Gvianos plokščiakalnyje Pietų Amerikoje, ant nedidelės Churun upės, yra aukščiausias krioklys pasaulyje. Jį supa aukštų kalnų karalystė, neramios upės, tekančios giliais tarpekliais, ir tankūs neįveikiami miškai – laukinis ir mažai žmonių išvystytas pasaulio kampelis.
Krioklio aukštis yra 1054 metrai, kiti š altiniai teigia, kad jis šiek tiek mažesnis – 979 metrai. Aukščiausias krioklys turi keletą pavadinimų. Garsiausias yra Angelas, reiškiantis „angelas“, o pavadintas atradėjo – Chuano Angelo – vardu. Indėnai jį vadina Churun-Meru arba Apemey, o tai verčiama kaip „merginos antakis“.
Europos angelas atidarytas palyginti neseniai. Faktas yra tas, kad šis gamtos stebuklas – kilometro ilgio vertikali vandens srovė – yra pačiame atokiausiame ir nepasiekiamame mūsų planetos kampelyje. Čuruno upė teka palei Auyan-Tepui (Velnio kalno) plokščiakalnį. Ši kalnų grandinė, sudaryta iš akytų smiltainių, iškilusi 2600 metrų virš Selvos. Upės vanduo, staigiai lūžtantis nuo stačios uolų sienos į tankų atogrąžų mišką, sudaro aukščiausią krioklį Žemėje.
Krioklio atradėjas – nuotykių ieškotojas
Oficialus atidarymas įvyko praėjusio amžiaus pradžioje. Šiuo metu Venesueloje yra deimantų antplūdžio protrūkis. Daugybė nuotykių ieškotojų puolė į neįžengiamą selvą. Vienas iš jų buvo Juanas Angelas. 1935 m. nedideliu sportiniu lėktuvu jis skrido į Auyan Tepui, tikėdamasis ten rasti deimantų.
Angelui nepavyko atrasti deimantų telkinių, tačiau jis pamatė aukščiausią krioklį ir pranešė visam pasauliui apie jo egzistavimą. Jo lėktuvas sudužo ir turėjo avariniu būdu nusileisti toje vietoje, kurią Conanas Doyle'as aprašė savo garsiajame romane „Prarastas pasaulis“. Angelas stebuklingai sugebėjo ištrūkti iš neįžengiamų džiunglių ir, pasiekęs pirmąją gyvenvietę, iškart paskelbė apie atradimą. Nuo tada jo vardas įrašytas visuose pasaulio žemėlapiuose, toje pačioje vietoje, kur yra aukščiausias mūsų planetos krioklys.
Dingęs pasaulis tapo prieinamas visiems
Tik keturiolika metų po garsiojo Angelo skrydžio, 1949 m., grupei amerikiečių ir Venesuelos inspektorių labai sunkiai pavyko patekti į krioklį. Mačetės ir kirvių pagalba jie turėjo prasiskverbti pro laukinę selvą, visiškai susipynusį su lianomis. Paskutiniai 36 km kelionės truko 19 dienų. Jų pastangos atsipirko, kai jie patys pamatė visą nepamirštamą vandens stulpelio grožį, krintantį iš didelio aukščio į didelį ežerą plokščiakalnio papėdėje.
Velnio kalno apylinkėse tokianeįveikiamas, kad ilgą laiką į jį galėjo prasibrauti tik patys drąsiausi tyrinėtojai. Šiais laikais kiekvienas gali pamatyti aukščiausią krioklį. Vietos valdžia sugebėjo suorganizuoti turistinius maršrutus į jį. Į Angelą galima nuskristi nedideliu lengvu malūnsparniu arba plaukioti upe kanoja su varikliu. Ekstremalių pojūčių mėgėjai turi galimybę skristi deltatu, šokinėjant nuo plokščiakalnio krašto, ir mėgautis visu krintančio vandens spindesiu iš paukščio skrydžio.
