Šamus galima priskirti prie seniausių žuvų, gyvenančių gėluosiuose planetos vandenyse. Šios beskonės būtybės yra neabejotini dydžio ir svorio čempionės tarp savo gėlavandenių kolegų. Dažnai galima išgirsti legendų apie kanibalinius šamus, kurie jau daugiau nei šimtmetį gyvena upių dugne.
Upinis šamas
Katės yra gėlavandenės plėšrūnės, daugiausia gyvenančios upėse. Ši žuvis savo būstui pasirenka angą upės dugne, kurią palieka tik maisto paieškai arba neršto metu. Šamai minta mažomis žuvelėmis, vėžiagyviais ir net varlėmis.
Neįmanoma tiksliai pasakyti, kiek metų gyvena šamas, tačiau žuvų augintojai sugebėjo sudaryti žuvų svorio ir amžiaus santykio lentelę. Pavyzdžiui, 10 kg sveriantys asmenys gyveno 5 metus, 32 kg – 12 metų, 128 kg – 50 metų. Žvejai dažniausiai papuola į iki 30 kg sveriančias žuvis, nes pagauti šamą nėra taip paprasta. Dėl šių priežasčių klausimas, kiek gyvena šamas, lieka atviras. Šamai visiškai neturi žvynų, jų kūnas yra padengtas storomis gleivėmis, apsaugančiomis nuo parazitų. Kaip žinote, šios žuvys augagana greitai: jau ketvirtaisiais gyvenimo metais šamas gali būti laikomas suaugusia subrendusia žuvimi.
Ežero šamas
Ežeruose ir tvenkiniuose retai galima sutikti šamų. Šiuose rezervuaruose jie dažniausiai būna atsitiktiniai. Išoriškai ežerinis šamas praktiškai nesiskiria nuo upinių šamų; vienintelis skirtumas yra tamsesnė odos spalva. Ežere šios žuvys negyvena tiek, kiek upėse gyvena šamai. Tai susiję su dieta. Iš tiesų, stovinčiame ežero vandenyje nėra didelio maisto pasirinkimo. Būtent dėl šios dietos ežeriniai šamai nėra dideli. Vidutiniškai tokių žuvų svoris neviršija 5 kg. Vidutinė šamų gyvenimo trukmė tokiomis sąlygomis yra daug mažesnė nei upių gyventojų. Vidutinis upių žuvų amžius yra 80 metų. Tai yra atsakymas į klausimą, kiek laiko šamai gyvena palankiomis sąlygomis (ežerus ir tvenkinius vargu ar galima priskirti prie tokių). Iš to galime daryti išvadą, kad šimtamečių tarp ežerinių šamų rasti nepavyks.
Akvariumo šamas
Dekoratyvinės ir hibridinės šamų rūšys yra labai populiarios tarp akvariuminių žuvų mėgėjų. Dėl sėslaus gyvenimo būdo ir burnos, panašios į čiulptuką, šamas dažnai vadinamas akvariumo prižiūrėtoju.
Šios žuvys yra gana nepretenzingos ir lengvai sutaria su kitomis rūšimis, nesukeldamos konfliktų. Šamų spalvos niekada nebūna ryškios ir gražios – taip yra dėl to, kad žuvys persirengia dugnu, kuriame praleidžia didžiąją laiko dalį. Šamai yra aktyvūs naktį, todėl pageidautina, kad akvariume būtų prieglaudos šioms žuvims. Už taitinka spūstys, akmeninės pilys, urvai ar kitos nuošalios vietos. Kiek laiko šamas gyvena akvariume? Tai priklauso nuo žuvies laikymo sąlygų. Jei laikotės temperatūros sąlygų ir maitinimo režimo, šamas gali gyventi apie 8 metus. Tačiau kai kurios hibridinės tokių žuvų rūšys gerai prižiūrimos gali gyventi iki 10 metų. Jie turėtų būti šeriami vakare, bet jie gali rasti savo maisto. Pavyzdžiui, filtruodami akvariumo dugną šamai randa maisto likučių iš kitų žuvų.
Šamieji šimtmečiai
Ši gėlavandenė žuvis garsėja riebia ir skania mėsa, todėl žvejai šamui tiesiog neleidžia augti. Natūraliomis sąlygomis šamas gali lengvai gyventi daugiau nei šimtą metų. Tačiau žmonija nuolat teršia vandens išteklius, taip suabejodama normaliu žuvų egzistavimu. Todėl šamų gyvenimo trukmė pirmiausia priklauso nuo jų gyvenimo sąlygų.
Istorijoje yra daug įrodymų apie milžiniškus šamus, kurių svoris siekia daugiau nei 300 kg. Atitinkamai, mokslininkai teigia, kad tokių asmenų amžius yra daugiau nei 100 metų. Galima daryti prielaidą, kad yra vyresnio amžiaus šamų, kurie, pasak legendos, grobia plaukiojančius šunis ir net žmones, tačiau ši informacija dar nepatvirtinta.
