Viena didžiausių skruzdėlių rūšių mūsų planetoje yra buldogas. Tai taip pat pavojingiausia. Įkandimo metu šis vabzdys į aukos kraują suleidžia dalį nuodų, o tai gali sukelti stiprų, gana ilgalaikį skausmą. Kartais pasireiškia sunki alerginė reakcija. Vienos skruzdėlės įkandimas nėra mirtinas, tačiau kelių asmenų užpuolimas gali sukelti anafilaksinį šoką, o kai kuriais atvejais ir mirtį. Todėl geriau laikytis nuo jų atokiau.
Aprašymas
Australija yra ta vieta, kur dažniausiai sutinkamas buldogas. Jo kūno dydis vidutiniškai 4 cm, apaugęs trumpais plaukeliais. Pirmas dalykas, kuris krenta į akis žiūrint į šiuos vabzdžius – ilgi (iki 5 mm) žandikauliai. Juose įrengtos kelios įpjovos, kurių dėka jie tampa tikru grobio gaudymo įrankiu. Be galingų žandikaulių, skruzdėlės turi įgėlimą, nuo kurio miršta daug žmonių ir gyvūnų.
Išoriškai buldogas skruzdėlės labai primena besparnes vapsvas. Šį panašumą ypač sustiprina jų didelisakys. Šių vabzdžių regėjimas yra silpnai išvystytas, nes jie medžioja daugiausia naktį, kai tamsu. Tačiau vis dėlto jie nori įsikurti gerai apšviestuose ir šiltuose šlaituose. Vienas įdomus buldogo skruzdėlės kūno struktūros bruožas yra garso organas, esantis tarp pilvo segmentų. Tai mažų įdubimų juostelė. Kai vienas segmentas susiduria su kitu, pasigirsta čirškantis garsas.
Gyvenimo būdas
Skruzdžių bendruomenė veikia remdamasi visų jos narių kastų pasiskirstymu, pagal kurį pasiskirsto vaidmenys. Vienoje šių vabzdžių kolonijoje yra iki tūkstančio individų. Prie galvos yra karalienė (įsčios), kuri yra šiek tiek didesnė už likusius skruzdėlyno gyventojus ir atlieka tik vieną funkciją – susilaukti naujų palikuonių. Darbuotojai yra sterilūs. Jie sukuria ląsteles, kad karalienė galėtų dėti kiaušinius, rūpinasi lervomis ir pašaru maistu.
Šios skruzdėlės dažniausiai gyvena miško regionuose. Lizdas pastatytas saulėtoje pievoje. Jos centrinis įėjimas gana platus ir matomas iš tolo. Kai artėja priešas, jo pasitikti pagal pavojaus signalą iššoka daug skruzdėlių, kurios tuoj pat puola į įsibrovėlį ir žvelgia į jį. Dėl tokio smaugimo šis vabzdys gavo pavadinimą „skruzdžių buldogas“. Jo galingų nasrų nuotrauka patvirtina šį pavadinimą.
Elgesio ypatybės
Šių vabzdžių giedojimą apibūdino daugelis keliautojų, kuriems pavyko tai išgirsti. Skruzdėlės pradeda savočirškia beveik vienu metu ir baigiasi taip pat. Po kelių sekundžių bendras choras vėl pradeda „dainuoti“. Tuo pačiu metu ne kiekvienas dalyvis dainuoja laiku su kaimynais, bet tai pasirodo gana sklandžiai.
Skruzdžių nuodai yra labai pavojingi – jie gali sunaikinti kraujo ląsteles, sukeldami šoko būseną ir greitą aukos mirtį. Tuo pačiu metu vabzdys gali pakartotinai naudoti savo įgėlimą. Kol kas gyvenančios tik Australijos, Tasmanijos, Naujosios Kaledonijos teritorijose, buldogai skruzdėlės ten jaučiasi tikrais šeimininkais. Šių rūšių judėjimas į kitas pasaulio dalis gali sukelti rimtų problemų. Tuo tarpu per didelis buldogų agresyvumas neleidžia jiems įsikurti niekur kitur – dėl savo bebaimiškumo ir žiauraus būdo jie puola viską, kas duoda bent menkiausią gyvybės ženklą.
Įnirtingiausiose kovose, kai buldogas skruzdė kovoja su skorpionu, raudonnugariu voru ar lokiu, ji dažniausiai išeina pergalinga, akimirksniu smogdama savo aukai.
Maistas
Šie vabzdžiai yra tikri plėšrūnai. Skruzdėlės darbininkės eina medžioti vienos ir visą grobį neša į lizdą. Jei jis pasirodo per didelis, į pagalbą atskuba kiti asmenys. Buldogas dažniausiai medžioja vorus ir mažesnius už save vabzdžius. Suaugusieji neša savo grobio kūno dalis į lizdą ir meta lervoms, kurios išsiurbia maistą. Kaip ir kitos skruzdėlės, buldogai gali maitinti vieni kitus atpylusiu maistu iš skrandžio, bet tai daro retai.
Reprodukcija
BTam tikru momentu, kai patelė pasiruošusi poruotis, ji išskrenda iš lizdo, kur ją pasitinka apie šimtas patinų. Poravimasis su vienu iš jų vyksta ant žemės, po to individai išsiskiria. Apvaisintos patelės spermatozoidai lieka sėklos ertmėje. Patinas greitai miršta. Spermatozoidai padeda apvaisinti kiaušinėlius, kuriuos patelė dės visą savo gyvenimą.
Po poravimosi sparnai iš karto dingsta, o būsimos kolonijos protėvis iškeliauja ieškoti tinkamos vietos mūrui, o tai dažniausiai būna koks supuvęs medis. Iš kiaušinėlių gimsta skruzdėlės darbininkės, kurios turi rūpintis lervomis ir gimda. Po dvejų metų karalienė vėl deda kiaušinėlius, iš kurių išsirita lytiškai subrendusios patelės ir patinai. Šių individų funkcija yra naujų kolonijų formavimas.
Skruzdžių buldogas gyvena vidutiniškai nuo 1 iki 3 metų. Gimdos gyvenimo trukmė yra apie 20 metų. Skruzdėlyno populiacija per metus beveik visiškai atsinaujina.
