Vestminsterio rūmų istorija prasidėjo daugiau nei prieš devynis šimtus metų, kai šis pastatas buvo pastatytas karaliaus Edvardo įsakymu (1042 m.). Jeigu norite aplankyti seniausią, nuo tų laikų išlikusią pilies dalį (Vestminsterio salę), tuomet į ekskursiją reikėtų leistis nuo rugpjūčio 6 d. iki rugsėjo vidurio, kai šioje patalpoje dirbantys parlamentarai (ir jie sėdi ten daug kartų, nuo tryliktojo amžiaus) atostogauja.
Kitos Vestminsterio rūmų dalys nesiskiria tokiais ilgais gyvavimo laikotarpiais, nes. ketvirtajame dešimtmetyje buvo sugriautas beveik visas pastatas, o per Antrąjį pasaulinį karą 1888 m. restauruoti rūmai buvo masiškai bombarduoti, dėl ko buvo prarasta ir daugelis pastato dalių. Iš senovinių kamerų išliko tik Brangakmenių bokštas, kuris buvoatstatytas XIV amžiuje, kad būtų laikomos Edvardo III monetos ir brangenybės.
Daugelis planetos žmonių žino Vestminsterio rūmų (skirtų Šv. Steponui) laikrodžio bokštą, kuris vadinamas Big Benu ir yra Londono bei visos JK bruožas. Iš pradžių sunkus varpas (sveriantis apie 16 tonų) buvo vadinamas Big Benu, bet vėliau šis bokštas buvo pavadintas jo vardu.
Be varpo, yra laikrodis, kurio ciferblato skersmuo yra apie 9 metrai. Sukūrimo metu laikrodžio mechanizmas buvo laikomas inžinerinės technologijos stebuklu, nes. turėjo didelį tikslumą (nukrypimas ne daugiau kaip viena sekundė per dieną viena ar kita kryptimi). Po vokiečių lėktuvo bombardavimo ši vertė padidėjo iki dviejų sekundžių, todėl laikrodžio (keturių metrų ilgio) švytuoklės judėjimui suderinti yra vieno cento moneta.
Dabartinė Vestminsterio rūmų paskirtis – būti dviejų Parlamento rūmų buveine. Valdovų rūmuose galima pamatyti daugybę senų garsių meistrų darbų, kurie šimtmečius puošė šią salę. Įdomu ir tai, kad garsiakalbis (lordas kancleris) sėdi ne kėdėje, o ant vilnos maišo, kurį kadaise Anglija eksportavo po pasaulį. Todėl galima teigti, kad ši šalis labai atsargiai laikosi savo tradicijų.
Bendruomenių rūmai Vestminsterio rūmuose atrodo kiek kukliau. Bet čia viskas taip pat persmelkta istorija. Pavyzdžiui, opozicinė partija visada sėdi ant kėdžiųkairėje pusėje, tarp suolų eilių, nutiestos linijos su tarpiniu dviejų kardo ilgių atstumu (kad parlamentarai praėjusiais amžiais diskusijų metu negalėjo pasiekti vienas kito š altaisiais ginklais). Žiūrovai ir spauda gali ateiti į Rūmų susirinkimą, kuriam vietos balkonuose yra.
Vestminsterio rūmai, kurių nuotraukos pateikiamos straipsnyje, nepaisant didelio dydžio (apie 1,2 tūkst. kambarių, šimtai laiptų, penki kilometrai koridorių ir beveik keliolika kiemų), atrodo šviesūs ir elegantiškas, dėl ypatingų architektūrinių sprendimų. Šis efektas pasiekiamas vertikaliomis linijomis, bokšteliais, dideliais langais, todėl pastatas daugelį amžių puošia Temzės krantinę ir kasmet pritraukia daug turistų.
