Gyvatės, kurių charakteristikos pateiktos šiame straipsnyje, be išimties yra plėšrūnės. Tarp jų nerasite nei vienos žolėdžių rūšies. Šių roplių valgiaraštis gana įvairus: jie valgo beveik viską, kas juda. Tačiau net ir tarp gyvačių yra gurmanų, kuriems labiau patinka… kitos gyvatės! Išgirdote teisingai: gyvates valgančios gyvates yra ne išimtis, o modelis.
Kas yra gyvatės?
Gyvatės paprastai vadinamos savotiška gyvūnų grupe, atstovaujančia roplių, arba roplių, klasei. Juos atstovauja vienas būrys – žvynuotasis. Visi jie yra plėšrūnai. Tačiau tarp didžiulės šių gyvūnų įvairovės yra ir nekenksmingų, ir mielų būtybių, ir būtybių, kurios kelia rimtą pavojų kitiems gyvūnams ir, žinoma, žmonėms.
Kur gyvena gyvatės?
Gyvates, kurios minta gyvates, kaip ir visas kitas jų rūšis, žmogus aptiko beveik visuose žemynuosepasaulis. Išimtis yra Antarktida, kai kurios didelės (Naujoji Zelandija, Airija) ir mažos Atlanto vandenyno ir Ramiojo vandenyno centrinės salos. Šiuo metu mūsų planetoje gyvena daugiau nei 3000 rūšių visų rūšių gyvačių. Iš jų maždaug ketvirtadalis yra nuodingi. Beje, jie visi susirenka į 14 šeimų.
Kam jiems reikia nuodų?
Kaip minėjome aukščiau, nenuodingų gyvačių rūšių yra daugiau nei nuodingų. Nepaisant to, visiškai neverta nurašyti žmonėms pavojingų gyvačių. Kaip rodo pavadinimas, nuodingi ropliai naudoja tam tikrą toksišką medžiagą – nuodus. Jiems pirmiausia reikia sumedžioti tą ar kitą auką, o ne savigynai, kaip įprasta manyti. Kai kurių iš jų nuodai yra tokie toksiški, kad gali lengvai nužudyti žmogų. Štai kodėl gyvatės gamtoje yra tikri baisūs mirtini ginklai!
Gyvatės oda
Paprastai visas gyvatės kūnas yra padengtas oda arba žvyneliais. Čia verta padaryti labai svarbią pastabą. Priešingai populiariems įsitikinimams, šių būtybių oda yra visiškai sausa, o ne gleivėta ir drėgna, kaip paprastai manoma. Galbūt tokia painiava kilo dėl sąlyginio gyvačių panašumo su slidžiais ir šlapiais sliekais.
Dauguma gyvačių turi specifinę pilvo odos struktūrą. Tai būtina, kad jie geriau sukibtų su paviršiumi, kuriuo šliaužioja. Kai kurie žmonės mano, kad šie ropliai neturi akių vokų. Tai netiesa. Jie yra, bet ne tokie patys kaip daugelio gyvūnų. Gyvačių akių vokus vaizduoja skaidrios svarstyklės ir visadauždaryta.
Ar yra b altų gyvačių?
Jie egzistuoja. Bet ne kaip savarankiška rūšis, o kaip genetiškai unikalūs individai. Kitaip tariant, b altoji gyvatė yra labiausiai paplitęs albinosas. Garsiausi yra Kalifornijos albinosai. Mokslininkai teigia, kad netrukus jie gali užimti apie 70 % visos Kanarų salų apgyvendintos teritorijos.
B altoji gyvatė yra gana retas egzempliorius gamtoje. Jį galima rasti bet kurioje iš šių roplių šeimų – nuo nekenksmingos gyvatės iki juodosios mambos ar karališkosios kobros! Šių albinosų nereikėtų painioti su pieninėmis gyvatėmis, nes pastarosios turi visiškai skirtingas kūno spalvas.
Ką valgo gyvatės?
Kaip minėjome aukščiau, gyvatės gamtoje minta beveik viskuo, kas tik juda. Profesionaliai medžioja varles, žiurkes, vėgėlę, į peles panašius graužikus, amūras, paukščius, antilopes, šernus, krokodilus ir kt. Kai gyvatė pradeda nuryti grobį, ji gana plačiai išskleidžia vadinamąsias apatinio žandikaulio šakas. Jei grobis didelis, roplys gali jį nuryti visą valandą.
Pavyzdžiui, didelės gyvatės (tinklinis pitonas, anakonda, vandens boa) savo grobį pirmiausia pasmaugia kūno žiedų pagalba, o tik tada visas ir palaipsniui praryja. Vienas iš mėgstamiausių šių roplių skanėstų yra paukščių kiaušiniai. Mažos gyvatės, atvirkščiai, nenaudoja smaugimo technikų, o tuo labiau nelaukia, kol jų grobis mirs. Jie valgo mažus stuburinius ir bestuburius.gyvūnai vis dar gyvi.
Nenuostabu, kad jie sako, kad bet kokia išimtis patvirtina taisyklę. Čia ir tarp gyvačių yra išimčių. Nors jie valgo viską, kai kurie iš jų yra labai išrankūs maisto pasirinkimui. Pavyzdžiui, žalioji Šiaurės Amerikos gyvatė valgo tik vorus, vikšrus, žuvis ir paukščius. Šis padaras už nieką pasaulyje nepalies pelių ar driežų. O mažos vandens gyvatės ryja tik varles ir žuvis, o sausumos žinduolių jos nenori liesti.
Gyvatės valgo gyvates
Žymiausias kanibalas yra pavojingiausias iš visų gyvačių – karališkoji kobra. Jos racioną, be smulkių žinduolių ir varliagyvių, sudaro ir jos giminaičiai. Karališkoji kobra mėgsta valgyti mažesnes gyvates. Pirmiausia ji nužudo auką nuodais arba pasmaugdama, o po to ją praryja.
Ne taip seniai mokslininkai atrado dar vieną kanibalizmo tarp gyvačių, ypač barškuočių, faktą. Faktas yra tas, kad šie padarai valgo savo palikuonis. Mokslininkai mano, kad šis reiškinys negali būti siejamas su barškuoklių patologija ir neturėtų būti laikomas kūdikių žudymu, nes jie maitinasi tik negyvais jaunikliais. Tai yra, kai kurios barškuolės yra ne tik kanibalai, bet ir šiukšlės.
Daugelis žmonių netiki, kad gamtoje egzistuoja gyvatės kanibalai. Tačiau gamtoje to, ko tiesiog nėra! Gyvatėmis mintančios gyvatės nėra neįprasta ar net išimtis. Tai yra dėsningumas. Jei, pavyzdžiui, driežai gali valgytijų jaunikliai, kodėl gyvatės negali paragauti savo rūšies? Netgi mums visiems gerai pažįstami, kartais gali pasivaišinti… angimi! Tai natūrali atranka.
