Volgogradas yra milijonierių miestas ir didelis pramonės centras, pakeitęs tris pavadinimus (Caricynas, Stalingradas, Volgogradas), bet niekada nepakeitęs sąžiningo darbo, drąsos ir patriotizmo principų.
Liūdnas ir tragiškas buvo Stalingrado likimas, kuris nepagailėjo architektūros paminklų, senovinių miesto pastatų. Žmonės nevažiuoja į Volgogradą pasivaikščioti senovinėmis gatvėmis, klajoti po viduramžių pilis ar aplankyti senovinių vienuolynų ir šventyklų, jie atvyksta čia norėdami pajusti tragiškų Didžiojo Tėvynės karo įvykių atmosferą, jie vyksta dėl atminties.
Volgogrado aikštės
Stalingradas karo metu buvo beveik visiškai sunaikintas dėl priešo bombardavimo ir gatvių kovų. Daugelis pastatų, tarp jų ir istoriniai, virto griuvėsiais. Pagrindinės miesto lankytinos vietos yra susijusios su Stalingrado gynyba, kuri pasuko karo bangą. Šių herojiškų įvykių atminimą įkūnija daugybė miesto memorialinių kompleksų ir paminklų: Mamajevo Kurgano, Gerhardto malūno, Barmaley fontano kopijos, Pavlovo namų.
Katastrofiškas pagal sunaikinimo mastą, per gatvių muštynes sunaikintas beveik visas gyvenamasis miesto rajonas, griuvėsiai buvodaugiau nei 90 % pastatų Stalingrade buvo rekonstruoti.
Pokario laikotarpiu prasidėjo didelio masto statybos darbai. Miestas pamažu atkuriamas. Jo pastatuose vyrauja parkų, skverų, alėjų, skverų išdėstymas, „stalininės architektūros“stilius. Mieste buvo atkurtos ir pastatytos trys naujos aikštės, didžiausios ir šiuo metu Volgogrado aikštės: žuvusių kovotojų aikštė, Lenino aikštė ir čekistų aikštė.
Kritusių kovotojų aikštė
Centrinė miesto aikštė, viena didžiausių teritorijoje, vieta, kur vyksta visi reikšmingi miesto šventiniai renginiai, paradai, mitingai – tai žuvusių Volgogrado kovotojų aikštė. Dalis jos patenka į aikštę, o paskui į Didvyrių alėją.
Originalus pavadinimas yra Aleksandrovskaja (mirusio imperatoriaus Aleksandro ΙΙ garbei). Jo vietoje buvo spontaniškas valstiečių turgus, kurį vėliau pakeitė parduotuvės, smuklės ir smuklės. 1916 m. aikštės teritorijoje buvo pastatyta Aleksandro Nevskio katedra, pagerbiant imperatoriškosios šeimos išgelbėjimą per geležinkelio avariją (katedra susprogdinta 1930 m.).
Revoliucijos metu miestą užėmė Vrangelio kariuomenė. Vyko įnirtingi mūšiai, 1920 metais aikštėje masiniame kape buvo palaidoti 55 žmonės, piliečiai, žuvę per pilietinį karą. Tais pačiais metais jų atminimui aikštė Volgograde buvo pervadinta į Žuvusių kovotojų aikštę, o jų palaidojimo vietoje buvo pastatytas paminklas.
Stalingrado gynybos metu centrinė miesto aikštė tapo kraujo praliejimo vieta irįnirtingos kovos. TSUM pastato rūsyje buvo sučiuptas vokiečių kariuomenės feldmaršalas Paulus. 1943 m. vasario 4 d. aikštėje vyko Pergalės Stalingrado mūšyje mitingas. Prie žuvusių kovotojų kapo buvo palaidoti Stalingrado mūšyje žuvusieji. Jų garbei 1963 m. aikštėje buvo įžiebta Amžinoji liepsna.
2003 m., minint 60-ąsias Didžiosios pergalės metines, istoriniame Volgogrado centrinės universalinės parduotuvės rūsyje buvo atidarytas Atminties muziejus. Rūsio patalpoje, kurioje buvo užfiksuotas Friedrichas Paulius, atkurtas tų istorinių laikų interjeras.
Aikštėje yra dar viena atrakcija, gyvas Stalingrado pragaro liudininkas – tuopa, ant kurios kamieno – daugybė randų nuo šioje teritorijoje vykstančių karo veiksmų.
Lenino aikštė
Aikštė, vienintelė mieste, kuri buvo labai dažnai pervadinta (Balkanskaja, Nikolskaja, Tarptautinė, Ploščad sausio 9 d., Lenino aikštė).
Iki XIX amžiaus pabaigos jis buvo vadinamas Balkanskaya (pagal regiono pavadinimą). Tai buvo neužstatyta vieta, kur sustodavo vežimai su žuvimi, kurie iš Astrachanės buvo vežami į sostinę ir kitus miestus.
1899 m. aikštėje buvo pašventinta Šv. Mikalojaus Stebuklininko bažnyčia, kuri pervadinta į Nikolskają. 1917 m. ji vėl buvo pervadinta į Tarptautinį, o po 3 metų – Kruvinojo sekmadienio atminimui Sausio 9-osios aikštė.
XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje šventykla buvo susprogdinta, o jos vietoje iškilo gyvenamieji pastatai, aikštė visiškai pertvarkoma.
Stalingrado mūšio metu daugiausiakruvinų mūšių, pastatas buvo visiškai sunaikintas. Vieno iš gyvenamųjų pastatų, kuriame buvo būrys sovietų karių, gynyba buvo tragiška ir kruvina, jiems vadovavo leitenantas Afanasjevas (vienas iš grupės buvo seržantas Pavlovas, didvyriškai ir drąsiai gynė įtvirtinimą ir po karo). namas buvo pavadintas jo vardu – Pavlovo namas). Grupė namo gynimą laikė 58 dienas. Po karo, siekiant atminti herojiškus įvykius šioje vietovėje, aikštė buvo pervadinta į Gynybos aikštę.
Pokario metais teritorija buvo atstatyta, iš senųjų pastatų liko tik Pavlovo namas. 1960 metais pastatytas paminklas V. I. Lenino 90-ųjų gimimo metinių garbei ir ji vėl buvo pervadinta į Volgogrado Lenino aikštę.
Čekistų aikštė ir paminklas čekistams
Aikštės pavadinimas taip pat susipynęs su tragiškais Stalingrado mūšio įvykiais.
1942 m. Stalingrade NKVD kariuomenės 10-oji pėstininkų divizija kartu su milicija ir milicininkais pirmieji ėmėsi priešo, kuris siekė prasiveržti į Volgą, smūgius. Už drąsą ir herojišką kovinių užduočių atlikimą visa divizija buvo apdovanota Lenino ordinu, 20 čekistų – SSRS didvyrio titulu.
1947 m., pasibaigus karui, Volgogrado aikštėje buvo pastatytas paminklas čekistams, kurio aukštis siekia 22 metrus. Lygiai po 20 metų aikštė bus pavadinta Čekistų aikšte Volgograde, pagerbiant miestą gynusių kovotojų drąsą, tvirtumą ir narsą.
