Kas yra agurkas, su kuo ir kaip jį valgyti – kiekvienas iš mūsų žino. Taip pat žinome, kaip auga agurkas – žolinis augalas, kuris yra seniausias daržovių derlius. Tačiau Indonezijos gyventojai gali drąsiai pasakyti, kad jis auga ne tik ant krūmų. Agurkų medis, dar vadinamas bilimbiu, yra labiausiai paplitęs indoneziečiams augalas. Kuo šio medžio vaisiai panašūs arba skiriasi nuo mums įprastų daržovių derliaus, sužinosime iš šio straipsnio.
Agurkų bilimbi
Bimbi medis priklauso Oxalis šeimai (taip pat yra keletas nesusijusių rūšių, turinčių agurkų medžio pavadinimą – dendrositsios ir magnolijos). Aukštyje jis gali siekti daugiau nei 9 metrus – pradedant nuo vieno metro nuo žemės, kamienas šakojasi. Medžio vainikas platus ir labai turtingas. Lapai primena akacijos lapus – tokie pat plunksniški ir gražūs.
Medžio žiedai žydėjimo metu yra lyginami žalumos fone – ryškiai raudoni, prasiskleidę 5 žiedlapius, tampa panašūs įžvaigždės. Be to, gėlės skleidžia subtilų aromatą, kuris visada pritraukia daugybę įvairių apdulkintojų. Įdomu tai, kad žiedai žydi ne ant medžio šakų, o tiesiai ant kamieno – ten atsiranda ir agurkų vaisiai. Iš tikrųjų jie primena paprastus agurkus, tik skiriasi dydžiu – kiek daugiau ilgio (nuo vidutinio agurko vaisiaus) ir skersmens. Taigi, mes iš esmės sužinojome, kas yra agurkų medis.
Rūgšti vaisiai
Bilimbi vaisiai aiškiai matomi tarp lapų. Atskirai lapai yra šviesiai žalios spalvos, tačiau, susibūrę į vieną sudėtingą lapą, vienas kitą nuspalvina tamsiai žalia spalva. Unikali šio medžio savybė – gebėjimas išlaikyti drėgmę kamieno audiniuose, o tai padeda augalui saugiai išgyventi sausiausius laikus. Be to, sulaikyta drėgmė teigiamai veikia pieniškų sulčių gausumą, kurios naudojamos ūkiniams tikslams. Agurkų vaisiai auga grupelėmis – kaip bananai, nors labiau primena mažas cukinijas.
Didžiausias vaisiaus ilgis negali būti didesnis nei 10 centimetrų. Jei paragaujate, pirmiausia pajusite rūgštelę, savo skoniu panašią į citrinos ar laimo. Tačiau sėklos vaisiuose yra labai retos - iš visos vaisių kekės su sėklomis vienas ar du vaisiai nukris ant stiprumo.
Keli įdomūs faktai apie bilimbi
Aukščiau sužinojome, kur auga agurkų medis, tačiau jį galite sutikti ne tik Indonezijoje, bet ir Indijoje, Brazilijoje, Kolumbijoje. Bilimbi plačiai naudojamas ūkininkaujantūkiai. Dėl unikalaus gebėjimo ilgą laiką išlaikyti drėgmę, medžio audiniai yra pripildyti klampių pieniškų sulčių, kurios labai suminkština medienos minkštimą. Ypač sausu laikotarpiu ūkininkai savo gyvulius šeria sultinga minkštimu, leidžiančiu saugiai išgyventi sunkius laikus. Kita neįprasta agurko medžio savybė yra jo lapai. Tiksliau, jų gebėjimas užsidaryti naktį, vėl išlaikant vidinę drėgmę ir leidžiant vaisiams mėgautis nakties vėju ir retkarčiais lietumi. Lapai atsiveria pirmaisiais saulės spinduliais, saugodami vaisius nuo per daug saulės spindulių.
Bimbi vaisių naudojimas
Nepaisant to, kad bilimbių vaisių minkštimas yra sultingas ir traškus, dėl didelio rūgštingumo jie praktiškai nenaudojami maistui švieži. Tačiau kaip prieskonis jie tinka beveik bet kokiam patiekalui. Jų gausiai dedama ruošiant ryžius, mėsą, žuvį, pupeles, marinatus ir net gaiviuosius gėrimus.
Želė pasirodo labai skani, tik vaisius iš pradžių reikia keliose vietose pradurti ir leisti pagulėti stipriai pasūdytame vandenyje, kad būtų pašalintas rūgštingumas. Bilimbi (agurkų medis) taip pat žinomas kaip idealus cukruotų vaisių tiekėjas. Jo agurkų vaisiai yra iš anksto cukruoti ir džiovinti, todėl paverčiami skaniu saldžiarūgščiu skanėstu. Be to, cukruotus vaisius galite valgyti tiek kaip patiekalų dalį, tiek atskirai. Didelę reikšmę turi vieta, kurioje auga agurkų medis (medžių rūšys tiesiogiai susijusios su vaisiaus skoniu). Pavyzdžiui, yratokių, kurių skonis primena obuolių ir slyvų mišinį, yra ir vynuogių saldumą išduodančių veislių. Tačiau kasdieniame gyvenime plačiai pritaikomi ne tik vaisiai. Dėl didelio oksalo rūgšties kiekio vaisiai naudojami ir buities reikmėms.
Kas daroma su vaisiais ūkyje
Agurko medis, tiksliau jo dariniai, plačiai naudojami buityje. Iš atogrąžų vaisių ruošiami specialūs gaminiai, kurių pagalba vėliau balinami audiniai, valomi nešvarūs paviršiai arba trina žalvario ir sidabro dirbinius, kurie vėliau tampa kaip nauji, grąžindami pirminį blizgesį. Parfumerijoje bilimbių vaisiai naudojami kaip odos valiklis – jų sulčių dedama gaminant muilą.
Tačiau gydytojams agurkų medis yra naudingų ingredientų sandėlis. Bilimbių lapai padeda išvalyti žaizdą nuo nuodų – tereikia juos pritvirtinti prie įkandimo vietos. Lapų ar žievės nuoviras – ideali priemonė nuo kosulio, sąnarių skausmų ir reumato. Medicinoje naudojami net augalo žiedai – tai puiki priemonė nuo viduriavimo. Daugelis Afrikos genčių bilimbį laiko šventu, o svarbiausi vietiniams ritualai atliekami ant vaisių.
Bilimbi kaip kambarinis augalas
Kad ir kaip keistai tai skambėtų, agurkų medį galite užsiauginti namuose. Svarbiausia žinoti, kad medį galima daiginti iš sėklos, bet tik šviežią, išgauti iš karto po vaisių derliaus nuėmimo. Labai svarbu, kad žemė būtų pakankamai drėgna ir patręšta. Bus malonu, jei sumaišysitesu upės smėliu. Sėkla daiginama inde – daigui reikės daug šilumos ir saulės. Tada persodinama į vazoną.
Labai svarbu gausus laistymas ir šiltas oras (ne mažiau kaip 20 laipsnių). Bilimbiai turi būti šeriami mineralinėmis trąšomis, taip pat nuolat purškiami. Žiemą žemę reikia laistyti šiek tiek mažiau, bet pastoviai, kad nebūtų sausumo. Viršutinis padažas nutrūksta prasidėjus š altam orui. Pavasaris – genėjimo metas. Nudžiūvusios šakos atsargiai pašalinamos nuo bilimbių, o vainikas kruopščiai išpuošiamas, kad jauni lapai galėtų visa jėga kvėpuoti. Bilimbiai žydi ir namuose, tačiau vasarą medelį vis tiek rekomenduojama persodinti į sodą.
