Joks kitas mūsų planetos žemynas nepritraukė tokių tyrinėtojų kaip Antarktida. Nė vienas taip sumaniai nesugebėjo išsaugoti daugybės savo paslapčių iki šių dienų. Tai unikalus žemynas, jis visiškai skiriasi nuo kitų. Žinoma, pagrindinis jos skirtumas nuo kitų – itin atšiaurios klimato sąlygos, pavertusios Antarktidą šalčiausiu žemynu. Tai palengvino ir tai, kad žemynas yra aukščiausias Žemėje, jo paviršius iškilęs 4000 metrų virš vandenyno. Taip pat tai, kad jis beveik visiškai yra už Antarkties rato. Mūsų planetos pietinis ašigalis yra Antarktidoje, taip pat ir šalčio ašigalis.
Tyrimų istorija
Apie didelės žemės egzistavimą už Antarkties rato žmonės manė senovėje. Kai kuriuose viduramžių žemėlapiuose matomi ne tik visi žemyno kontūrai, bet ir nurodytos detalės, stulbinamai panašios į tikrąsias. Daug buvo bandoma surasti šalčiausią žemyną, tačiau pirmasis pavykopadaryti rusų jūreivius Lazarevą ir Bellingshauzeną. Tai įvyko 1820 m. Pirmieji žmonės, apsilankę Pietų ašigalyje, buvo Roaldo Amundseno vadovaujami norvegai 1911 m. Tačiau tikrasis žemynas pradėtas tyrinėti tik XX amžiaus antroje pusėje. Tada tapo žinoma, kad Antarktida yra šalčiausias žemynas.
Šiuolaikiniai tyrimai
Žemyno teritorija nepriklauso jokiai valstybei, nėra nuolat gyvenančių gyventojų. Tačiau žemynas domisi daugeliui pasaulio šalių, jos tyrinėjimui jos pastatė mokslines stotis. Rusija nėra išimtis. Nuo 1959 m. pagal specialią tarptautinę sutartį Antarktida iš tikrųjų buvo paversta didžiule gamtos moksline laboratorija, kurioje įvairių šalių mokslininkai dirba kartu.
Palengvėjimas
Tyrėjai sugebėjo nustatyti, kad šeštojo žemyno pagrindas yra Antarkties platforma. Jį iš viršaus dengia didžiulis ledyninis kupolas, kurio storis vietomis siekia 4 km. O po juo, kaip ir kitose pasaulio vietose, slypi kalnai ir lygumos, mažai kuo besiskiriančios nuo kitų. Taip pat yra veikiančių ugnikalnių, aukščiausias iš jų – Erebusas. Antarktidos gelmėse yra daug mineralų, tačiau jie vis dar menkai suprantami.
Kodėl Antarktida yra šalčiausias žemynas?
Klimatas čia neįprastai atšiaurus. -89, 2 °C – čia kažkada buvo užfiksuota tokia žema temperatūra. Tai šalčiausia mūsų planetos vieta, vadinama šalčio ašigaliu, esanti netoli Vostoko poliarinės stoties. žemyno paviršius,padengtas sniegu ir ledu, atspindi beveik visą įeinančią saulės energiją. Virš žemyno nuolat yra aukšto atmosferos slėgio zona, oras iš jos centro juda į periferiją. Tai sukelia stiprų vėją ir labai žemą temperatūrą. Visą žemę čia užima ledinė dykuma.
Kruizai į Antarktidą
Padaryti nepamirštamą kelionę į amžino šalčio karalystę šiandien tapo įmanoma kiekvienam. Yra daug kelionių kompanijų, kurios organizuoja tokias keliones. Ekskursijos paprastai trunka nuo 10 iki 40 dienų, jų kaina, priklausomai nuo pasirinktos transporto rūšies, siekia 60 tūkstančių dolerių.
Nepaisant sunkių vietos sąlygų, žemyne yra daug neįprastų ir įdomių vietų turistams. Pavyzdys yra sausi Viktorijos, Master ir Taylor slėniai – tai tikrai sausiausios vietos Žemėje, pastaruosius du milijonus metų nebuvo kritulių. Nėra nei sniego, nei ledo. Tačiau Pietų Džordžijos sala nustebins neįprastu vaizdu, kaip ir visa Antarktida. Šiame planetos kampelyje daryta nuotrauka dar ilgai primins šalčiausią, bet tokią gražią žemyninėje dalyje.
