Gamta nenustoja mus stebinti, pasaulyje yra tiek daug neįprastų ir įdomių dalykų, kad juos pamatęs žmogus sustingsta iš džiaugsmo. Apkeliauti visą planetą ir pamatyti visas įžymybes, sužinoti apie įvairiausius augalus ir gyvūnus beveik neįmanoma, tačiau vis tiek kai kurie gamtos paminklai randami daugelyje šalių, todėl juos gali pažinti daugybė žmonių.
Stalaktitus ir stalagmitus galima priskirti nepaprastiems gamtos kūriniams. Daugelyje valstijų yra karstinių urvų, todėl smalsūs turistai gali nesunkiai patenkinti savo smalsumą ir apžiūrėti juos iš vidaus. Nereikėtų vykti į tolimus kraštus, nes toks stebuklas egzistuoja Rusijoje, Ukrainoje, nuostabiai gražių stalaktitų ir stalagmitų yra Izraelyje, Kinijoje, Slovakijoje.
Jų dydis ir forma priklauso nuo urvo dydžio ir vietos. Daugelis domisi klausimu, kuo skiriasi stalaktitai ir stalagmitai. Verta paminėti, kad tieo kiti susidaro iš kalcio ir kitų mineralų. Net aukščiausiuose uoliniuose urvuose yra nedideli tarpeliai, pro kuriuos patenka vanduo. Kadangi krituliai turi nueiti labai ilgą kelią, kol pateks į urvą, pakeliui jie išplauna esamas mineralų nuosėdas. Vanduo niekada nebėga upeliu: kadangi skylė per maža, jis teka mažais lašeliais.
Stalaktitai graikų kalba reiškia „nutekėjo lašas po lašo“. Tai ne kas kita, kaip chemogeninės nuosėdos karstiniuose urvuose. Jie būna įvairių tipų ir tipų, daugiausia varvekliai, šukos, šiaudeliai ir pakraščiai. Stalagmitas graikų kalboje reiškia „lašas“, tai yra mineralinės išaugos žemėje, kurios laikui bėgant iškyla kūgių ar stulpų pavidalu. Jie gali būti kalkakmenis, druska arba gipsas. Pagrindinis skirtumas tarp šių dviejų ataugų yra tas, kad stalaktitai auga nuo lubų, o stalagmitai – iš olos apačios.
Stalagtitai ir stalagmitai kai kuriais atvejais gali susijungti ir sudaryti koloną, vadinamą stalagnatu. Tai gali užtrukti tūkstančius ar net milijonus metų, nes šie didžiuliai blokai išauga iš milijardų mažų lašelių. Šis procesas greičiausiai vyksta žemuose urvuose. Pravažiuoti ten gali būti neįmanoma dėl tankiai išdėstytų stulpų.
Karstiniai urvai laikomi mėgstamiausia turistų lankymo vieta. Žmonėms įdomu žiūrėti į stalaktitus ir stalagmitus,šalia jų nufotografuokite, palieskite juos ranka. Būdamas šalia šio gamtos stebuklo supranti, kad jis egzistavo prieš šimtus tūkstančių ar milijonus metų ir išliko iki šių dienų. Kuboje, Las Villas urve, buvo aptiktas aukščiausias planetoje stalagmitas, jo aukštis siekia 63 m Didžiausiu stalaktitu laikomas akmeninis varveklis, kabantis Gruga do Janelao Brazilijoje, jo aukštis 32 m. turi savo milžinus, pavyzdžiui, Slovakijoje, Buzgo urve, rastas 35,6 m aukščio stalagmitas.
Stalaktitai ir stalagmitai turi tą pačią kilmę, nors ir atrodo skirtingai. Pirmieji yra plonesni ir grakštesni, o antrieji yra stori ir platūs.
