Vanduo yra vienas iš svarbiausių mūsų gyvenimo komponentų. Kalbant apie vandenį, nereikėtų pamiršti tokios sąvokos kaip vandens balansas. Pradėkime nuo apibrėžimo.
Vandens balansas – pajamų, vandens tiekimo ir jo suvartojimo pokyčių santykis per tam tikrą laikotarpį. Jame atsižvelgiama į visą Žemėje esantį vandenį skystoje, dujinėje ir kietoje būsenoje. Sausumos (kurios nuteka į vandenyną) garavimas yra skaitiniu būdu lygus kiekybinei kritulių vertei, jei iš jų atimame upių ir požeminį nuotėkį. O vandenynams – atmosferos kritulių, upių nuotėkio ir požeminio vandens įtekėjimo iš žemynų suma. Jei kalbėtume apie uždaras (nedrenažines) žemės sritis ir apie visą Žemę, tada garavimas koreliuoja su kritulių kiekiu.
Tai labai svarbus rodiklis, todėl jam buvo sudaryta speciali lygtis, kuri apskaičiuoja vandens balansą, pagal kurį atliekamas balanso vertinimas. Tokiu būdu apskaičiuojami atsinaujinančių vandens išteklių kiekiai didžiulėse teritorijose, likusiose dėl vandens ciklo gamtoje. Šis rodiklis taip pat nustatomas ežerams, upėms, vandenynams ir dirvožemiui.
Ežero vandens balansas nustatomas pagal atmosferos kritulių, gruntinio ir paviršinio vandens pritekėjimą, atsižvelgiant į vandens lygio pokyčius ežere dominančiu laiko intervalu. Tuo pačiu principu apskaičiuojamas ir rezervuarų vandens balansas. Upių, ežerų ir požeminio vandens naudojimas gyventojų ir pramonės vandens tiekimui, augalų drėkinimui reikšmingai keičia vandens balanso ir jo elementų santykį. Jo apskaičiavimas taip pat reikalingas daugelio praktinių veiksmų įgyvendinimui: vandens įtekėjimo į kasyklas, karjeras prognozavimui, vandens režimo valdymo priemonių projektavimui ir darbui. Daugeliu atžvilgių vandens balansui įtakos turi natūralūs ilgalaikiai ir sezoniniai svyravimai, bet dar labiau – pokyčiai dėl aktyvios žmogaus veiklos. Vandens balanso elementai matuojami hidrometeorologijos ir hidrogeologijos stotyse.
Egzistuoja ir toks dalykas kaip vandens balansas – vandens įtekėjimo ir tekėjimo tam tikroje žemės paviršiaus dalyje santykis dominančiu laikotarpiu, atsižvelgiant į žmogaus ūkinę veiklą. Šis rodiklis padeda analizuoti ir įvertinti baseino vandens prieinamumą. Tuo atveju, jei balansas turi neigiamą rodiklį, kalbame apie būtinybę imtis priemonių vandens deficitui padengti.
Dirvožemio vandens balansas – tai proporcingas vandens kiekio, patenkančio į dirvožemį ir iš jo sunaudojamo per tam tikrą laikotarpį, santykis. Jis skaičiuojamas, jei reikia, norint išsiaiškinti vietinių augalų aprūpinimo vandeniu lygį. Atsižvelgiant į išmatuotų kintamųjų santykį, režimas apibrėžiamas taip:
- užšaldytas;
- flush;
- periodiškai nuplaunamas;
- neparaudimas;
- išsiliejimas;
- drėkinimas.
Sąvoka „vandens balansas“taip pat naudojama vertinant žmogaus kūno būklę, būtent vandens kiekį kraujyje ir ląstelėse. Tai labai svarbus rodiklis, nuo to priklauso normali žmogaus savijauta, medžiagų apykaitos greitis ir maistinių medžiagų įsisavinimas.
