje, kuo išskirtinė kamštiena kaip medžiaga? Faktas yra tas, kad tai natūralus polimeras, kurio struktūra primena korį bičių avilyje.
Kiekviename šios medžiagos kubiniame centimetre gali būti iki 40 milijonų šių korių, kurie yra atskirti vienas nuo kito celiuliozinėmis pertvaromis.
Paprasčiau tariant, kiekviena kapsulė užpildyta oru, todėl net ir mažas kamštienos gabalėlis yra labai elastingas. Ši savybė suteikia medžiagai visišką atsparumą vandeniui ir galimybę atkurti pradinę būseną net po stipraus spaudimo.
Štai kodėl kamštienos medis (kurio nuotrauka yra straipsnyje) sulaukė didelio baldininkų įvertinimo.
Be to, žievėje yra suberino (riebalų rūgščių, vaškų ir alkoholių mišinio). Jis unikalus tuo, kad suteikia medžiui ugniai atsparių ir puvimo savybių. Pasitaiko atvejų, kai per miškų gaisrus kamštiniai ąžuolai liko visiškai nepažeisti, išskyrus apdegusią žievę ir nuo karščio išdžiūvusius lapus.
Taigi, kamštienos žievė yra unikali medžiaga, kurią žmogui dovanoja gamta.
