Kas yra demokratinės vertybės? Visa šiuolaikinė politika, kaip ir tarptautiniai santykiai, tiesiogine prasme sukasi apie šią sąvoką. Daugybė politinių oponentų įvairiose valstybėse nuolat k altina vieni kitus, kad trūksta šios demokratijos. Pažangiausias
mūsų laikų pasaulio valstybės yra demokratinio režimo šalys. Tuo pačiu metu valstybės, kurios turi kitus valdymo principus ir vertybes, tampa parijomis. Demokratiniai režimai, pasak iškilaus šiuolaikinio mąstytojo Franciso Fukuyamos, yra ne tik pažangiausi šiuolaikiniame pasaulyje, bet ir idealios valdymo formos. Ir šis požiūris šiandien tikrai turi daug šalininkų. Juk demokratiniai režimai iš tikrųjų demonstruoja didžiausią produktyvumą ir gyvybingumą.
Senovės demokratijos ištakos
Demokratijos idėja yra vietinis Europos produktas. Pirmoji jos įdiegta versija buvo senovės Graikijos politika, kur vyriausybinės agentūros
(areopagai, bulė, archontų tarybos) buvo išrinkti balsuojant, o daugumamiestams svarbius sprendimus priimdavo visi žmonės. Įdomu tai, kad čia net buvo sugalvota tvarka, kuri yra faktinė prevencinė priemonė demokratiniam polis valstybės režimui apsaugoti – ostracizmas. Daugelį senovės graikų civilizacijos laimėjimų vėliau perėmė romėnai. Demokratijos idėja čia įgavo naujų formų. Būtent Romos Respublikoje gimė modernybei artima pilietiškumo samprata. Be to, pirmą kartą pasaulyje kilo ir čia buvo įgyvendinta valdžios šakų atskyrimo idėja – tai, be ko tokia valdymo forma neįsivaizduojama ir šiandien.
Demokratiniai režimai šiais laikais
Žlugus senovės civilizacijai, daugelis jos laimėjimų, įskaitant politinės minties, buvo ilgam prarasti. Vėl ėmė ryškėti demokratinio valdymo idėjos ir vystyti pažangūs šių laikų mąstytojai: Hobbesas, Montesquieu, Rousseau, Locke'as ir kt. Šiuo laikotarpiu, be kitų epochos filosofų pasiūlymų, iškyla svarbios idėjos apie vadinamąjį „socialinį kontraktą“. Pirmą kartą nuo neatmenamų laikų, neabejotinai
monarchų pretenzijos į absoliučią valdžią imta kvestionuoti. Beje, idėjų apie demokratiją formavimasis taip pat turėjo įtakos tautinių bendrijų, tokių, kokias jas žinome šiandien, atsiradimui. Svarbiausias šiuolaikinės pasaulio tvarkos formavimo ir dizaino momentas buvo Didžioji Prancūzijos revoliucija, įvykusi 1789 m. Remiantis jo rezultatais, pirmą kartą Europoje monarchas kaip toks buvo nuverstas. Žinoma, šis epizodas buvo tikilgos kelionės pradžia, kai anksčiau neliečiami karaliai ir dinastijos prarado savo pozicijas, o masinėje Europos tautų sąmonėje sustiprėjo pasitikėjimas savo prigimtinėmis ir pilietinėmis teisėmis. Pažanga vis dar turėjo kovoti su reakcija per kitus XIX ir XX a. Demokratiniai režimai buvo kuriami vienas po kito, pirmiausia Europoje, o paskui visame pasaulyje.
