Stepių lekė (dzhurbai) yra mažas paukštis, kuris yra nuostabus dainininkas. Tuo pačiu metu jie dažniausiai dažomi molio pilkais nuobodžiais tonais. Paukščiai yra plačiai paplitę, daugiausia gyvena atvirose vietose: stepėse ir pievose, bemedžių šlaituose ir kalvų bei kalnų pusdykumėse. Jie labai retai sėdi ant krūmų ir medžių šakų. Jų mitybos pagrindas vasarą daugiausia yra pusiau prinokusios įvairių žolinių augalų ir vabzdžių sėklos. Žiemą jie minta sėklomis.
Lauko ženklai
Stepių lerys yra didelis starkio dydžio paukštis. Jos figūra masyvi, kresna. Apranga yra "lark", kiekvienoje strumos pusėje yra didelė juoda dėmė, kartais jie užsidaro. Paukščio apačia šiek tiek dėmėta, b alta. Sparnai platūs su tamsiu pamušalu, o galinis kraštas turi šviesų kraštelį, kuris ypač pastebimas kilimo metu. Snapas lengvas, storas.
Rasta laukuose ir stepėse. Kartais dainuoja sėdėdamas ant krūmo ar ant žemės, bet dažniausiai skrisdamas 10 metrų aukštyje,sklandžiai kyla aukštyn, apibūdindamas lankus. Daina garsi ir sudėtinga. Jame girdimas skambus „chrrr“, taip pat švilpimas, aiškus „aiškus“. Jis mėgdžioja kai kurių kitų paukščių balsus: kregždinės kregždės, kitų liaukų, liepų, barsukų, švilpuko, žolininko, įvairių kitų garsų.
Dažymas
Stepių lekės pagrindinė spalva yra rusvai pilka. Kaklo užpakalinė dalis, pečiai ir priekinė nugaros dalis padengta tamsiais stiebais ir šviesiai švelniais kraštais.
Tamsūs viršutiniai uodegos plaukai yra labai silpnai išreikšti. Apatinės sparnų dangteliai pilkšvai rudi, dideli ir vidutiniai sparnai tamsiai rudi, jaunoje plunksnoje su rausvais arba šviesiai rausvais krašteliais. Antrinių galuose yra šviesių, beveik b altų dėmių. Uodegos plunksnos b altos su rudais vidiniais pagrindais; krašte antroji pora plačiais b altais krašteliais, visos kitos su mažomis b altomis dėmėmis; visos vidurinės poros yra rudos, vienspalvės.
Virtinė paukščio pusė yra b alta. Šoninės galvos dalys pilkšvai rudos; virš akių yra šviesus antakis. Ant didelės juodos dėmės strumos šonuose. Pagrindinė krūtinės dalis ir struma su tamsiai rudais ir pilkšvais dryželiais. Šonai pilki, kaip ir apatiniai sparnai, tik pastaruosiuose yra b alti apvadai. Šviesiai ruda vaivorykštė. Letenos ir snapas blyškiai rudi.
Buveinė
Žolėėdis stepinis lerys, kaip rodo pavadinimas, gyvena atvirose stepių erdvėse su gerai išvystyta žolės danga.
Toliau gyvena paukščiaišalys: Albanija, Azerbaidžanas, Armėnija, Alžyras, Bulgarija, Afganistanas, Graikija, Bosnija ir Hercegovina, Egiptas, Gruzija, Jordanija, Izraelis, Iranas, Irakas, Italija, Ispanija, Kipras, Kazachstanas, Libanas, Kirgizija, Makedonija, Libija, Moldova, Marokas, Portugalija, Palestina, Rumunija, Rusijos Federacija, Serbija, Saudo Arabija, Slovėnija, Sirija, Tunisas, Tadžikistanas, Turkija, Turkmėnistanas, Ukraina, Uzbekistanas, Kroatija, Prancūzija, Juodkalnija.
Maistas
Kaip ir visi kiti lekiukai, vasarą stepinis lerys minta tik gyvuliniu maistu. Jis maitinasi greitai bėgiodamas žeme, o taip pat pešdamas viską, kas pasitaiko ant žolės ir žemės. Kartais atskrenda ir apžiūri visų krūmų viršūnes. Jo didelis snapas dažnai būna tankiai padengtas dumblu. Taip yra dėl to, kad jis ištraukia mažas vabzdžių lervas iš dirvožemio. Savo snapu jis taip pat gali prasiskverbti pro ledinę sniego plutą ir iš po jos ištraukti žolės sėklas.
Stepių lerys yra visaėdis. Jis minta dideliais vabzdžiais – kopra, skėriu, linguojančiu ir kt. Iš kitų vabzdžių mėgsta tamsiavabalius, straublius, kariopsus, lapgraužius, elnius, duonvabalius, taip pat raitelius, muses, bites, vapsvas, skruzdėles ir kt. Be to, vorai taip pat yra mėgstamas stepių lervų paukščių skanėstas. Jo mityba, kaip matome, labai įvairi. Daugiau nei kiti jis valgo ortopterius, nes jų sudėtis yra įvairesnė. Tuo pat metu minta mažomis blakėmis, lamelėmis, lapiniais vabalais, vikšrais ir skruzdėlėmis.
Reprodukcija
Dabartinėskrydis ir dainavimas trunka nuo kovo iki liepos vidurio. Tuo pačiu metu Borovikovas kovo pabaigoje pastebėjo pirmąsias sankabas netoli Ždanovo. Sankabos taip pat randamos iki birželio vidurio.
Kaip ir kiti lekiukai, lizdus sukasi po žolės krūmu duobėje, puikiai atspalvina ir maskuoja. Jis pastatytas iš sausų javų lapų ir stiebų, taip pat plonų šaknų. Kaip įprasta, vidinis sluoksnis apima plonesnes medžiagas. Periodiškai jis yra sausų arklių išmatų krūvoje. Sankaboje paprastai yra 5 kiaušiniai, kartais 6. Kiaušiniai gana tamsūs, žalsvos arba beveik b altos spalvos su įvairiomis alyvuogių ar rusvomis, šiek tiek neryškiomis dėmėmis, kurios sustorėjusios iki buko galo.
Viena patelė kiaušinius inkubuoja šešiolika dienų. Tuo pačiu metu maitinimasis lizde trunka apie dešimt dienų.
Ką tik lizdą palikę jaunikliai sutinkami nuo gegužės vidurio iki liepos, kai jau pasirodo padorūs klajokliai pulkai, mintantys ražienas, stepes, kelius ir šienaujantys kartu su likusiais lervomis. Vasaros pabaigoje yra didžiuliai paukščių pulkai - nuo 200 individų. Tuo pačiu metu migracijos tęsiasi iki vėlyvo rudens. Dažnai jie sudaro tikrą rudens laikotarpį. Panašių migruojančių pulkų galima rasti ir arealo pietuose. Klajoklių pulkai rudenį labai triukšmingi. Tuo pačiu metu, esant geram orui, čiulbai dainuoja ir, kaip ir pavasarį, su giesme pakyla.
Mulsėjimas
Suaugę lekiukai, kaip ir kiti, lyja tik vieną kartąmetus maždaug rugpjūtį. Jaunikliai turi neišsivysčiusį pūkų apdangalą, kurį pakeičia pirmasis lizdo plunksnas, kurį savo ruožtu iki rudens pakeičia pirmasis „suaugęs“, rimtas apranga.
Skaičiai
Stepių lerys yra „kraštovaizdžio“masės paukštis. Jis apsigyvena šimto metrų atstumu pora nuo poros, o ne daugiau kaip 2 poros 1 hektare žemės.
