Daugelyje šiuolaikinės geopolitikos sričių Europos šalys užima labai svarbią vietą. Sunku pervertinti ekonominę, socialinę, politinę ir kultūrinę šių valstybių reikšmę likusiam pasauliui. Būtent Europoje yra daug pagrindinių pasaulinės įtakos centrų – nuo religinių ir kultūrinių (pvz., Vatikanas) iki finansinių (pvz., Šveicarija ir kt.). Be jokios abejonės, dabartinės Europos valstybių galios formavimuisi didelę reikšmę turi tiek viso regiono, tiek atskirų šalių gyventojų etninė sudėtis. Tarp labiausiai išsivysčiusių ir įtakingiausių Vakarų valstybių galima įvardinti tokias vienanacionalines Europos valstybes kaip Vokietija, Švedija, Danija.
Istoriškai vienos tautos šalys geografiškai daugiausia yra Europoje (Italija, Lenkija, Airija, Austrija ir kt.), Artimuosiuose Rytuose (Sirija, Saudo Arabija, Libanas ir kt.) ir Lotynų Amerikoje (Argentina, Ekvadoras). ir kt.). Į šią kategorijątaip pat apima daugumą Afrikos valstybių, Japoniją, Pietų Korėją ir daugelį kitų valstybių. Vienetnėms valstybėms būdingas valstybės ir etninių sienų sutapimas, o pagrindinės tautybės gyventojų skaičius jose sudaro ne mažiau kaip 90% viso gyventojų skaičiaus.
Šiandien daugelyje regionų etninių santykių problema tampa vis opesnė. Tai gali lemti išsivysčiusių šalių skirtingų tautybių gyventojų ekonominė nelygybė, tautinių mažumų kultūrinių papročių pažeidimas ir daugybė kitų priežasčių. Religiniai klausimai taip pat gali būti tokių prieštaravimų priežastis. Dar visai neseniai vienos etninės užsienio Europos šalys palyginti retai susidurdavo su būtinybe spręsti etninius skirtumus. Tiesa, tai nebuvo taikoma tarpreliginių ginčų problemai (aktualu, pavyzdžiui, Šiaurės Airijai). Dėl sunkių tokių susidūrimų pasekmių į konfliktines situacijas reikia reaguoti nedelsiant, nesvarbu, kurioje būsenoje jos kiltų.
Praėjusio šimtmečio viduryje dauguma Vakarų Europos šalių jautė savo darbo išteklių trūkumą, kurį lėmė didžiuliai žmonių nuostoliai Antrojo pasaulinio karo metais ir žemas gimstamumas. Daug vienataučių šalių tapo didžiausiais darbo imigracijos centrais tuo metu pasaulyje. Ir iki šiol Europa negali visiškai sustabdyti imigrantų srautų iš Azijos, Afrikos, Lotynų Amerikos. Netgi likti čia amžinaiužsieniečių darbuotojai mieliau įsikuria kompaktiškai ir nesitapaina su vietiniais gyventojais. Lankytojų atsinešti kultūros bruožai, jų religinių teisių, papročių ir tradicijų laikymasis kartais ginami ir teisiniais, ir baudžiamaisiais metodais. Natūralu, kad vietiniai europiečiai, gyvenantys vienos tautybės šalyse, nepatiria didelio džiaugsmo dėl išaugusio imigrantų skaičiaus. Be to, laikui bėgant „ne europiečių“gyventojų skaičiaus didėjimo ir įtakos stiprėjimo tendencija nesikeičia. Taip nutinka ir dėl tolesnio migrantų antplūdžio, ir dėl didesnio gimstamumo jų šeimose.
Kiekvienais metais Vakarų Europos valstybių gyventojų etninė sudėtis tampa vis sudėtingesnė. Vadinasi, su etniniais santykiais susijusių klausimų sprendimas taps vis aktualesnis.
