Vandenynai ir jūros yra žmonijos nuosavybė, nes juose gyvena ne tik dauguma mokslui žinomų (ir nežinomų) gyvų būtybių rūšių. Be to, tik niūrioje jūros vandenų gelmėje kartais galima išvysti tokius paveikslus, kurių grožis kartais gali tiesiog pritrenkti net abejingiausią žmogų. Pažvelkite į koralinį rifą ir pamatysite, kad gamta daug kartų pranašesnė už bet kurio talentingo menininko kūrybą.
Kas tai?
Koraliniai rifai vadinami koralų kolonijomis, kurios kartais sudaro tikrai milžiniškus darinius, savo dydžiu panašius į uolas.
Atkreipkite dėmesį, kad tikrieji koralai, galintys formuoti rifus, yra skleraktinijos, priklausančios Anthozoa klasei, Cnidaria prieglobstis. Pavieniai individai sudaro milžiniškas polipų kolonijas, o vyresnio amžiaus individų kalkingos kolonijos palaiko vystymąsi irjaunas augimas. Priešingai populiariems įsitikinimams, polipai randami visame gylyje, ne tik sekliame vandenyje. Taigi, gražiausias juodasis koralas gyvena tokiame gylyje, kad neprasiskverbia joks saulės spindulys.
Tačiau tikrą koralinį rifą gali suformuoti tik tos rūšys, kurios gyvena sekliuose atogrąžų jūrų vandenyse.
Kokie rifai egzistuoja?
Yra trys pagrindinės atmainos: pakraštys, barjeras ir atolai. Kaip jau galima spėti, pakraščio veislė randama sekliame vandenyje netoli pakrantės. Įspūdingiausi dariniai – barjeriniai rifai, kurie atrodo kaip molas. Jie išsidėstę palei žemynų ar didelių salų pakrantes. Paprastai jie yra labai svarbūs. Pirma, ten prieglobstį randa milijonai gyvų būtybių rūšių, antra, šie dariniai vaidina svarbų vaidmenį formuojant regiono klimatą, užkertant kelią vandenynų srovėms.
Didžiausias ir garsiausias yra Didysis barjerinis rifas, besitęsiantis 2000 km, sudarantis rytinį Australijos žemyninės dalies pakraštį. Kiti ne tokie reikšmingi ir dideli „giminaičiai“įsikūrę palei Bahamų pakrantę, taip pat vakarinėje Atlanto dalyje.
Atolai yra mažos žiedo formos salos. Jų pakrantę saugo koraliniai rifai, kurie sudaro natūralų barjerą, neleidžiantį stipriems potvyniams ir vandenyno srovėms nuplauti nuo žemės paviršiaus derlingo sluoksnio. Iš kur atsiranda rifai, koks jų susidarymo mechanizmas?
Koralų atsiradimasrifai
Kadangi daugumai polipų reikia santykinai seklios vandens aplinkos, jiems idealu turėti mažą ir plokščią pagrindą, pageidautina arti pakrantės. Tačiau daugelis mokslininkų mano, kad sąlygos, kuriomis polipų kolonija formuojasi, yra daug įvairesnė.
Taigi, pagal visus požymius daugelis atolų turėjo iškilti senų ugnikalnių viršūnėse, tačiau toli gražu ne visur buvo rasta tikrai aukštų lavos darinių pėdsakų, kurie galėtų visiškai patvirtinti šią teoriją. Garsusis mokslininkas Charlesas Darwinas, keliaujantis ne mažiau žinomu Biglio laivu, užsiėmė ne tik evoliucinio požiūrio į žmonijos raidą formavimu. Pakeliui jis sugebėjo padaryti daug atradimų, vienas iš kurių buvo paaiškinimas, kaip atsirado koralinių rifų pasaulis.
Čarlzo Darvino „rifo“teorija
Tarkime, kad senovėje iškilęs ugnikalnis palaipsniui didėjo dėl lavos, kuri dėl daugybės išsiveržimų nukrito į išorinę aplinką. Kai tik iki vandenyno paviršiaus liks apie 20 metrų, susidarys optimalios sąlygos kalno viršūnėje kolonizuotis koralais. Jie greitai pradeda kurti koloniją, palaipsniui visiškai pakeisdami pirminį reljefą, kuris atsirado po išsiveržimų.
Kai jaunas koralinis rifas pasiekia kritinę masę, ugnikalnis, kurio viršutinė dalis tuo metu buvo beveik sugriuvus, pradeda palaipsniui grimzti atgal į vandenyną. Kai nardotekoralai pradeda intensyviau augti, todėl rifas tampa dar masyvesnis, išlikdamas maždaug tame pačiame lygyje vandens paviršiaus atžvilgiu.
Dinaminio formavimo teorija
Prie rifo pradeda kauptis smėlis, kurio didžioji dalis yra pačių koralų griaučiai, sum alti dėl erozijos ir kai kurių rūšių jūros būtybių. Vis daugiau seklumų, rifas ilgainiui ima iškilti virš vandenyno paviršiaus, pamažu formuodamas atolą. Dinaminis modelis rodo, kad polipų kolonijos iškilimas virš vandens paviršiaus atsiranda dėl nuolatinio Pasaulinio vandenyno lygio kaitos.
Daugelis to meto geologų ir geografų iš karto susidomėjo šia teorija. Jei ji teisinga, kiekviename dideliame koraliniame rife turėjo būti bent kelios ugnikalnio šerdies liekanos.
Ar vulkaninė rifų kilmės teorija yra teisinga?
Norint tai patikrinti, 1904 m. Ramiajame vandenyne esančioje Funafuti saloje buvo surengtas bandomasis gręžimas. Deja, tuo metu egzistavusios technologijos leido pasiekti tik 352 metrų gylį, po to darbai buvo sustabdyti, o mokslininkai negalėjo pasiekti tariamo branduolio.
1952 m. amerikiečiai pradėjo gręžti Maršalo salose tuo pačiu tikslu. Maždaug 1,5 kilometro gylyje mokslininkai aptiko vulkaninio baz alto sluoksnį. Įrodyta, kad koralinis rifas susiformavo daugiau nei prieš 60 milijonų metų, kai polipų kolonija įsikūrė ant užgesusio ugnikalnio viršūnės. Darvinas ir vėl buvo teisus.
Kaiprifai pakeisti jūros lygio kritimo laikotarpiais
Žinoma, kad vandenyno svyravimų amplitudė įvairiais laikotarpiais siekė šimtą metrų. Dabartinis lygis stabilizavosi tik prieš šešis tūkstančius metų. Mokslininkai mano, kad prieš 15 tūkstančių metų vandenyno lygis buvo bent 100-150 metrų žemesnis nei šiandien. Taigi visi tuo metu susiformavę koraliniai rifai dabar yra 200-250 metrų žemiau šiuolaikinio krašto. Po šio ženklo polipų kolonijų susidarymas tampa neįmanomas.
Be to, dažnai dabartinėje žemėje aptinkami ir buvę koraliniai rifai (nuotrauka straipsnyje), kurie susiformavo dar senesniais laikotarpiais. Jie susiformavo tuo metu, kai vandenyno lygis buvo aukščiausias, o Žemės ašigalyje dar nebuvo ledo kepurių. Atkreipkite dėmesį, kad tarp ledynmečių polipai iš tikrųjų nesudarė jokių reikšmingų kolonijų, nes vandens lygis keitėsi per greitai.
Egiptas šiuo atžvilgiu yra ypač orientacinis. Koraliniai rifai Raudonojoje jūroje kartais randami dideliame gylyje, kuris prieš kelis milijonus metų buvo įprastų seklių jūrų dugnas.
Pagrindiniai koralinio rifo komponentai
Kad tiksliai suprastumėte, kaip veikia polipų kolonija, kaip pavyzdį apsvarstykite Jamaikos pakrantę. Bet kurioje klasikinio atolo nuotraukoje pirmiausia matosi iš gelmių stačiai kylanti smėlio juosta. Tamsios juostelės, einančios lygiagrečiai atolui, yra koralų naikinimo pėdsakai, kurie įvyko skirtingais geologiniais laikotarpiais dėl vandenyno lygio svyravimų.
Buriuotojai šią zoną nustato laužytojais: net naktį banglenčių garsas, girdimas dar gerokai prieš pasirodant krantui, perspėja apie rifų buvimą. Po saugomos zonos prasideda plynaukštė, ant kurios koralai atsiveria atoslūgio metu. Kaip bebūtų keista, bet marių akvatorijoje gylis smarkiai didėja, polipų kolonijos šioje srityje nėra tokios išsivysčiusios, atoslūgio metu jie ir toliau lieka po vandeniu. Netoli pakrantės esanti vietovė, kuri atoslūgio metu yra nuolat atvira, vadinama pakrante. Yra mažai koralų.
Didžiausi ir šakotiausi koralai auga išoriniuose pakraščiuose, nukreiptuose į atvirą vandenyną. Pajūrio regione stebima didžiausia jūros gyvybės koncentracija. Beje, ką galima sutikti lankydamasis koraliniame rife? Egipto ir kitų populiarių turistinių šalių povandeninis pasaulis toks turtingas, kad akys išsiplės! Taip, jūs negalite paneigti šių vietų faunos turtingumo.
Povandeninis koralinių rifų pasaulis
Mokslininkų teigimu, tik viename Didžiajame barjeriniame rife (apie kurį jau kalbėjome) gyvena beveik du tūkstančiai žuvų rūšių! Ar galite įsivaizduoti, kiek ten gyvena kirminų, kempinių ir kitų bestuburių?
Spalviausi gyventojai yra nuostabios koralinių rifų žuvys – papūgos. Jie gavo savo pavadinimą dėl specifinio „snapo“tipo, kuris yra modifikuota žandikaulio plokštelė. Šių „papūgų“nasrai tokie stiprūs, kad gali lengvai nuplėšti ir sum alti ištisus koralų luitus.
Kadangi polipai nėra per daug kaloringi, taižuvis turi valgyti visą laiką. Per metus viena populiacija gali sunaikinti kelias tonas koralų. Jų suvirškintos liekanos smėlio pavidalu patenka į išorinę aplinką. Taip, taip, „papūgos“vaidina svarbų vaidmenį formuojant nuostabiai gražius b alto koralinio smėlio paplūdimius.
Atpažįstami ir spalvingi šių vietų gyventojai taip pat yra šimtai jūrų ežių rūšių. Jų natūralūs priešai – jūros žvaigždės – kartais tampa atsakingi už pačių rifų sunaikinimą. Taigi iš kito pusrutulio į Australijos pakrantę atkeliavusi žvaigždė Erškėčių karūna jau sunaikino beveik 10% viso barjerinio rifo! Dėl to viso pasaulio okeanologai ir ichtiologai paskelbė jai tikrą karą: sugaunamos ir sunaikinamos žvaigždės.
Priemonės, kurių buvo imtasi, vis dar duoda tam tikrą efektą, todėl šiandien Australijos povandeninis pasaulis pradeda atsigauti.
