Daugelio nuomone, Urania Madagascar yra gražiausias drugelis pasaulyje. Jis gyvena tik Madagaskaro saloje ir yra aktyvus tik dieną. Jo vikšrai gali maitintis tik vienos rūšies augalais. Ilgą laiką jos buvimo vieta buvo nežinoma.
Atradimų istorija
Uranijos Madagaskaro drugelio atradimo istorija labai neįprasta. Kadaise anglų kapitonas, vardu May, iš Hamersmito miestelio, iš Kinijos parvežė išdžiovintą iki šiol nepažinto neįtikėtino grožio drugelio pavyzdį. O 1773 m. šį drugelį aprašė anglų entomologas Drew Drury.
Ponas Drury priskyrė šią rūšį Papilio genčiai ir pavadino Papilio rhipheus. Šios rūšies kilmė Kinijoje nebuvo patvirtinta. Ilgą laiką šio drugelio buveinė buvo nežinoma, tačiau vėliau mokslininkai išsiaiškino, kad aprašyta rūšis buvo endeminė Madagaskaro saloje ir niekur kitur neaptikta.
1823 m. mokslininkas Jacobas Huebneris, Madagaskaro Urania (žr. nuotrauką žemiau) buvo priskirtas Chrysiridia croesus genčiai, kurios sparnų forma ir spalva buvo panaši į aprašytojo drugelio.
Su šia gentimi yra glaudžiai susijusios dar dvi Urania pošeimio grupės – Urania ir Aklidai. Šių trijų rūšių panašumas yra tas pats vikšrų perėjimas nuo minties Endospermum genties augalais į Omphalea gentį.
Drugelio aprašymas
Urania Madagascar džiugina savo ryškumu, neįprastomis spalvomis ir įmantriu sparnų raštu. Įdomu tai, kad ši rūšis išsiskiria mišriu spalvų tipu, tai yra, spalva susidaro tiek dėl pigmentų, tiek dėl šviesos trukdžių.
Pagrindinė Madagaskaro Uranijos sparnų fono spalva yra juoda, virš jos chaotiškai ir asimetriškai išsibarstę įvairiaspalviai mėlynų, raudonų, žalių ir geltonų atspalvių potėpiai.
Asimetriška sparnų spalva susidaro veikiant aukštai temperatūrai, kai drugelis dar yra chrysalos stadijoje. Šis faktas buvo įrodytas eksperimentiškai. Mokslininkai lėliukes įdėjo į šaldytuvus. Iš jų išsiritę Uranijos Madagaskaro drugeliai (nuotrauka pateikta straipsnyje) buvo visiškai skirtingų spalvų
Sparnų plotis – vidutiniškai nuo 70 iki 90 mm, bet gali siekti ir 110 mm dideliems individams. Lyčių skirtumai yra menkai išvystyti. Patelės pastebimai didesnės nei patinai. Drugelio kūnas plonas, iš šonų suplotas. Krūtinė apačioje yra plaukuota su oranžiniais plaukais. Vabzdžio akys yra didelės, apvalios ir plikos. Proboscis yra nuogas, gerai išvystyta lūpų delnais. Vėlinės antenos sustorėjo link vidurio. Antrame pilvo segmente yra būgnelismašina.
Vikšro aprašymas
Uranijos vikšras Madagaskaras yra gelsvai b altos spalvos su juodomis dėmėmis ir raudonomis kojomis. Priekinė jos kūno dalis nudažyta juodai, o galva yra ruda su juodomis dėmėmis.
Iškart po išsiritimo jauni vikšrai minta tik lapo tarpslanksteliniais audiniais, vengdami nuodingų sulčių. Po keturių dienų jie pradeda valgyti vaisius, gėles, lapkočius ir jaunus omfalijos stiebus. Judėdamas vikšras išskiria šilko siūlus, todėl nukritęs gali lipti atgal.
Vykstant Madagaskaro drugelio vikšrai apima keturis brendimo etapus, kurie patenka į du sausojo sezono mėnesius ir porą savaičių lietaus sezono.
Pašariniai augalai
Apibūdinto drugelio vikšrai gali maitintis tik keturiomis Euphorbiaceae šeimos arba Euphorbiaceae augalų rūšimis. Šių augalų tirščių nėra visame Madagaskare, todėl vikšrai randami salos dalyse, atskirtose viena nuo kitos.
Įdomu tai, kad Omphalia genties augalo, kuriuo minta vikšrai, lapuose yra sulčių, kurios privilioja daugybę kitų vabzdžių. Tarp jų yra plėšriosios vapsvos, tačiau jos gali kelti grėsmę tik ankstyviausioje vystymosi stadijoje esančioms lervoms. Tačiau skruzdėlės, kurios labai aktyviai saugo omfaliją nuo kitų vabzdžių, uraninių vikšrų kažkodėl neliečia.
Drugelis Urania Madagascar minta arbatos, eukalipto, mango ir kt. nektaru ir yra paplitęs visoje saloje.
Visi augalai, kuriais maitinasi Uranijos drugeliai, turi b altus arba gelsvai b altus žiedus, o tai rodo regėjimo svarbą sparnuotų vabzdžių gyvenime.
Reprodukcija
Urania Madagascar patelė deda kiaušinėlius grupėmis po 60–110 vienetų apatinėje, o kartais ir viršutinėje omfalijos lapo pusėje. Kiaušiniai yra kupolo formos su išsikišusiais šonkauliais, kurių yra 16, 17, 18 vienetų.
Lervos 10 valandų ruošia kokonus iš šilko siūlų. Tada vikšrą paruošti transformacijai užtrunka apie 30 valandų. Pats metamorfozės procesas gali trukti ne ilgiau kaip 10 minučių, tačiau drugelis iš kokono išnyra tik po 17-23 dienų.
Vietiniai salos gyventojai – malagasai – Uraniją Madagaskarą vadino karališka dvasia arba kilniu drugeliu. Jie tiki, kad mirusių žmonių sielos persikūnija į drugelius, todėl, pakenkdamas šiam gražiam vabzdžiui, piktas žmogus kenkia savo protėviams. Linkiu, kad kiekvienas planetos žmogus su visais gyvais elgtųsi taip, kaip malagasiečiai elgtųsi su savo drugeliais!
