Savanoris – tai žmogus, kuris savanoriškais pagrindais ir nemokamai padeda tiems, kuriems to reikia, įskaitant viešąsias akcijas, informacijos sklaidos renginius ir pan. Savanorystė, kaip pagalbinė priemonė, tikriausiai egzistavo visada. Todėl jau lotynų kalboje buvo sąvoka „voluntaris“, kuri vertime reiškia „savanoris“. Iš jo kilo prancūziškas terminas „voluntaire“, atsiradęs XVIII–XIX a. Žmonės, kurie savo noru stojo į karo tarnybą, tokie buvo to meto savanoriai.
Šis terminas įgavo kiek kitokią reikšmę po Pirmojo pasaulinio karo, kai Europos miestai patyrė didelį sunaikinimą. Dešimtajame dešimtmetyje prie Strasbūro buvo surengtas pirmasis savanorių mitingas, kurio dalyviai iš pastaruoju metu priešingų pusių – prancūzai ir vokiečiai – kartu įsitraukė į labiausiai nukentėjusių ūkių atkūrimą pastarojo meto karo veiksmų vietose. Tuo metu buvo nuomonė apie tai, kas tie savanoriai, remiantis tuo, kad šiam judėjimui atstovaujantys žmonės propagavo taikaus sambūvio, lygybės, neatlygintinos pagalbos idėjas. Todėl naujoji organizacija tapo labai populiari.
Savanorystė buvo toliau plėtojama po Antrojo pasaulinio karo, kai buvo iš tikrųjų bandoma užmegzti sąveiką tarp Rytų ir Vakarų Europos, kurios buvo priešpriešos būsenoje.
Kas šiandien yra savanoriai? Tai apie 20% prancūzų, apie trečdalį Vokietijos gyventojų, apie 26% japonų. Visi šie žmonės bent kartą dalyvavo akcijose, kuriose prireikė savanoriškos pagalbos. O kai kurie bendruomenės projektams skiria apie 20 valandų per savaitę. Savanoriais dažniau tampa moterys (iki 75 proc. visų dalyvių), pensininkės, rečiau – dirbančios ar moksleiviai, studentai.
Kalbant apie šių projektų organizavimą, įdomi tokių šalių kaip JAV ir Vokietija patirtis. Amerikoje savanorių judėjimas buvo aktyviai plėtojamas XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje, kai prezidentas Ruzveltas įkūrė masinę organizaciją, siekdamas sumažinti nedarbą. Jame tuo metu buvo iki 90% šalies gyventojų. Vokietijoje šiandien yra apie 70 000 savanoriškai dirbančių asociacijų, yra norminis aktas „Dėl socialinių metų“, pagal kurį kiekvienas mokyklos absolventas gali metus dirbti socialinėje srityje. Tai teigiamai veikia jo tolimesnę karjerą.
Kas yra savanoriai asmeniniu požiūriu? Tai žmonės, kurie siekia įgyti žinių ir/ar jaučia didelį norą padėti kitiems. Dažnai tai yra bedarbiai arba asmenys, kuriems darbo patirties stoka neleidžia dirbti jokioje srityje atlygintinai. Savanorių judėjimas leidžiakad jie įgytų reikiamų įgūdžių, dažnai vedančių į darbą arba naują darbo gyvenimo kryptį.
Kaip tapti savanoriu? Norėdami tai padaryti, jums tereikia rasti organizacijas, užsiimančias panašia veikla jūsų mieste. Labiausiai tikėtina, kad norint dirbti, reikės užpildyti anketą ir palikti savo kontaktinę informaciją, kad gautumėte kvietimą dalyvauti projekte. Savanoriai Rusijoje padeda žmonėms su negalia, benamiams, pagyvenusiems žmonėms, organizuoja projektus vaikams, aplinkosauginius renginius, taip pat dalyvauja ieškant žmonių, kurie, deja, gana dažnai dingsta.
