Šventojo apaštalo Andriejaus Pirmojo pašaukto ordinas yra vienas pagrindinių Rusijos valstybės simbolių. Tai ne tik pats pirmasis iš mūsų šalyje įsteigtų apdovanojimų, bet ilgą laiką – iki 1917 metų – užėmė aukščiausią lygį valstybės ordinų ir medalių hierarchijoje. 1998 m. šis statusas jam buvo grąžintas Boriso Jelcino dekretu.
Šv. Andriejaus Pirmojo pašaukto ordinas buvo įsteigtas labai sunkiu šaliai metu: vyko aktyvus pasirengimas Šiaurės karui, Rusija ruošėsi lygiuotis į galingąsias Europos galias. Pirmasis ordinas Rusijos valstybėje turėjo simbolizuoti šalies prestižą, teisę į pagarbą iš kitų valstybių. Neatsitiktinai šio apdovanojimo globėju buvo pasirinktas vienas artimiausių Petro Didžiojo mokinių Andriejus Pirmasis, kažkada suvaidinęs didžiulį vaidmenį kuriant Kijevo Rusiją.
Be kita ko, buvo parengtas statuto projektas, kuriame aprašytas Šv. Andriejaus Pirmojo pašaukto ordinas,aktyvios Petro I pastangos. Pagal vieną versiją, būtent jis pasiūlė mėlyname lauke padaryti dvi sukryžiuotas b altas juosteles kaip šio apdovanojimo simbolį, o patį ordiną įteikti tiems, kurie „didžias paslaugas Tėvynei padarė. “Ordino įkūrimo dekretą būsimasis imperatorius pasirašė 1699 m. kovo pabaigoje.
Pirmą kartą admirolas F. Golovinas pasimatė kavalieriaus juostelę, ant kurios buvo sustiprintas Šv. Andriejaus Pirmojo pašaukto ordinas, tačiau su antruoju kavalieriumi iškilo problema: jis tapo liūdnai pagarsėjusiu atamanu. I. Mazepa, kuris netrukus pasidavė Karoliui XII, už ką ne tik buvo nuliūdęs, bet ir neteko aukščiausio Rusijos apdovanojimo. Pats Petras, beje, tapo tik šeštuoju šio aukšto ordino savininku.
Šv. Andriejaus Pirmojo pašaukto ordino kavalieriai gavo įsakymo ženklą, kuris buvo sidabrinis kryžius, iškeltas dvigalvio auksinio erelio ir aštuoniakampės žvaigždės fone. Pats šis ženklas buvo nudažytas mėlynai, o jo centre buvo šv. Andriejaus Pirmojo pašaukto atvaizdas. Ordinas turėjo būti nešiojamas ant mėlynos juostelės, grakščiai permestas per dešinįjį petį, o kairę krūtinę puošė aštuoniakampė žvaigždė.
Vėliau pretendentų į šį ordiną ratas apsiribojo aukščiausiu valstybės elitu, o pats jų apdovanojimas suteikė žmogui teisę į generolo leitenanto laipsnį. Be to, jau tradicija tapo gimimo metu įteikti Šv. Andriejaus Pirmojo pašaukto ordiną imperatoriškosios šeimos nariams.
Tuo pat metu Rusijoje šio apdovanojimo savininkai galėtų būtine daugiau kaip dvylika žmonių. Iš viso Vasario revoliucijos metu Šv. Andriejaus Pirmojo ordinas, įvairiais skaičiavimais, buvo apdovanotas nuo 900 iki 1100 žmonių, tarp kurių buvo tokie įžymūs asmenys kaip A. Suvorovas, G. Potiomkinas, P. Rumjantsevas, Napoleonas. Paskutinis šio apdovanojimo savininkas carinėje Rusijoje buvo imperatoriškosios šeimos atstovas princas Romanas Petrovičius.
Šiuolaikinėje Rusijoje Šv. Andriejaus Pirmojo pašaukto ordinas vėl užėmė deramą vietą kaip pagrindinis šalies apdovanojimas 1998 m. Jo išvaizda sukurta pagal išlikusius eskizus, todėl visiškai kopijuoja tvarką, kuri buvo iki 1917 m. Pirmasis šį apdovanojimą gavo žinomas akademikas D. Lichačiovas. Vėliau ji buvo įteikta dar 12 žmonių, tarp jų N. Nazarbajevas, M. Kalašnikovas, A. Solženicynas, Aleksijus II, S. Michaalkovas.
