Karpas yra žuvis, priklausanti kiparisinių (Cyprinidae) šeimai. Karpiai skirstomi į upę ir tvenkinį. Upiniai vadinami karpiais. Jie stipresni, protingesni, greičiau auga. Tvenkinys – storesnis, produktyvesnis, atsparesnis.
Tvenkinių karpiai savo ruožtu skirstomi į veidrodinius, įrėmintus Ukrainos ir Vidurio Rusijos (arba b altarusių). Veidrodinis karpis nėra visiškai padengtas žvynais, skirtingai nei centrinis rusas, bet vis tiek su žvynais, skirtingai nei įrėmintas ukrainietis.
Karpiai nepretenzingi, lengvai prisitaiko prie gyvenimo sąlygų. Jie gali užaugti iki 1 m ilgio, priaugti iki 25 kg svorio. Tokius matmenis jie pasiekia 15-20 metų amžiaus. Veidrodinis karpis pirmaisiais metais gali priaugti iki 1 kg, o per dvejus metus – daugiau nei 2 kg.
Ši žuvis yra termofilinė, puikiai jaučiasi esant 22–27 °C vandens temperatūrai ir 5–7 mg/l prisotintam deguonies.
Karpiai žiemoja giliai, padengti sukietėjusių gleivių sluoksniu (slen). Šiuo laikotarpiu jie nieko nevalgo ir numeta daug svorio. Šiltesnis vanduo išveda juos iš žiemos miego. Žvejai sako, kad karpiai nėra pagaunami gerokai prieš alyvų žydėjimą ir nuėmus derlių. Tačiau vyšnių žydėjimo sezono metu žvejyba yra puiki.
Veidrodinis karpis lytiškai subręsta per 4-5 metus, priklausomai nuo rezervuaro temperatūros. Nerštas šioje žuvyje yra grupinis, grupę sudaro viena patelė ir keli patinai, nuo dviejų iki penkių. Atsiranda pavasario pabaigoje-vasaros pradžioje. Nerštas vyksta sekliame vandenyje, kuris šiuo laikotarpiu tiesiogine prasme verda. Toks triukšmingas nerštas skirtas tik karpiams. Patelė gali dėti iki 180 000 kiaušinėlių, kurie po 5 dienų virsta mailiu. Mailius pirmiausia minta zooplanktonu, palaipsniui pereidamas prie didesnio maisto.
Veidrodinis karpis yra žuvis, auginama pardavimui mažuose tvenkiniuose. Jiems tinka negilus, gerai šildomas, mažai tekantis rezervuaras su vandens augmenija. Mailius išleidžiamas į daigynų tvenkinius, kur išliks iki rudens, pasiekdamas 20-30 g svorį, išgyvenęs žiemą, perkeliamas į šėrimo tvenkinius. Ten jie auga ir priauga reikiamo komercinio svorio, apie 2 kg.
Veidrodinis karpis gali būti auginamas tiek kaip monokultūra, tiek su kitomis žuvimis (sidabriniais karpiais, šamais, lydekomis, usinėmis ir kt.). Pagal šėrimo būdą veisiant karpius išskiriamos trys sistemos: ekstensyvi (šeria tik natūraliais pašarais, tokiais kaip zooplanktonas), pusiau intensyvi (maitina ir zooplanktoną, ir viršutinį padažą kukurūzų, miežių, kviečių pavidalu, ir tt) ir intensyvūs (jie vartoja kompleksinius kombinuotus pašarus, kuriuose yra padidintas b altymų kiekis).
Veidrodinis karpis, kaip ir visi karpiniai, yra populiari žuvis. Jį mėgsta ir žvejai, ir valgytojai. Jo mėsa yra sveika, subtilaus skonio ir tieksvarbiausia, prieinama kaina.
Pietryčių Azijos ir Tailando upėse auga dar viena karpių rūšis – auksaspalvis karpis. Svoris gali siekti 70 kg, o kūno ilgis – 1,5 m. Įdomios spalvos: kūnas blyškus, galva ir pilvas rausvų ar gelsvų atspalvių. Jis yra visaėdis, minta ir vandens augalais, ir vabzdžiais. Auksinių karpių nerštas vyksta žiemą (nuo gruodžio iki vasario). Gana įprasta žuvis tose vietose.
