Filosofijoje daikto samprata galutinai susiformavo tik IV amžiaus prieš Kristų viduryje, klasikinėje Platono ir Aristotelio epochoje. Prieš tai daugybė filosofinių tyrimų daugiausia buvo susiję su kosmologinių ir etinių klausimų paaiškinimu. Aplinkinio pasaulio pažinimo problemos nebuvo itin paliestos. Įdomu tai, kad iki Platono idealaus pasaulio gimimo nė vienas iš graikų išminčių nepasidalijo pasauliu, kuriame gyvena žmogus, ir individualiu šio pasaulio suvokimu. Kitaip tariant, aplinkiniai daiktai, reiškiniai ir žmonių veiksmai ikiplatoniškoje eroje nebuvo „išoriniai“filosofuojančio senovės stebėtojo atžvilgiu. Atitinkamai, jam neegzistavo nei objektas, nei subjektas – epistemologine, metafizine ar etine šių sąvokų prasme.
Platonas padarė psichikos revoliuciją, kai sugebėjo parodyti, kad iš tikrųjų kartu egzistuoja trys vienas nuo kito nepriklausomi pasauliai: daiktų pasaulis, idėjų pasaulis ir idėjų pasaulis.dalykų ir idėjų. Šis požiūris privertė mus kitaip svarstyti įprastas kosmologines hipotezes. Užuot nustatę pirminį gyvybės š altinį, iškyla mus supančio pasaulio aprašymas ir paaiškinimas, kaip mes suvokiame šį pasaulį. Atitinkamai, reikia paaiškinti, kas yra objektas. Ir taip pat koks jo suvokimas. Anot Platono, objektas yra tai, į ką nukreiptas žmogaus žvilgsnis, tai yra „išorinis“stebėtojo atžvilgiu. Subjektu buvo imtasi individualaus objekto suvokimo. Iš čia buvo padaryta išvada, kad du skirtingi žmonės gali turėti priešingą požiūrį į objektą, todėl išorinis pasaulis (pasaulio objektai) yra suvokiamas subjektyviai. Objektyvus arba idealas gali būti tik idėjų pasaulis.
Aristotelis savo ruožtu įveda kintamumo principą. Šis požiūris iš esmės skiriasi nuo platoniškojo. Nustatant, kas yra objektas, paaiškėjo, kad substancijų (daiktų) pasaulis yra tarsi padalintas į du komponentus: formą ir materiją. Be to, „materija“buvo suprantama tik fiziškai, tai yra, apibūdinama išimtinai per empirinę patirtį, o forma buvo apdovanota metafizinėmis savybėmis ir buvo susijusi tik su epistemologijos (žinojimo teorijos) problemomis. Šiuo atžvilgiu objektas buvo fizinis pasaulis ir jo aprašymas.
Toks dvigubas objekto supratimas – fizinis ir metafizinis – per ateinančius du tūkstantmečius nepasikeitė. Pasikeitė tik suvokimo akcentai. Paimkime, pavyzdžiui, viduramžių krikščionišką mentalitetą. Pasaulis yra čiaDievo valios pasireiškimas. Klausimas, kas yra objektas, visai nebuvo keliamas: objektyvų požiūrį galėjo turėti tik Dievas, o žmonės dėl savo netobulumo – tik subjektyvias pozicijas. Todėl materiali tikrovė, net ir pripažinta tokia (Francis Bacon), vis tiek pasirodė subjektyvi, suyra į atskiras, viena nuo kitos autonomiškas substancijas. Objekto samprata gimė vėliau, naujaisiais laikais ir klasicizmo epochoje, kai supanti tikrovė nebebuvo suvokiama vien kaip filosofavimo objektas. Pasaulis tapo objektyviu sparčiai besivystančiam mokslui.
Šiandien klausimas "Kas yra objektas?" yra labiau metodologinis nei filosofinis. Daiktas dažniausiai suprantamas kaip tyrimo sritis – ir tai gali būti arba objektas, arba daiktas, arba atskira jo savybė, ar net abstraktus šios savybės supratimas. Kitas dalykas, kad objektas dažnai aprašomas subjektyviu požiūriu, ypač nustatant naujų reiškinių esmę. Beje, pagalvokite: interaktyvios bendruomenės ir interneto tinklai – kas šiuo atveju yra objektas, o kas – subjektas?
Ir šia prasme tai suprantama: klausimas, kas yra objektas, redukuojamas tik į mokslinio teisėtumo problemą. Jei pasiūlyta koncepcija ar teorija bus pripažinta, galime būti naujo objekto gimimo liudininkais. Arba, atvirkščiai, daikto ar reiškinio deobjektivizavimas. Viskas šiame pasaulyje yra reliatyvu.
