Irklakojų būrys yra nedidelė grupė, kurią sudaro apie 30 rūšių. Yra trys šeimos:
- tikrieji ruoniai;
- ausiniai ruoniai;
- walruses.
Mėsėdžiai gyvūnai daugiausia gyvena vandenyje. Tam tikrais gyvenimo laikotarpiais jie būna sausumoje.
Bendrosios funkcijos
Kaip jau minėta, šios grupės atstovai yra vėpliai ir ruoniai. Apibūdinkime jų bendrąsias charakteristikas. Irklakojai yra gana dideli gyvūnai, kurių didžiausias kūno svoris yra 3,5 tonos, o kūno ilgis - iki 6 metrų. Pailgas suapvalintas kūnas siaurėja link galvos ir uodegos. Kaklas storas ir neaktyvus, išskyrus ausytus ruonius. Dauguma galūnių yra paslėpti kūno maiše. Stora odinė membrana jungia galūnių pirštus, suformuodama plekšnes. Visa tai būdinga šiems žinduoliams (irklakojų būriui). Įvairių rūšių gyvūnų nagai išsivysto skirtingai.
Jie naudoja savo galūnes tik judėjimui. Užpakalinių plekšnių pagalba gyvūnai atlieka svyruojančius judesius. Šiuo atveju pagrindinė raumenų apkrova tenka užpakalinei kūno daliai. Priekiniai plaukeliai subalansuoja didžiulį korpusą ir veikia kaip vairas. Išvardyti irklakojų požymiai rodo jų prisitaikymą prie vandens aplinkos.
Oda stora su šiurkščiais plaukais. Poodinis riebalų sluoksnis patikimai apsaugo nuo hipotermijos. Šios klasės gyvūnų dantys skirti tik maistui laikyti ir sugriebti. Smegenų dėžutė didelė, smegenys didelės. Išorinių apvalkalų nėra, bet jie turi gerą klausą. Panardinus į vandens paviršių klausos anga susiaurėja dėl raumenų. Irklakojai gali skleisti vos girdimus garsus. Uoslės organai išvystyti patenkinamai. Regėjimo praktiškai nėra. Vibrissae, kurie yra ilgi plaukai, yra pagrindinis gyvūnų prisilietimo organas.
Rasdami maisto, irklakojai gali ilgai išbūti vandenyje. Plaučių matmenys yra didesni nei sausumos plėšrūnų ir užtikrina visišką iškvėpimą ir naujos oro dalies įkvėpimą. Plaučių audinys yra elastingas, sustorėjusi pleura, išsivystę raumenys.
Irklakojai minta vėžiagyviais, moliuskais, jūros paukščiais ir žuvimis. Maistas gaunamas tik vandenų gelmėse.
Vėrkai ir ruoniai mieliau ilsisi ant ledo lyčių. Irklakojai gyvena bandoje. Didžiausios gyvūnų sankaupos susidaro prasidėjus dauginimuisi ir lydymosi metu. Vieni renkasi nusistovėjusį gyvenimo būdą, kiti migruoja.
Natūralūs priešai yra:
- jūrų leopardai;
- poliariniai lokiai;
- didieji rykliai;
- žudikai banginiai.
Irklakojai žinduoliai išplaukia į krantą arba į ledąpalikuonių poravimasis ir dauginimasis. Trejus metus įvyksta brendimas. Paprastai kartą per metus gimsta vienas jauniklis. Naujagimių kūną dengia storas kailis, kuris savo spalva ir tekstūra skiriasi nuo suaugusiųjų kailio. Po kelių savaičių pasikeičia jaunosios kartos kailis. Kūdikiai greitai auga, valgo turtingą motinos pieną. Pasibaigus maitinimui, jauniklis tampa savarankiškas. Irklakojai gyvena iki 40 metų.
Walruses
Vėgrai yra vienas didžiausių irklakojų klasės žinduolių.
Šios klasės atstovų galima rasti Čiukčių jūroje, netoli Franzo Josefo žemės salyno, prie Novaja Zemljos salų krantų, sekliose Arkties vandenyno jūrose.
Aprašymas
Vėrkai turi galingas 2–4 kg sveriančias iltis, kurios išsikiša 50 cm virš dantenų, patelėms jos plonesnės ir trumpesnės. Pagrindinė ilčių funkcija – išgauti maistą purenant smėlėtą ar purviną dugno paviršių. Vėplių ilgis gali siekti iki 4 m, o svoris – 1,5 tonos. Nepaisant tokio kūno svorio, tai yra judrūs ir judrūs gyvūnai. Visas žinduolių kūnas padengtas kietais ir retais rausvais plaukeliais. Iki 10 cm storio poodiniai riebalai patikimai apsaugo nuo hipotermijos.
Vėrkai nesušąla lediniame vandenyje ir nebijo didelių šalnų. Dėl poodinio oro maišelio, kuris yra prijungtas prie ryklės, jie neskęsta vandenyje kieto miego metu. Ant viršutinės lūpos yra storos, judrios ir tankios, išsidėsčiusioskeliose vibrisų (jutimo organų) eilėse. Iš kvapo jie sužino apie artėjantį pavojų. Jie turi prastą regėjimą. Išorinių ausų nėra. Panardinus į vandenį šnervės ir ausų angos sandariai užsidaro. Pelekai padeda gyvūnams nardyti ir plaukti. Galiniai pelekai padeda nustumti nuo žemės ir ledo.
Gyvenimo būdas
Rookerijos yra išdėstytos ant ledo lyčių arba pakrantėse. Kilus pavojui, jie panikuoja, pakyla iš savo namų ir, sutraiškę vienas kitą, eina į vandenį, palikdami negyvų gyvūnų gaišenas.
Reprodukcija
Vėpliai veisiasi nuo penkerių metų kartą per trejus ar ketverius metus. Vėpos turi vieną jauniklį. Patelė jį maitina tol, kol užauga iltys (iltys). Ji yra labai rūpestinga mama ir niekada nepaliks savo mažylio pavojuje.
Grėsmės
Nekontroliuojama vėplių žvejyba labai sumažino jų skaičių. Nuo praėjusio amžiaus šeštojo dešimtmečio buvo nustatytas jų medžioklės draudimas. Išimtis buvo padaryta tik vietos gyventojams (jakutams, čiukčiams), kuriems pagal licencijas leidžiama medžioti vėplius asmeniniams poreikiams tenkinti. Kai kurios vėplių rūšys įtrauktos į Raudonąją knygą kaip nykstantys žinduoliai.
Runonių šeima
Dramblys ruonis yra didžiausias irklakojų atstovas tarp ruonių, gyvena subantarktinėje ir subarktinėje jūrose.
Jis gavo savo pavadinimą dėl odinio maišelio, kuris yra patinų nosyje. Didžiąją gyvenimo dalįruonis praleidžia vandenyje. Patinai sveria daugiau nei tris tonas ir yra 6,5 m ilgio. Patelių svoris ir dydis priklauso nuo genties, kuriai jie priklauso.
Irklakojai yra komercinė grobio rūšis. Odos naudojamos batų ir drabužių gamyboje. Mėsa valgoma. Jaunų individų odos naudojamos kaip kailio žaliava. Kailiniai ruoniai yra ypač paklausūs.
