Planktonas yra gyva plūduriuojanti masė. Jį sudaro milijardai mikroskopinių organizmų. Šis terminas kilęs iš graikų kalbos ir reiškia „klaidžioti“arba „eiti su srautu“.
Vanduo kaip buveinė
Tarp didžiulės sausumos gyvūnų ir augalų įvairovės neįmanoma rasti organizmų, kurie visą savo gyvenimą galėtų praleisti ore. Net sumanūs „skraidėjai“, pavyzdžiui, kregždės, ne visada gali skubėti po debesimis. Iš tiesų, perėjimo, kiaušinių inkubavimo, jauniklių perijimo metu jie, kaip ir kiti paukščiai, yra pririšti prie žemės. Taip, paukščiai negali skristi amžinai, jiems periodiškai reikia poilsio. Lygiai tokia pati situacija ir su vabzdžiais. Oro stichijoje jie praleidžia palyginti trumpai. Žemėje vyksta visi svarbiausi jų gyvybės procesai, tokie kaip mityba, dauginimasis, vystymasis. Su žemės paviršiumi susijęs ir visas augalų pasaulis – nuo paprasčiausių vienaląsčių iki medžių rūšių. Visiškai kitoks santykis su vandens organizmų (hidrobiozės) buveine. Taip yra dėl to, kad skiriasi vandens ir oro fizinės savybės. Vanduo turi daug didesnį tankį ir gravitaciją. Pasirodo, šios terpės kėlimo jėga didesnė nei oro. Atitinkamai,vandens gyventojai gali nuolat (ar bent jau ilgą savo gyvenimo laikotarpį) būti pakibę vandens storymėje, nesiliesdami su dugnu. Tokiems organizmams atrama yra ne dirvožemis, o pati vandens aplinka. Būtent tokiems vandens storymėje „plaukiojantiems“gyviems sutvėrimams priklauso laisvai plaukiojantys, arba planktoniniai, organizmai. Tiesą sakant, planktonas yra tokių gyvų būtybių rinkinys.
Klaidžiojančių organizmų sudėtis ir savybės
Daugiausia planktonas yra labai maži gyvūnai ir mikroskopiniai dumbliai – plika akimi jų matyti nedaug. Būdingu planktono organizmų bruožu galima vadinti gana silpnai išreikštą gebėjimą savarankiškai judėti. Daugumoje jų nėra jokių už judėjimą atsakingų organų ir jie visa to žodžio prasme yra bangų žaislas. Augalų planktonas dėl savo neįtikėtino lengvumo yra nežinioje. Jo svoris yra artimas vandens, kurį jis išstumia, svoriui. Tačiau gyvūnų planktone gali būti organizmų, galinčių savarankiškai judėti. Tai paaiškinama tuo, kad yra įvairių judėjimo organų, dėl kurių jie gali plaukti labai greitai. Tačiau toks judėjimas yra labai ribotas. Mikroorganizmai net nepajėgia atsispirti silpniausiam vandens srautui. Ir viskas dėl to, kad jų judėjimo stiprumas yra nereikšmingas.
Kaip veikia judėjimo organai?
Pradžioje reikėtų pažymėti, kad gyvūnų planktonas -tai paprasčiausi vėžiagyviai, taip pat žuvys, omarai ir kiti organizmai embriono vystymosi stadijoje. Vokiečių mokslininkai atliko tyrimus, kurie parodė, kad šie gyvūnai „skraido“vandens storymėje visai nėra pasyvūs. Vėžiagyviai mažais intervalais atlieka labai aktyvius judesius – tolygiai mojuoja savo plaukimo antenomis, kaip paukščiai, skrendantys ore. Visiškas minėtų ūselių neveiklumas lems, kad vėžiagyviai neišvengiamai nusileis į rezervuaro dugną. Kiti gyvūnų planktono judėjimo organai veikia tuo pačiu principu. Pavyzdžiui, sukamasis aparatas, kuriuo yra ginkluoti rotiferiai. Tiesą sakant, planktono gyvūnus galima palyginti su lėktuvu, kuris ore išlaikomas propelerio darbo dėka. Nustojus suktis, jie lėtai slysta ir grimzta į apačią.
Švediškas stalas
Labai svarbus gyvūno planktono išlikimo veiksnys yra tai, kad pagrindinis maisto š altinis – augalinės medžiagos, sudarančios planktoną, yra pasklidusios vandens masėje, o ne prisitvirtinusios prie rezervuaro dugno.. Dėl šios priežasties gyvūnai reikalingo maisto gausu juos supančiose stichijose. Dumblių atsargos gali užtikrinti jų egzistavimą – to visiškai pakanka, kad būtų atkurtos jėgos, kurias organizmai išleidžia savarankiškam judėjimui, būtinas sklandymui vandenyje. Be to, planktonas (aukščiau pateiktos nuotraukos visiškai atskleidžia šį gamtos reiškinį) yra labai tanki masė, kuri, savo ruožtu,tarnauja kaip jūros gyvūnų ir žuvų maisto š altinis. Tarkime, banginiai yra dideli šio kaloringo maisto gerbėjai ir pagrindiniai jo vartotojai.
Išvada
Apibendrinant reikia pažymėti, kad šiuolaikiniame pasaulyje nagrinėjamas terminas turi dar vieną reikšmę – biuro „planktonas“. Tai yra protinio darbo darbuotojai, kurių kūrybinis komponentas yra sumažintas. Jie praleidžia savo gyvenimą biuruose ir kituose biuruose. Biuro planktonui priklauso: buh alteriai, sekretoriai, vadovai ir kt. Įžeidžiančio epiteto kilmę paaiškinti nesunku: iš tiesų visi šie darbuotojai – tik maži mailius. „Planktonas“, vienu žodžiu.
