Žemės apsigyvenimo istorija tęsėsi milijonus metų, suskirstyta į tam tikrus istorinius laikotarpius. Pavyzdžiui, ankstyvasis, vidurinis ir vėlyvasis eocenas, miocenas, pliocenas, juros periodas - šie ir kiti etapai užėmė daugybę tūkstantmečių vystymosi ir gyvybės formavimosi planetoje. Per šias eras augo kalnai, atsiskyrė didžiuliai žemynai, sukurdami naujas ekosistemas ir visiškai unikalias gyvybės formas.
Spręsti apie juos šiandien šiuolaikinis žmogus gali tik paleontologų darbo dėka. Mokslininkai, radę gyvūnų, pavyzdžiui, dinozaurų, skeletus, kurie vėliau juos pakeitė pirmaisiais didžiuliais plėšrūnais ir daugybe žolėdžių, atskleidžia planetos gyvūnų pasaulio evoliucijos seką.
Oligoceno epocha
Šis Žemės vystymosi laikotarpis truko nuo 25 iki 38 milijonų metų. Tai labai svarbu kuriant naujas gyvybės formas, nes būtent tuo metu klimatas pamažu pradėjo vėsti, o atogrąžų miškus pakeitė augmenija, pirmenybę teikianti vidutinio klimato.klimatas.
Per šiuos milijonus metų Pietų ašigalyje susiformavo didžiulis ledynas, kuriam sukurti prireikė daug jūros vandens, todėl vandenynai seklėjo ir atsivėrė dideli sausumos plotai. Jį užėmė nauji miškai ir didžiulės stepės, ant kurių pirmą kartą pasirodė žolinė augmenija.
Per šį laikotarpį Indija keliavo iš pietų į šiaurę, perplaukė pusiaują ir tapo Azijos kaimyne, o Australija amžiams atsiskyrė nuo Antarktidos. Taip kadaise bendra ekosistema buvo padalinta, kiekviename naujame žemės sklype sukuriant savo unikalias rūšis. Pavyzdžiui, šiame žemyne išsivystę marsupialiai „išplaukė“kartu su Australija. Būtent čia vėlyvajame oligoceno periode pasirodė didžiausias to meto plėšrūnas – liūtas. Žvėries išvaizdos nuotrauką, kurią mokslininkai sukūrė iš jo skeleto, galima pamatyti paleontologijos muziejuose. Jie aiškiai parodo, kokią galią turėjo gyvūnas. Šio plėšrūno pasirodymas nebuvo atsitiktinis. Gamtos pokyčiai lėmė tai.
Plėšrūnų buveinė
Vis labiau didėjant stepių užpildytai žemės erdvei, atsirado daugybė naujų žolėdžių rūšių, tarp kurių pirmą kartą pasirodė atrajotojai. Jie tapo perboterija kupranugariais. Be jų, atsirado ir tokių žinduolių rūšių kaip kiaulės, milžiniški raganosiai, buivolai, elniai ir kt.
Daugiau nei prieš 25 milijonus metų atsiradus naujai augalų rūšiai – žolei, ji greitai išplitoplaneta. Ji, skirtingai nei jos pirmtakai, augino lapus ne stiebo viršuje, o apačioje. Tai leido jai labai greitai atsigauti ir augti po to, kai jos pirmuosius ūglius suėdė žolėdžiai. Tai padidino jų gyventojų skaičių. Natūralu, kad esant tokiai maisto gausai išsivystė ir plėšrūnai.
Būtent vėlyvajame oligocene atsirado pirmieji šunys ir katės, taip pat žuvusiųjų liūtas. Šis unikalus padaras pasižymėjo neįtikėtina jėga ir judrumu, o dėl to, kad nebuvo daug konkurentų, jos populiacija natūraliai išaugo.
Unikalus plėšrūnas
Mokslinis šio gyvūno pavadinimas yra Thylacoleo carnifex, o tai reiškia „kulkos mėsininkas“(budelis). Savo vardą gavo ne be reikalo, nes, pagavęs grobį, šis mėsėdis jo nebepaleido iš mirtinų gniaužtų. Taip yra dėl jo priekinių letenų struktūros. Užaugęs iki 80 cm nugaroje ir iki 170 cm ilgio, jis svėrė nuo 130 iki 165 kg, o tai užėmė pirmąją vietą tarp Australijos plėšrūnų. Nors jis buvo stepių audra, jo giminaičiai yra arba vombatai ir koalos, arba posumai ir kuskusas.
Mokslininkai dar nepasiekė bendro sutarimo, nes neaiški plėšrūno neįprastų dantų kilmė. Jų dviejų priekinių dantų struktūra primena graužikų žandikaulius, o tai yra labai keista, nes žvėrinis liūtas (tai rodo nuotrauka žemiau) laikėsi tik mėsos mitybos. Paprastai toks dantų aparatas būdingas tiems gyvūnams, kurie vartoja augalinį maistą. Taigi, Australijos marsupial liūtas yra išimtis iš taisyklės, pagal kurią aišku, kad pagrindasjo mėsėdžių ilčių slypi žolėdžių dantų aparatai.
Žiaunio liūto galvos skeleto aprašymas
Tik pagal paleontologų rastus palaikus galima spręsti, koks pavojingas buvo šis gyvūnas. Tyrinėdami jo struktūrą, mokslininkai padarė išvadas apie tai, kaip jis gyveno, medžiojo ir kokiai rūšiai priklausė marsupial liūtas. Gyvūno aprašyme rašoma, kad tai dviašmenės kategorijos, kuriai priklauso ir kengūros, atstovas. Šie du gyvūnai turi dar vieną bendrą bruožą – uodegą. Sprendžiant iš Australijoje rastų griaučių, žvėris liūtas naudojo jį stabilumui, kai sėdėjo ant užpakalinių kojų.
Plėšrūno galvos griaučiai rodo, kad jis stipriai sugriebė, o kai jis aplenkė grobį ir įsiskverbė į jį dantimis, jo galingi žandikauliai įsitempė ir nepaleido aukos tol, kol nusilpo nuo kraujo netekimo.
Šio mėsėdžio evoliucija prasidėjo nuo mažų formų, tokių kaip priscileo, kurie taip pat priklausė sterblinių gyvūnų būriui, gyveno ant medžių ir buvo visaėdžiai. Remiantis rastais šių gyvūnų griaučiais, galima atsekti, kaip keitėsi jų žandikaulių sandara, rodanti tendenciją didinti ir ilgėti priekinius smilkinius. Būtent iš jų, anot mokslininkų, ir atsirado pleistoceno marsupial liūtas tilakoleo, turintis porą aštrių priekinių dantų.
Letenų aprašymas
Ilgą laiką paleontologai neturėjo informacijos apie tai, kokios yra šio gyvūno užpakalinės galūnės. Visi rasti skeletai buvo su gerai išsilaikiusia priekine dalimi ir su letenėlėmis, kurios turėjo vieną atskirtą nykštį. Tai yraleido žvėriškam liūtui laikyti grobį, kuris viršijo jo dydį.
Iki XXI amžiaus nebuvo žinoma, kaip šis gyvūnas vaikšto ir medžiojo. Mokslininkai rėmėsi prielaida, kad jo struktūra yra panaši į senovės kačių plėšrūnų skeletus. 2005 m. rastas visas skeletas parodė, kad liūtas atrodė visiškai kitaip, nei jie tikėjosi. Informacija, gauta atkūrus gyvūno išvaizdą, parodė, kad jo užpakalinės kojos buvo panašios į lokio struktūrą. Galūnės buvo šiek tiek pasuktos į vidų, taip pat buvo ištiestas pirštas, kuris padeda žvėriui sugriebti medžių šakas.
Taigi paaiškėjo, kad žvėris visiškai padėjo užpakalines kojas ant paviršiaus, o tai leido laipioti medžiais ir uolomis. Po šios informacijos tariamą savanos plėšrūną mokslininkai perkėlė į miškus, esančius pasienyje su stepėmis. Matyt, liūtas žvėris buvo silpnas kaip bėgikas, todėl medžiojo laukdamas savo grobio ant medžio.
Kėbulo aprašymas
Telakolevas turėjo puikius raumenis. Ypač ryškus yra jo pečių diržas, aprūpintas galingais ir storais kaulais. Viduryje peties rastas tvirtas tinkamos formos kaulas, prie kurio, greičiausiai, buvo prisitvirtinę raumenys. Jų dėka jo sukibimas buvo mirtinas aukai, nes nė vienas gyvūnas, net turintis mirtinai aštrius dantis ar nagus, negalėjo iš jo ištrūkti. Nors mokslininkai jį pavadino marsupial liūtu, dėl kūno struktūros ir medžioklės būdo jis atrodo labiau panašus į leopardą. Jis, kaip atstovaskatinas, mokėjo laipioti ne tik medžiais, bet ir uolomis. Tai patvirtino gilūs jo nagų pėdsakai, rasti viename iš Australijos urvų. Šis gyvūnas gali pasitraukti priekinėmis galūnėmis ir manevruoti aukštyje.
Sumcolva gyvenimo būdas
Remdamiesi gyvūno skeleto sandara, mokslininkai padarė išvadą, kad jis per kelias minutes nužudė savo aukas, naudodamas ilgus apatinio žandikaulio priekinius dantis, o paskui suplėšė aštriais krūminiais dantimis. Manoma, kad pagrindinis šio plėšrūno grobis buvo diprotodonai. Jie buvo didžiausi kada nors planetoje gyvenę žvėrys. Jie klestėjo nuo 1,6 milijono iki 40 000 metų. Didžiausias iš jų viršijo šiuolaikinių begemotų dydį ir buvo iki 3 m ilgio ir 2 m aukščio.
Atsižvelgiant į tai, kad marsupial liūtas siekė tik 70–80 cm aukščio ir iki 170 cm ilgio, jame buvo viskas, ko reikia tokiam dideliam žvėrienai sugauti, laikyti ir nužudyti. Matyt, plėšrūnas pasirinko labai didelį, bet lėtą grobį, nes neturėjo galimybės greitai jo aplenkti. Jis laukė aukos, sėdėdamas pasaloje žolėje arba ant medžio šakų.
Predator aplinka
Paleontologų išvadomis, liūtas žvėris buvo didžiausias ir galingiausias Australijos plėšrūnas beveik 2 milijonus metų. Jo aštrių dantų ir nagų arsenalas, galingi raumenys ir tvirta kaulų sistema leido be kliūčių medžioti tokį ilgą laiką. Dėl klimato kaitos ir vešlios augmenijos vystymosi, dėl kurio padaugėjožolėdžių populiacijos, šis plėšrūnas neturėjo konkurentų natūralioje aplinkoje. Jo meniu buvo goliatų prokoptodonai – milžiniškos kengūros. Jie pasiekė 3 metrų aukštį ir buvo gana sunkus grobis sterbliniam liūtui, kuris negali greitai judėti po teritoriją.
Žiauras liūtas nebuvo vienintelis to laikotarpio plėšrūnas. Kartu su juo stepėse medžiojo marsupial velnias, senovės jo to paties pavadinimo palikuonio iš Tasmanijos protėvis. Skirtingai nuo tilakoleo, velnias sugebėjo išgyventi iki šių dienų, tačiau individų pavidalu, neviršijančių vidutinio šuns dydžio. Tarp žvėriško liūto aukų yra zigomaturų – žinduolių, gyvenusių tuo pačiu laikotarpiu, panašių į šiuolaikinius pigmėjus begemotus, taip pat palorchestų, kurie iš paleontologų gavo „milžiniško marsupial tapyr“pavadinimą. Jo matmenys prilygsta šiuolaikiniam arkliui. Dauguma to laikotarpio gyvūnų išmirė, bet kai kurie išsivystė ir išliko iki šių dienų.
Išnykimo priežastis
Mokslininkai vis dar ginčijasi dėl marsupial liūto dingimo, nes jis neturėjo priešų savo natūralioje aplinkoje, o pasaulinės katastrofos taip pat nekėlė Australijos sunaikinimo pavojaus. Populiariausia versija yra ta, kad tokie gyvūnai išmirė dėl to, kad primityvūs žmonės pradėjo kurti šias teritorijas prieš 30 000 metų.
Tai, kad plėšrūnas tuo metu dar buvo gyvas, sako uolų paveikslai, kur jis yra. Žmonės pradėjo medžioti gyvūnus, žymiai sumažindami jų populiaciją. Be to, jie sunaikino liūtą, laikydami jį pagrindiniu savo varžovusavana. Atsiradus žmonėms, beveik visa Australijos marsupial megafauna išnyko nuo žemės paviršiaus.
Naujausi radiniai
Dėka XXI amžiaus pradžioje mokslininkų išvadų, padarytų urvuose, esančiuose Nullarboro lygumoje, mokslas galėjo išsamiau ištirti šį plėšrūną. Būtent čia buvo rastas visas žvėriško liūto skeletas, pagal kurį jiems pavyko atkurti jo išvaizdą. Gyvūnas įkrito į vieną iš urvų ir ten mirė, negalėdamas išeiti į lauką. Be jo, jame susikaupė daug tuo pačiu laikotarpiu gyvenusių gyvūnų, kurie leistų suprasti, kas supo plėšrūną ir buvo jo grobis.
Juodoji knyga
Nuo 1600 m., geografinių atradimų metu, buvo pradėta vesti knyga apie tuo metu išnykusius arba ties išnykimo slenksčio gyvūnus. Tai apima mastodonus, mamutus, vilnonius raganosius, urvinius lokius, dodo, moa ir marsupial liūtus. Iš planetos dingusių gyvūnų skaičius buvo apdovanotas Juodąja knyga, kurią galima palyginti su išnykusių dinozaurų skaičiumi.
Deja, per pastaruosius 500 žmonijos vystymosi metų atsirado daugiau nei 1000 faunos rūšių, kurios jas išnaikino arba sunaikino ir užteršė jų buveines.
Pavyzdžiui, vos per 27 metus tokia vandens gyvūnų rūšis kaip jūrinė karvė, atrasta XVIII amžiuje, buvo visiškai sunaikinta. Siekdami pasipelnyti, tokie faunos atstovai buvo išnaikinti, nors prieš tai galėjo egzistuoti daugybę tūkstantmečių. Nykstantys gyvūnai ir augalai aprašyti liūdnai pagarsėjusios Raudonosios knygos pradžioje.naikinimas.
Jei senovės plėšrūnas būtų gyvas
Kai kurie mokslininkai kelia hipotezę, kas laimėtų kovą, jei liūtas žvėris būtų gyvas ir susitiktų su šiuolaikiniu žvėrių karaliumi. Norėdami gauti atsakymą, jie turės apskaičiuoti senovės plėšrūno įkandimo jėgą ir palyginti ją su liūto duomenimis. Iki šiol tokie skaičiavimai buvo atlikti kardadantei katei.
