Kaip Platono mokinys, Aristotelis dvidešimt metų praleido savo akademijoje. Tačiau įprotis mąstyti savarankiškai lėmė tai, kad galiausiai filosofas pradėjo daryti savo išvadas. Jos labai skyrėsi nuo mokytojo teorijų, tačiau tiesa buvo brangesnė už asmeninius prisirišimus, dėl kurių kilo garsusis posakis. Iš tikrųjų, sukūręs šiuolaikinio Europos mokslo ir loginio mąstymo pagrindus, filosofas pasižymėjo psichologijos srityje. Tai, ką Aristotelis rašė apie sielą, vis dar mokomasi vidurinėje mokykloje.
Visų pirma, mąstytojas mano, kad šis žmogaus psichikos elementas turi dvejopą prigimtį. Viena vertus, tai materialu, o iš kitos – dieviška. Parašęs specialų traktatą „Apie sielą“, Aristotelis į šią problemą atkreipia dėmesį ir kituose savo darbuose. Todėl galime teigti, kad ši problema yra viena iš pagrindinių jo filosofinėje sistemoje. Yra žinoma, kad jis padalijo viską, kas egzistuoja, į dvi dalis. Pirmasis yra fizikamaterialus pasaulis. Antroji – dievų karalystė. Jis tai pavadino metafizika. Tačiau kai bandome suprasti, ką Aristotelis manė apie sielą, matome, kad, jo požiūriu, abu šie pasauliai turi įtakos psichikai.
Filosofas suskirstė knygą šiuo klausimu į tris dalis. Pirmajame jis analizavo, ką jo pirmtakai manė apie sielą. Tačiau antroje dalyje jis išsamiai svarsto problemą, remdamasis savo logišku ir sistemingu požiūriu. Čia jis daro išvadą, kad siela yra natūralaus kūno gebėjimo gyventi praktinis suvokimas („entelechija“). Todėl jį turi visi padarai – augalai, gyvūnai ir žmonės. Be to, Aristotelis apmąstė sielą, kadangi bet kurio daikto esmė yra jo forma, gebėjimą gyventi galima apibūdinti taip pat.
Tačiau yra skirtumas tarp skirtingų „kūno entelechijos“rūšių. Augalų ir gyvūnų sielos negali egzistuoti nei be materijos, nei už jos ribų. Psichika yra visur, kur galima įsitikinti gyvybės egzistavimu. Vegetatyvinė siela išsiskiria savo gebėjimu maitintis. Todėl augalas gali vystytis. Gyvūnų siela turi šį gebėjimą ir gebėjimą jausti bei liesti. Tai yra jautrumas, būdingas aukštesniam išsivystymo lygiui. Tačiau yra ir trečioji gyvybės forma, kaip apie sielą sakė Aristotelis. Tai būdinga tik racionalioms būtybėms. Jie turėtų mokėti samprotauti ir apmąstyti.
Tiesą sakant, filosofas tikėjo, kad žmogus turi tris sielas. Jis turi ir vegetatyvinę, ir augalinę formą. Skirtingai nuo Platono,Aristotelis įrodo, kad šių sielų buvimas žmoguje yra susijęs su materija, o jų būsena tiesiogiai priklauso nuo kūno. Tačiau šios formos turi savo hierarchiją. Visuose juose dominuoja racionali siela. Tai taip pat yra „entelechija“, bet ne kūno, nes ji priklauso amžinybei. Filosofas teigia, kad tokia siela nemiršta, nes juk yra ir kita „aukštesnė forma“, kuri gali egzistuoti atskirai nuo materijos ir visiškai su ja nesiliesti. Ir tai yra Dievas. Todėl racionali siela priklauso metafizikai. Refleksijos gebėjimas gali ir turi egzistuoti atskirai nuo kūno. Tokią išvadą apie sielą daro Aristotelis. Šiame straipsnyje perskaitėte to paties pavadinimo traktato santrauką.
