Kodėl žmonės vadinami žmonėmis? Vaikiškas klausimas. Tačiau daugelis tėvų žino, kaip kartais sunku atsakyti į „paprastą“vaikų klausimą „kodėl?“.
Enciklopedijose pažymima, kad Žemėje nėra kitų mąstančių gyvų būtybių, turinčių kalbą ir galinčių dirbti ne tik socialinėje gamyboje, bet ir įrankių gamyboje. Prie tokio apibrėžimo galima pridurti, kad mūsų planeta yra būtent kompaktiško žmonių gyvenamoji vieta.
Paklausti, kodėl žmonės vadinami žmonėmis, mokslininkai atsako, kad ši biologinė rūšis, turinti tam tikrų anatominių skirtumų, yra tokia pat tvarka kaip ir kiti planetoje gyvenantys primatai. Tiesa, jis vienintelis šiandien gyvenantis, susijęs su hominidais – ypatinga šeima.
Mūsų tolimas protėvis sukūrė išvystytą materialinę ir nematerialiąją kultūrą, apimančią ne tik darbo įrankių naudojimą, bet ir gamybą. Ir tai yra dar vienas atsakymas į klausimąapie tai, kodėl žmonės vadinami žmonėmis. Be to, Homo sapiens rūšies unikalumas slypi ir tame, kad jos atstovai geba artikuliuotai kalbėti ir mąstyti abstrakčiai.
Atsakymo į klausimą, kodėl žmonės vadinami žmonėmis, ieško ne tik biologai ir antropologai, kurie domisi rasinės įvairovės kilme, evoliucija ir istorija. Nebiologinė žmogaus esmė ir prigimtis jaudina filosofus ir religijotyrininkus.
Žmonės yra nevienalytė kolekcija. Jį sudaro asmenys, priklausantys skirtingoms kultūroms ir visuomenės organizavimo formoms, kurias tiria sociologija ir kiti humanitariniai mokslai.
Žmogus yra vienintelė rūšis planetoje, turinti gebėjimą kalbėti ir suprasti kalbą. Kiti, pavyzdžiui, paukščių atstovai, paukščiai, artimai susipažinę su žmonėmis ir jų kalba, gali tik atgaminti tai nesuprasdami, tai yra, turi tik onomatopoetinius sugebėjimus. Norėdami mintyse kurti ir tarti žodžius, turite turėti kitą signalų sistemą, kuri būtų būdinga tik žmonėms. Žinoma, biologai bandė išmokyti kitų rūšių atstovus (delfinus, žemesniuosius primatus) ženklų, primenančių gestų kalbą, sistemą, tačiau tai davė mažai rezultatų.
Be viso kito, žmonės yra sudėtingi padarai. Jų elgesį lemia tiek biologiniai veiksniai: fiziologiniai poreikiai, tiek instinktai; ir daug nebiologinių – kultūros ypatybių, tradicijų, draudimų ir vertybių, taip patįvairių valstybės santvarkų dėsniai, asmeninės pažiūros, pasaulėžiūra ir religiniai įsitikinimai. Šių daugelio veiksnių įtakos laipsnis taip pat skiriasi priklausomai nuo individo ir konkrečios bendruomenės asmenybės. Santykius tarp žmonių, jų elgesį ir problemas tiria psichologija.
Sudėtingos žmonių bendruomenės išsiskiria iš paprastų kitų biologinių rūšių grupių tuo, kad kolektyviai įgyja ir perduoda tipišką sąlyginį elgesį tarp socialinio kolektyvo. Naujai įgytos žinios ir patirtis perduodama iš kartos į kartą.
Biologai žino apie atvejus, kai gyvūnai keičiasi naujomis žiniomis, tačiau jų perdavimo sistema yra labai primityvi ir dažnai prarandama kartos, kuriai jie buvo išmokti, lygmeniu. Mokslininkai užfiksavo, kad vilkai, patekę į spąstus, gali įspėti savo brolius, kai kitą kartą su jais susiduria, tačiau jie niekada neperduoda šios patirties jaunikliams.
Tikriausiai žmogaus gebėjimas kurti ir plėtoti kultūros kryptis, kurių anksčiau nebuvo, leido žmonėms užimti pirmaujančią vietą rūšių hierarchijoje ir dominuoti Žemėje, įsisavinant svarbiausias savybes ir įgūdžius šimtmečių senumo savo protėvių patirtį. Taigi galime daryti išvadą, kad daugeliu atžvilgių būtent kultūros buvimas leido žmones vadinti žmonėmis.
