Baziliskas driežas yra neabejotinas dėl savo gebėjimo juokingai judėti ir bėgioti vandeniu. Baziliskas (graikų „mažasis karalius“) ji vadinama dėl savo panašumo į pabaisą, primenančią gaidį, gyvatę ir liūtą, galintį žmogų paversti akmeniu vienu žvilgsniu (graikų mitologija).
Šie driežai gali nubėgti vandeniu užpakalinėmis kojomis nuo 1,5 iki 4,5 metro, kol keturkojai atsisės plaukti. Dėl to, kaip baziliskas bėga per vandenį (nuotraukoje pavaizduotas šis procesas), roplys vadinamas „Jėzu Kristumi“.
Buveinė
Baziliskas yra gausu Centrinės Amerikos atogrąžų miškuose. Jų buveinės tęsiasi nuo pietų Meksikos iki Panamos. Ropliai didžiąją laiko dalį praleidžia medžiuose prie vandens. Kai driežams kyla grėsmė, jie šoka į vandenį (stačiai).
Aprašymas
Baziliskas priklauso iguanų šeimai. Driežas užauga iki maždaug 80 cm ilgio, įskaitant uodegą, kuri sudaro 70–75% viso kūno ilgio. Išsiritimo metu gyvūnas sveria mažiau nei 2 gramus, o suaugęs - daugiau nei 500 gramų. Patelės ir patinai yra nuo rudos iki alyvmedžio spalvosb alta, kreminė arba geltona juostelė ant viršutinės lūpos ir mažos juostelės kūno šonuose. Jauniems žmonėms jie yra kontrastingesni ir išnyksta, kai baziliskas bręsta.
Driežas turi ilgas galūnes su nykščiais ir aštriais nagais. Pilvas paprastai yra geltonas, burna didelė ir turi daug pjūklinių dantų, esančių vidinėse žandikaulio pusėse.
Žemėje driežas gali pasiekti iki 11 km/h greitį. Nors šie keisti gyvūnai geriausiai žinomi dėl savo sugebėjimo bėgti vandeniu, jie taip pat yra puikūs alpinistai, plaukikai ir net narai! Suaugusieji gali išbūti po vandeniu iki pusvalandžio!
Nelaisvėje asmenys paprastai sulaukia 7 metų amžiaus. Tačiau manoma, kad jų vidutinė gyvenimo trukmė laukinėje gamtoje yra daug trumpesnė dėl plėšrūnų (gyvačių, paukščių, vėžlių, posmų). Šiandien šie keisti ropliai yra ant išnykimo ribos, todėl jie saugomi.
Elgesys
Baziliskiniai driežai yra paros gyvūnai, todėl jie yra aktyviausi dieną, didžiąją laiko dalį praleidžiant prie vandens. Naktimis jie miega ant šakų. Kamufliažas, atitinkantis lapų spalvą, yra pagrindinė jų apsauga nuo plėšrūnų. Beje, patinai dalijasi teritoriją, todėl „asmeninės erdvės“pažeidimas sukelia konfliktą.
Maistas
Šie ropliai yra visaėdžiai. Jų racioną sudaro:
- gėlės;
- vabzdžiai (vabalai, skruzdėlės ir laumžirgiai);
- maži stuburiniai gyvūnai (gyvatės, paukščiai ir jų kiaušiniai iržuvis).
Reprodukcija
Patelės yra mažesnės, sveria apie 200 gramų. Patinai išsiskiria aukštomis galvų ir nugaros keteromis, kuriomis jie daro įspūdį patelėms.
Driežo patelė lytiškai subręsta 20 mėnesių amžiaus, o patinai subręsta 16 mėnesių amžiaus. Tačiau patinai iš tikrųjų negali poruotis tol, kol nepasiekia pakankamo statuso dominavimo hierarchijoje, o tai gali užtrukti 3–4 metus.
Perėjimo sezonas gali trukti iki dešimties mėnesių. Sausio ir vasario mėnesiais šio tipo ropliai, kaip baziliskas, poruojasi retai. Driežo patelė, būdama nėščia, paruošia negilią tranšėją, kurioje deda iki 20 kiaušinėlių. Tada motina juos palieka, o kūdikiai turėtų išsiperėti patys. Vidutiniškai tai įvyksta maždaug po 88 dienų. Kūdikiai gali plaukti vandenyje nuo gimimo.
Ėjimas vandeniu
Dauguma gyvūnų, kurie bando vaikščioti ar bėgti per vandenį, tuoj pat nuskęsta, nes vanduo, skirtingai nei kietas dirvožemis, mažai palaiko ar pasipriešina.
Siekiant suprasti, kaip bazilisko driežas (nuotrauka yra straipsnyje) juda vandens paviršiuje, buvo atliktas bėgimo stebėjimas ir fiksavimas. Nuotraukose pateikiamas išsamus šio stebuklo vaizdas. Naudodami kompiuterines programas, tyrėjai suderino gretimus vaizdo įrašo kadrus, leisdami jiems pamatyti, kaip juda vandens kamuoliukai.amfibija ant paviršiaus. Tai leidžia apskaičiuoti roplių stiprumą ir neleisti jiems nuskęsti.
Bazilikai bėga ant vandens ilgais pirštais ant užpakalinių galūnių su pakraščiais. Jie išsiskleidžia vandenyje, padidindami sąlyčio paviršiaus plotą. Tokio judėjimo principas gali būti nustatytas trimis etapais.
Pirma, koja atsitrenkia į vandenį ir atsistumia nuo paviršiaus, todėl aplinkui susidaro oro kišenės. Toliau seka pėdos judėjimas atgal, o driežo kūnas stumiamas į priekį. Pabaigoje galūnė pakyla iš vandens, vėl iššoka, o ciklas tęsiasi. Didžiausias nuvažiuotas atstumas priklauso nuo driežo dydžio ir svorio. Jaunuoliai linkę bėgti ilgesnes distancijas (10–20 m) nei vyresni asmenys (iki 4,5 m).
Šis bėgimas panašus į važiavimą dviračiu, tačiau tą akimirką, kai nustoja minėti pedalą, dviratis sustoja, praranda pusiausvyrą ir krenta. Tas pats nutinka, kai per vandenį bėga baziliskas (driežas). Roplys lieka ant paviršiaus tik tada, kai nuolat dirba kojomis.
Šie Pietų Amerikos ropliai išlieka viena paslaptingiausių gamtos būtybių.
