Per visą savo egzistavimo laiką žmonija buvo linkusi į gigantomaniją, ty į milžiniško dydžio struktūrų ar bet kokių objektų kūrimą. Ir iki šiol žmonės dėl pasididžiavimo ir ambicijų varžosi kurdami ką nors iš pačių geriausių – didžiausią pastatą, didžiausią mėsainį, didžiausią savivartį ir pan. Ir visi šie pasiekimai įrašyti į tą pačią Gineso rekordų knygą. Tačiau jei kalbėtume apie žmogaus sukurtus milžinus, tai didžiausi laivai šiuo atžvilgiu yra labai nuostabūs.
Kita vertus, laivų dydis yra visai ne žmogaus žavėjimasis savimi, o ekonominė ir struktūrinė būtinybė. Laivai skirstomi į karinius ir transportinius. Transportas, savo ruožtu, yra keleiviai ir kroviniai. Abiem atvejais didelis laivas gabens daugiau krovinių ar keleivių, o tai ekonomiškai naudinga, ypač dideliais atstumais. Be to, gigantiškas dydis suteikia laivui didesnį stabilumą, todėl jis yra saugesnis, nors ir sumažina greitį. Beje, pirmasisdidžiulio dydžio laivo sukūrimo patirtis baigėsi tragiškai – turint omenyje „Titaniką“, tuomet technologinės pažangos stebuklą. Tačiau žmonija nenustojo statyti didžiausių laivų. Ir tai nenuostabu.
Didžiausi laivai pasaulyje – tai savotiškas milžiniškų vandens transporto priemonių įvertinimas, suskirstytas į kategorijas (priklausomai nuo paskirties). Toks rekordininkų sąrašas nuolat atnaujinamas dėl technologinių naujovių ir galimybės statyti vis pažangesnius, galingus didžiulių dydžių laivus.
Didžiausi naftą gabenantys laivai šiame reitinge yra tanklaivis Xin Buyan. Tai Kinijoje pagamintas laivas, neseniai paleistas į vandenį. Jis turi fantastiškus matmenis – 333 metrų ilgio ir 60 metrų pločio. Laivo tonažas – 308 tonos. Be rekordinio dydžio, jame yra moderniausia elektroninė įranga. Tačiau kodėl stebėtis – Kinija, nepaisant pasaulinio skepticizmo, jau yra pirmaujanti pramonės jėga, turinti pažangias technologijas.
Didžiausi laivai tarp sausakrūvių konteinerių yra Danijos laivas Emma Maersk. Iki šiol šis laivas savo kategorijoje yra didžiausio ilgio – 397 metrų, o denio plotis – 56 metrai. Be to, jis turi ne tik tvirtą 171 tonos darbinį tūrį, bet ir didžiausią pasaulyje dyzelinį variklį.
Didžiausi kariniai laivai pasaulyje yra amerikiečių „senelis“– lėktuvnešis „Enterprise“, kuris iki šių dienų yra aktyvus kovinis laivas (335, 8 metrai).denio ilgio) ir demokratiškiausios pasaulio valstybės pasididžiavimas bei didžiausias pasaulyje ne orlaivių nešantis Rusijos branduolinių raketų kreiseris „Petras Didysis“. Vivatas, Rusija!
Ir pagaliau palmė tarp didžiausių keleivinių laivų priklauso milžiniškam Suomijos kruiziniam laivui „Freedom of the Seas“. Tiesą sakant, tai itin patogus milžiniškas namas ant vandens, kurio ilgis siekia 339 metrus. Įrengtas naujausiomis technologijomis, jis gali pažymėti ir skoniu linksminti beveik keturis su puse tūkstančio žmonių.
