Dailės akademijos pastate, esančiame šiaurinės sostinės Vasilevskio saloje, yra kultūrinė kompozicija, kuri yra vienas iš neoficialių Sankt Peterburgo simbolių. Tai senovinės statulos, daug senesnės už patį Nevos miestą – sfinksai Universiteto krantinėje. Jų amžius, pasak mokslininkų, yra trys su puse tūkstančio metų.
Tokių statulų mieste yra keturiolika. Tačiau sfinksai Universitetskajos krantinėje yra žinomiausi. Jie populiarūs ne tik tarp turistų, kurie su dideliu malonumu lankosi mieste, bet ir tarp Sankt Peterburgo gyventojų.
Sfinksai, esantys Universiteto krantinėje, buvo aptikti 1820 m. atliekant kasinėjimus Tėbų mieste, kuriuos Anglijos konsulato pinigais atliko garsaus graikų egiptologo Janio Athonasis vadovaujama ekspedicija. Remiantis turima informacija, šios dvi monumentalios statulos, pagamintos iš rausvo granito, buvo vakariniame Nilo krante prie Memnono ir Memnono kolosų.atstovavo Faraono Aminhotepo III, valdžiusio Aukštutinį ir Žemutinį Egiptą, kapo „sargybą“. Dėl to, kad lėšas skyrė Anglija, Yanni (mokslininko slapyvardis) didžiąją dalį radinių turėtų atiduoti Didžiosios Britanijos konsulo šioje šalyje – Henry S alt kolekcijai. Ten buvo išsiųsti mūsų sfinksai. Druska statulas perkėlė į Aleksandriją, arčiau jūros pakrantės, kur jas pastebėjo 1812 m. Napoleono karo didvyris Andrejus Muravjovas, kuris nedelsdamas pranešė Nikolajui Pirmajam apie būtinybę įsigyti statulas. Europa tais metais žavėjosi egiptologija, todėl autokratą įtikinti nebuvo sunku. Imperatoriaus įsakymu iš iždo buvo skirta 64 tūkst. rublių, nupirkti sfinksai. 1832 m. gegužės mėn. jie specialiu įtvirtintu laivu buvo nugabenti į Sankt Peterburgą, imperijos sostinę.
Iš pradžių nebuvo manoma, kad Universiteto krantinėje esantys sfinksai papuoš miestą, turėjo būti kitos skulptūros – Klodto arkliai. Bet pylimą projektavusio architekto K. Tono sprendimu iki 1834 metų ant jo buvo pastatyti specialūs po 23 tonas sveriantys postamentai, ant kurių sumontuotos 62 tonas sveriančios egiptietiškos statulos. Vėliau ant kiekvieno postamento buvo išk altas užrašas su informacija apie juos.
Sfinksas yra mitologinė būtybė. Tai liūtas su žmogaus galva. Kiekvienas Universitetskaya krantinėje esantis sfinksas yra puikus drąsos, išminties ir orumo simbolio atstovas.gyvūnai. Kiekvieno profilis primena karaliaus profilį. Galva, kuri yra karūnuota, ir pečiai yra padengti pelerina, o ant kaktos puikuojasi kobra - faraonų globos simbolis. Ant statulos kaklo yra šešių eilių karoliukai, kurie taip pat yra galios ženklas. Ant krūtinės yra medalionas su išgraviruotu Aminhotepo III vardu.
Sfinksai universiteto krantinėje, kurių nuotraukos pateikiamos straipsnyje, yra nuostabaus senovės Egipto mūrininkų kūrybiškumo pavyzdys. Jų įvaizdis buvo užfiksuotas ne tik menininkų darbuose. Literatūros genijai skyrė jiems savo eilėraščius.
