Australijos žemyno šiaurės vakaruose, Vakarų Australijos valstijoje, yra Didžioji smėlio dykuma arba, kaip dar vadinama, Vakarų dykuma (angl. Great Sandy Desert). Straipsnyje bus trumpai aprašytos šio geografinio objekto ypatybės, klimatas, flora ir fauna.
Vieta
Kur yra Didžioji smėlio dykuma? Viršuje esančiame žemėlapyje parodytas apytikslis šio objekto centras. Jis atrodo kaip pailgas lopas su netaisyklingais kontūrais, kuris maždaug sutampa su Canning nuosėdinio baseino ribomis. Jo plotas yra apie 360 tūkstančių kvadratinių metrų. km. Iš vakarų į rytus Didžioji smėlio dykuma driekiasi 900 kilometrų, iš šiaurės į pietus – 600. Prasideda nuo pakrantės, nuo visame pasaulyje žinomo Eightty Mile paplūdimio, ir tęsiasi į sausumą, išsidėsčiusi į vakarus nuo kitos Australijos dykumos – Tanami.
Pietuose ši dykuma tęsiasi iki vadinamojo Ožiaragio tropiko ir pereina į Gibsono dykumą,esantis centrinėje Vakarų Australijos valstijos dalyje, mažiausiai apgyvendintas žemyne ir turintis daug kuklesnį dydį. Pati Didžioji smėlio dykuma žemyne yra antra pagal dydį ir nusileidžia tik Viktorijos dykumai, kurios plotas yra apie 400 tūkstančių kvadratinių metrų. km.
Tai laikoma pati nesvetingiausia teritorija pasaulyje. Pirmą kartą keliautojai iš Europos dykumoje apsilankė 1873 m. Majoro Warburtono vadovaujama ekspedicija kirto ją iš rytų į vakarus. Šiems žmonėms Didžioji Smėlio dykuma yra skolinga savo pirmajam aprašymui. Kitas keliautojas Frankas Hannas XIX amžiaus 90-ųjų pabaigoje atidžiai ištyrė Pilbaros regioną ir suteikė pavadinimą kai kuriems geografiniams objektams. Jie inicijavo Didžiosios arba, kaip ji dar vadinama, Raudonosios Australijos dykumos, tyrimą.
Kilmė, išsilavinimas
Ši dykuma Australijoje yra druskinga. Tai reiškia, kad jis susidarė iš intensyviai garuojančio, labai mineralizuoto požeminio vandens, susidarančio santykinai nedideliame gylyje, arba iš jūros nuosėdų druskų. Ir tai tikrai tiesa, nors ir sunku patikėti: prieš daugybę milijonų metų, devono laikotarpiu, dykumos erdvės vietoje driekėsi vandenynas, kuriame virė gyvenimas. Konservų baseinas yra viena geriausiai išsilaikiusių devono milžiniško barjerinio rifo fosilijų.
Palengvinimo funkcijos
Reljefas švelniai mažėja į šiaurę ir vakarus, o jo aukštis virš jūros lygioši dykumos dalis yra apie 300 metrų, o pietuose – 400-500 metrų. Iš plokščio reljefo atsiveria vaizdas į uolėtas kalvas, kylančias Pilbaros regione ir Kimberley regione. Būdingas šios Australijos dykumos bruožas yra nuo 10-12 iki 30 metrų aukščio smėlio kopų keteros, kurios yra iki 50 metrų ilgio ir driekiasi iš vakarų į rytus, lygiagrečiai viena kitai per didžiulę teritoriją. Jų vietą lemia vėjų kryptis. Smėlis dykumoje turi raudoną atspalvį. Tarp keterų yra druskingos lygumos su reta augmenija.
Kita ypatybė yra daugybė druskingų pelkių, kurios kartais susidaro grandinėje. Pietuose garsiausias druskos pelkių ežeras Disappointment, rytuose – Mackay. Nepaisant sauso klimato, jie retkarčiais prisipildo vandens dėl dažnų liūčių ir perkūnijos atitinkamu metų laiku, nuo lapkričio iki balandžio. Be to, pavyzdžiui, Gregory S alt Flats yra maitinamas upės, vadinamos Sturt Creek. Tačiau didžiulis drėgmės išgaravimo greitis, atsirandantis dėl aukštos vidutinės paros temperatūros, paneigia net drėgmės kiekį, kuris yra gana gausus dykumai (200 mm per metus pietuose, iki 450 šiaurėje).. Likusi vandens dalis greitai prasiskverbia per smėlį ir patenka į žemę.
Klimato ypatybės
Australijoje ši sritis karščiausia. Taigi karščiausiais Pietų pusrutulio mėnesiais nuo gruodžio iki vasario dienos temperatūra čia siekia 35–42 laipsnius šilumos, kyla į pietus. Žiemą nukrenta iki 20 laipsnių ar mažiau.virš nulio, o naktį galimos net šalnos. Čia būdingas sausas žemyninis klimatas.
Augalų pasaulis
Augmenija šioje vietovėje, kaip ir galima tikėtis, yra gana skurdi. Dykumos sąlygomis gali išgyventi tik ypatingų prisitaikymų augalai – ilgos šaknys, tvirti stiebai, kieti lapai ar spygliai. Taigi ant pačių smėlynų auga spinifeksas, kserofitinis javas su aštriais spygliais ir kietu stiebu, netinkamu net gyvulių pašarui. Čia taip pat galima rasti visžaliai žydinčią greviliją, kurią vietiniai mielai valgo dėl saldaus nektaro. Tarp kopų, molingose druskingose pelkėse, šiaurinėje dykumos dalyje daugiausia auga per mažo dydžio eukaliptai, o pietuose – akacijų krūmai.
Daugelio Didžiosios smėlio dykumos augalų žydėjimo ir sėklų brendimo laikotarpis yra sutrumpintas. Ramybės būsenoje jie laukia nepalankaus džiūvimo laiko ir iškart sudygsta po lietaus, kad spėtų duoti sėklų ir vėl patenka į ramybės būseną.
Gyvūnų pasaulis
Dykumos gyvūnų pasaulis yra šiek tiek įvairesnis nei flora. Čia galima rasti tiek endeminių rūšių – dingo šunų, raudonųjų kengūrų, šukuodegių pelių, tiek tų, kurie introdukuoti po žemyno atradimo europiečiams. Tarp jų, pavyzdžiui, kupranugariai, kurie puikiai įsitvirtino žemyne, taip pat avys, kurių ganyklos yra šiaurinėje teritorijos dalyje, palei pakrantę. Dvi endeminės rūšys, šiaurinis marsupial apgamas ir triušis bandicoot, yra įtrauktos į vadinamąjį raudonąjį sąrašą. Tarptautinė gamtos apsaugos sąjunga. Pirmoji iš jų pripažinta nykstančia rūšimi, antroji – pažeidžiama, jai reikia apsaugos.
Paukščiai daugiausia atstovaujami kelių rūšių papūgų. Netoli druskingų pelkių ir į jas įtekančių upių galima aptikti kelių rūšių vėgėlių ir kikilių.
Platiausias roplių sąrašas. Tarp jų yra keletas gekonų rūšių, Moloch driežas (endeminis); gyvates, įskaitant tas, kurios mirtinai pavojingos žmonėms dėl savo nuodų (Acanthopis pyrrhus). Iš šioje vietovėje esančių vabzdžių išmoko išgyventi termitai, skruzdėlės, vabalai, žiogai, drugeliai, dykumos skorpionai (Cercophonius squama).
Gyventojai
Šiame regione nėra nuolatinių gyventojų ir, atsižvelgiant į vietos sąlygas, čia nėra nieko keisto. Čia galite sutikti tik keletą vietinių Nginų ir Karadyeri genčių grupių, klajojančių iš vietos į vietą ieškodami maisto ir vandens. Pasak pačių vietinių gyventojų, jie turi galimybę dykumoje rasti vandens lęšius.
Per dykumą šiaurės rytų kryptimi palei seną galvijų maršrutą, vadinamą Canning, dabar yra turistinis maršrutas, todėl turistų taip pat galima rasti šioje vietovėje, nors ir labai retai.
