Kas trejus metus Jungtinės Tautos sudaro oficialų labiausiai atsilikusių pasaulio šalių sąrašą. Šiame darbe vartojamas politiškai korektiškas terminas „mažiausiai išsivysčiusi“. Idėja sudaryti tokį sąrašą kilo 1971 m. Tai apima valstybes, kuriose socialinis ir ekonominis išsivystymas yra žemiausias. JT klasifikuoja pagal tris gana aiškius požymius. Atsilikusių šalių grupė apima valstybes, kurios atitinka šiuos kriterijus:
- Skurdas (bendrosios nacionalinės pajamos mažesnės nei 1035 USD vienam gyventojui).
- Silpni žmogiškieji ištekliai (prasta mityba, sveikatos priežiūra ir švietimas).
- Ekonominis pažeidžiamumas (nesugebėjimas apsirūpinti žemės ūkio produktais, nestabilus prekių ir paslaugų eksportas bei daug stichinių nelaimių).
Per visą atsilikusių šalių sąrašo formavimo istoriją tik keturios valstybės sugebėjo jį palikti ir pereiti į aukštesnę kategoriją: Botsvana, Žaliasis Kyšulys, Maldyvai ir Samoa. JT tikisi, kad per ateinantį dešimtmetį jie tai padarysbus daug daugiau.
Šiuo metu 48 valstijos oficialiai laikomos mažiausiai išsivysčiusiomis. Du trečdaliai atsilikusių šalių yra Afrikos žemyne. Likusieji yra Azijoje, Okeanijoje ir Lotynų Amerikoje. Tokiose valstijose gyvena maždaug dešimtadalis pasaulio gyventojų.
Haitis
Tai vienintelė Lotynų Amerikos respublika, įtraukta į oficialų atsilikusių šalių sąrašą. Haitis yra skurdžiausia šalis Vakarų pusrutulyje. Ekonomika labai priklausoma nuo emigrantų perlaidų, kurios sudaro apie ketvirtadalį BVP. Dauguma kelių yra neasf altuoti, todėl lietaus sezono metu jais negalima naudotis. Maždaug pusė Haičio gyventojų gyvena lūšnynuose itin antisanitarinėmis sąlygomis. Dėl didelio nusikalstamumo lygio viduriniosios klasės namai atrodo kaip miniatiūrinės tvirtovės, apsuptos spygliuota viela.
Vidutinė gyvenimo trukmė yra 61 metai. Haitis yra viena labiausiai atsilikusių ir badaujančių šalių pasaulyje. Kas antras respublikos pilietis kenčia nuo netinkamos mitybos. Daugiau nei du procentai gyventojų yra užsikrėtę imunodeficito virusu. 2010 m. choleros epidemija nusinešė kelių tūkstančių žmonių gyvybes.
Bangladešas
Viena skurdžiausių Azijos šalių įtraukta į ekonomiškai atsilikusių pasaulio šalių reitingą. Du trečdaliai darbingų piliečių dirba žemės ūkyje. Viena iš pagrindinių problemų, stabdančių ekonomikos vystymąsi, yra daugybė stichinių nelaimių. Dažni potvyniaisunaikinti ryžių derlių ir sukelti badą. Kitos problemos Bangladeše yra susijusios su prastu valdymu, plačiai paplitusia korupcija ir politiniu nestabilumu. Šie veiksniai trukdo įgyvendinti ekonomines reformas. Didelis gimstamumas Bangladeše lemia pasiūlos ir paklausos disbalansą darbo rinkoje ir didėjantį nedarbą.
Afganistanas
Islamo Respublika, kurią per pastaruosius keturiasdešimt metų drasko vidaus ginkluoti konfliktai, yra viena iš labiausiai nepalankiausių ir atsilikusių Azijos šalių. Beveik 80 procentų gyventojų dirba žemės ūkio sektoriuje. Nepaprastas skurdas Afganistane sukelia rimtų problemų visam pasauliui. Šioje ekonomiškai atsilikusioje šalyje pagaminamas beveik visas pasaulio opiumas. Rusija yra viena iš Afganistano atvežamo heroino aukų. JT ekspertų teigimu, jokia pasaulio istorijos šalis, išskyrus Kiniją opijaus karų metu, negamino tokio kiekio narkotikų kaip ši Islamo Respublika. Daugeliui ūkininkų aguonų auginimas yra vienintelis pajamų š altinis. Vidutinė gyvenimo trukmė Afganistane yra tik 44 metai. Daugiau nei pusė piliečių yra neraštingi.
Somalis
Ši Afrikos respublika sąlyginai įtraukta į atsilikusių šalių sąrašą, nes šiuo metu ji iš tikrųjų nėra valstybė. Dėl ilgo pilietinio karo Somalis suskilo į kelias dešimtis dalių,paskelbė savo nepriklausomybę. Centrinė valdžia, pripažinta pasaulio bendruomenės, kontroliuoja tik pusę sostinės. Valdžia likusioje šalies dalyje priklauso ginkluotoms separatistinėms grupuotėms, vietinių genčių lyderiams ir piratų klanams.
Dėl oficialios statistikos trūkumo duomenis apie ekonominę Somalio situaciją galima gauti tik iš JAV Centrinės žvalgybos valdybos ataskaitų. Du trečdaliai gyventojų užsiima galvijų auginimu, žvejyba ir žemės ūkiu. Pusė somaliečių gyvena iš mažiau nei vieno JAV dolerio per dieną. Galimybę vykdyti verslą tam tikru mastu suteikia tradicinė šariato teismų sistema, kurią nagrinėja visos separatistais pasiskelbusios valdžios institucijos.
Siera Leonė
Nepaisant didelio gamtos išteklių kiekio, ši Afrikos valstybė yra viena labiausiai atsilikusių šalių pasaulyje. Žiaurus pilietinis karas tarp vyriausybės ir sukilėlių sunaikino Siera Leonės infrastruktūrą ir ekonomiką. Maždaug 70 procentų piliečių yra žemiau skurdo ribos. Pusė darbingo amžiaus gyventojų dirba žemės ūkio sektoriuje.
Siera Leonė yra viena iš dešimties didžiausių deimantus gaminančių šalių, tačiau bandymai įtvirtinti griežtą valstybės kontrolę šiame ekonomikos sektoriuje didelės sėkmės neatneša. Kai kurie brangakmeniai nelegaliai gabenami į pasaulio rinką, o iš jų gautos pajamos naudojamos įvairiai nelegaliai veiklai finansuoti.
BSiera Leonėje yra įstatymas dėl privalomo vidurinio išsilavinimo visiems respublikos piliečiams, tačiau jo praktiškai įgyvendinti neįmanoma, nes trūksta mokyklų ir mokytojų. Du trečdaliai suaugusių gyventojų yra neraštingi.
Ruanda
Ši Afrikos respublika pirmą kartą buvo įtraukta į labiausiai atsilikusių šalių sąrašą dar 1971 m. Vėlesnė tragiška Ruandos istorija neleido pagerinti jos socialinės ir ekonominės padėties. 1994 metais šalyje įvyko vienas masiškiausių XX amžiaus genocidų. Dėl etninių žudynių žuvo nuo 500 000 iki milijono žmonių.
Ruanda turi labai mažai gamtos išteklių. Didžioji dalis gyventojų dirba ūkiuose naudodami primityvius įrankius. Šiuo metu ekonomika nuolat auga, tačiau respublika dar ne iki galo susitvarkė su pilietinio karo pasekmėmis. Ruanda gali būti klasifikuojama kaip atsilikusi, bet besivystanti šalis.
Mianmaras
Ši valstybė yra viena skurdžiausių Pietryčių Azijoje. Dešimtmečius Mianmaras kentėjo nuo neveiksmingo administravimo ir ekonominės izoliacijos. Tarptautinės prekybos sankcijos, įvestos siekiant daryti spaudimą šalį valdžiusiai karinei chuntai, daugiausia kenkė tik civiliams gyventojams. Ūkio plėtrą stabdo išsilavinusių žmonių trūkumas. Karinės diktatūros laikais visos aukštosios mokyklos buvo uždarytos. Kaip ir kitose atsilikusiose šalyse, didžioji dalis gyventojų dirba žemės ūkio sektoriuje. Mianmaras užima antrą vietą pasaulyje po Afganistano pagalnelegalaus opiumo.
Laosas
Ši šalis, esanti Pietryčių Azijoje, labai priklausoma nuo užsienio paskolų ir investicijų. Laoso komunistinė vyriausybė, sekdama Vietnamo ir Kinijos pavyzdžiu, jau seniai pradėjo vykdyti liberalias reformas ekonomikoje, tačiau reikšmingos sėkmės nesulaukė. Viena iš pagrindinių problemų – nepakankamai išvystyta infrastruktūra. Šalyje nėra geležinkelių. Žemės ūkio sektoriuje dirba apie 85 procentai dirbančių gyventojų. Pastaraisiais metais pastebimą Laoso ekonomikos augimą lėmė turizmo pramonė ir elektros gamyba, eksportuojama į kaimynines šalis.
Kiribati
Daug objektyvių priežasčių trukdo vystytis nykštukinei valstybei, esančiai Okeanijoje. Fosfato telkiniai, vienintelis mineralas Kiribatyje, dabar visiškai išeikvoti. Ši maža respublika eksportuoja tik žuvį ir kokosus. Prastas oro susisiekimas su kitomis valstybėmis neleidžia vystytis turizmo ir viešbučių industrijai. Pagrindinės kliūtys ekonomikos augimui yra nedidelis šalies plotas (812 kvadratinių kilometrų), atokumas nuo pasaulio rinkų ir kuro tiekėjų, taip pat dažnos stichinės nelaimės. Kiribatyje gyvena apie 100 tūkstančių žmonių. Valstybės biudžetas pildomas tarptautinių finansinės paramos mažiausiai išsivysčiusioms šalims programų lėšomis. Australija, Naujoji Zelandija,Taivanas, Didžioji Britanija, Prancūzija ir Japonija investuoja į tokias sritis kaip švietimas ir sveikatos apsauga. Kiribatyje buvo didžiausias tuberkuliozės infekcijos lygis Ramiojo vandenyno regione. Dėl kokybiško geriamojo vandens trūkumo šioje salų valstybėje dažnai apsinuodijama.
