Platanas yra garsiausias pietų medis, ir ne tik todėl, kad jo negalima pamiršti vieną kartą. Visoje Rytų literatūroje – prozoje, poezijoje, folklore – gausu šio nuostabaus augalo aprašymų. Milžinas užauga iki 50 metrų, o kamieno apimtis gali siekti 20 metrų. Vainikas platus, tankus, o kamienai dėmėti, primenantys marmurą, nes žievė nuolat dideliais žvyneliais nusilupa, atidengdama pilkai žalią lygų paviršių.
Iš 10 šio medžio rūšių geriausiai žinomos trys: rytinis platanas arba platanas, vakarinis ir pietinis platanas su klevo lapais (hibridas). Chinara dažniausiai aptinkama Kaukaze, Vidurinėje Azijoje (Pamyre, Altajuje), Kryme. Armėnijoje, draustinyje, yra platanų giraitė, išsidėsčiusi 50 hektarų. Augalų grupės dažnai aptinkamos upių slėniuose, tarpekliuose ir kalnų miškuose.
Platanas auga greitai, per metus ištempdamas 2 metrus, gyvena ilgai, kai kurie egzemplioriai – iki 2 tūkst. Klevo formos lapai, iki 20 cm pločio. Laja tokia tanki, kad nuo lietaus gali uždengti kelių kvadratinių metrų plotą.
Planas (nuotrauka aukščiau) gerai auga drėgnose, gerai nusausintose dirvose, bet gerai toleruoja šarminį dirvožemį. Įdomu tai, kad išgyvena ir sparčiai auga dideliuose miestuose, nereaguoja į dūmus, cheminių medžiagų išmetimą į atmosferą. Todėl rekomenduojama nusileisti parkuose, palei judrias greitkelius, sukurti šešėlines alėjas. Atspari šalčiui iki -15°C. Vaisiai apvalūs, iki 2,5 cm skersmens, turi riešutų sėklų. Dauginamas sėklomis. Prieš sodinimą jie mirkomi parą, o po to nuleidžiami iki pusės metro gylio.
Platanas lengvai auginamas pietų šalyse. Sodina prie š altinių, griovių, mokyklų, šventyklų. Rekomenduojama sodinti oazėse, palei drėkinimo kanalus.
Vakarinio platano tėvynė ir buveinė yra Šiaurės Amerika. Jis žemesnis (aukštis iki 35 metrų), sėklos smulkesnės, žievės spalva šviesiai žalia. Nebijo šalčio iki -35°C. JAV buvo įkurtos kelios platanalapių plantacijos.
Lėktuvų giraitės dykumoje ir pakelėse sako, kad ten gyveno žmonės, buvo namai, buvo Didžiojo Šilko kelio karavanserai. Šiuos gražius medžius nuo seno mėgo ir gerbė graikai, persai ir Vidurinės Azijos tautos, daugiausia dėl to, kad jie apsaugo nuo karščio, suteikia pavėsį ir vėsą. Trečioji rūšis – klevo lapas. Auga Ukrainoje, B altarusijoje, Vidurinėje Azijoje. Auginama daugelį tūkstantmečių.
Seni medžiai netgi turi savo pavadinimus. Mokslininkai bando nustatyti atskirų Viduržemio jūros ir Centrinės Azijos milžinų amžių. Manoma, kad amžius viršija 2 tūkstančius metų. ATNetoli sostinės esančiame Turkmėnistane yra septynių kamienų milžinas. Jie vadina jį „Septyniais broliais“. Azerbaidžane, netoli kaimo Auga 500 metų senumo medis su keturiais kamienais Agdash. Didžiulėje įduboje kadaise buvo arbatinė, kurioje tilpo iki dešimties žmonių. O Šerabade platanas tarp savo kamienų galėjo patalpinti net nedidelę musulmonų mokyklą.
Dabar dažniausiai sodinimui renkasi klevą – rytų ir vakarų hibridą. Žiemą atsparesnis, gerai auga vidurinėje juostoje, greičiau formuoja lają. Toks platanas apskritai – pietietiškas gražuolis, stebinantis savo išdidžia didybe.
