Kaip dažnai vartojame žodį „gamta“, kartais visiškai nesuprasdami, ką jis reiškia? Kalbame apie tai, kad gamta mus supa, kad einame į gamtą, kad jos galia didelė, bet ne beribė.
Kartais net pamirštame, kad yra gyvoji ir negyvoji gamta.
Taigi, kas yra gamta? Kuo gyvi organizmai skiriasi nuo negyvų objektų ar gamtos reiškinių? Gyvoji ir negyvoji gamta yra viena visuma, kuriai priklauso visas materialus Visatos pasaulis. Gamta yra pagrindinis ir vienintelis dalykas, kurį studijuoja visos gamtos disciplinos, viskas, kas atsirado ir gyvena nepriklausomai nuo žmonijos.
Viskas, kas mus supa, yra gyvoji ir negyvoji gamta. Pavyzdžių yra begalė: gamta yra žmogus ir augalas, virusai ir gėlės, akmenys ir oras, vanduo ir grybai.
Gyvoji ir negyvoji gamta skiriasi viena nuo kitos. Pagrindinė visų gyvų būtybių savybė yramokslinė kalba, genetinių pokyčių, vystymosi, mutacijos ir replikacijos gebėjimas.
Paprasčiau tariant, visa gyva būtybė nuolat auga, vystosi, kvėpuoja ir dauginasi. Visi organizmai turi bendrų bruožų: jiems reikalinga energijos apykaita, jie geba įsisavinti ir sintetinti chemines medžiagas, turi savo genetinį kodą. Gyvoji ir negyvoji gamta taip pat skiriasi tuo, kad pirmoji gali perduoti genetinę informaciją visoms vėlesnėms kartoms ir mutuoti veikiant aplinkai.
Gyvoji gamta neturi genetinio kodo, todėl negali perduoti genetinės informacijos. Negyvos gamtos objektai, įskaitant akmenis, kalnus, cheminius elementus, kosminius kūnus,
molekulės ir kt. gali egzistuoti šimtmečius ir keistis tik veikiamos elementų. Pavyzdžiui, cheminiai elementai gali pradėti reakcijas ir sukurti naujas, bet ir negyvas medžiagas. Uolos gali atlaikyti orą, o vandenynai išdžiūti. Tačiau nė vienas iš šių objektų nėra pajėgus daugintis, mirti, vystytis ar mutuoti. Tai yra pagrindinis dalykas, kuris skiria gyvąją ir negyvąją gamtą viena nuo kitos.
Tačiau visa tai, kas išdėstyta aukščiau, nereiškia, kad tarp sąvokų „gyvas“ir „negyvas“yra bedugnė. Visai ne. Mūsų pasaulis sutvarkytas taip, kad gyvieji yra neatsiejamai susiję su negyvuoju. Negyvosios gamtos sunaikinimas reiškia visų gyvų dalykų mirtį. Žemės istorijoje yra daug to pavyzdžių. Deja, vienas pagrindinių gamtos naikinimo veiksnių yra žmogusveikla.
Mūsų grandioziniai projektai pakeisti upių tėkmę ne kartą lėmė šimtų gyvūnų rūšių mirtį. Aralo jūrai pavertus sūria dykuma, sunaikinta daugiau nei dvidešimt žuvų rūšių, kelios dešimtys gyvūnų rūšių, šimtai skirtingų augalų rūšių. Šiandien grėsmė kyla ne tik sveikatai, bet ir vietos gyventojų genofondui.
Yra ir priešingas pavyzdys. Dėl žvirblių naikinimo Kinijoje dauginasi kenkėjai, žuvo pasėliai ir dėl to žemė dykumėjo.
Gražus ir didžiulis pasaulis, kuriame mes atsiradome ir gyvename, gamta, gyvoji ir negyvoji, yra labai trapios pusiausvyros būsenoje. Tai reikia atsiminti šaudant į medžioklę gyvūnus, renkant raktažolės, laužant nedidelę miesto krūmų šakelę. Pažeidus šią trapią pusiausvyrą, iš nuostabaus pasaulio gali likti tik chaosas, negalintis sukelti nei gyvųjų, nei mirusiųjų.
