Mūsų planetoje yra šiek tiek daugiau vaikų nei suaugusiųjų. Bevaikė visuomenė yra išsigimusi visuomenė. Teisingas vaiko vystymasis yra būtina suaugusiojo dvasinės ir praktinės veiklos sąlyga.
JT deklaracija apibrėžia vaiko išlikimo ir socialinių teisių sąlygas – teisę į apsaugą, globą, pagalbą, auklėjimą ir švietimą.
Dabartiniame pasaulio bendruomenės vystymosi etape problematiški klausimai, susiję su mažo vaiko psichikos samprata. Reikia atsigręžti į vaikų ir raidos psichologijos mokslą.
Reguliari kokybinė materialių ir idealių objektų kaita, būtina ir kryptinga – tai vystymasis. Plėtros apibrėžimas reiškia šių dviejų savybių buvimą vienu metu, būtent jos išskiria jį iš kitų vykstančių pokyčių.
Psichologijos raidos samprata nagrinėjama įvairiuose požiūriuose. Pagal kultūrinę-istorinę teoriją sukurta irsiūlo buities psichologai, vystymosi š altinis yra aplinka, kurioje individas egzistuoja. Būtent kylančių prieštaravimų, mokymosi ir paties vaiko veiksmų kovoje vyksta jo ontogenezė. L. S. Vygotsky pristatė „proksimalinio vystymosi zonos“apibrėžimą, reiškiantį neatitikimą tarp to, kaip vaikas vystosi tam tikru momentu, ir jo potencialo.
Kurdami naujus švietimo standartus, mokslininkai rėmėsi veiklos teorija. Dar niekada Švietimo įstatymas ir švietimo bei auklėjimo standartai nebuvo taip stipriai persmelkti psichologijos. Kalbėdamas apie tai, ką vaikas turėtų žinoti ir mokėti daryti, turiu omenyje tikrosios raidos zoną.
Ją reprezentuoja jau suformuoti įgūdžiai, kuriuos vaikas išsiugdė be suaugusiojo pagalbos. O kalbėdami apie mokinių pasiekimus, turime omenyje proksimalinės raidos zoną. Auklėjimo ir ugdymo veikloje laikomasi prielaidos, kad vaikai turi pažintinę motyvaciją, gebėjimą planuoti ir numatyti savo veiklą, susiformuoja kontrolė ir savikontrolė.
Proksimalinio vystymosi zona plečiasi padedant suaugusiajam, nes formuojasi savarankiški įgūdžiai. Esmė ta, kad atlikdamas užduotis su auklėtojos, mokytojos pagalba šiandien, rytoj vaikas tą patį galės padaryti pats. Sukurdami ikimokyklinukui probleminę situaciją ir skatindami rinktis jos sprendimo būdus, suaugusieji taip skatina jo raidą.
Zonaproksimalinis vystymasis aiškiausiai matomas ikimokykliniame amžiuje, nes būtent šiame vystymosi etape atsiranda daug jautrių laikotarpių. Daugelis mokslininkų yra linkę manyti, kad jei vaiko savarankiškumas ribojamas, jam neleidžiama susikurti savo elgesio strategijos, nesuteikiama galimybė pabandyti ir klysti, tai gali lemti raidos vėlavimą. Jei visi veiksmai atliekami vietoj vaiko, o ne su juo, kyla pavojus, kad neatsiras konkrečiam jautriam laikotarpiui būdingi įgūdžiai ir gebėjimai.
